Kathleen McElwaine war 12 Jahre alt, als ihr Vater seinen guten Freund Jay O'Meilia (1927-2022) bat, ihr Kunst beizubringen, weil sie nicht lesen lernte. Ihr Vater sagte Jay, sie bräuchte systematische Anweisungen, etwas, das sie immer wieder auf die gleiche Weise tun könne, denn „so lernt sie“. Jay erhielt seine künstlerische Ausbildung von der Art Students League New York (1945 – 49) und der Chicago Academy of Fine Art (1946 – 47). Er begann Kathleen damit, Blumen in einem etwas botanischen Stil zu malen, viel Weiß auf dem Papier zu belassen und die Farbe zu schichten, um Details zu erzeugen. „Das Kunstlernen von Jay war systematisch und stressfrei – jedes Mal, wenn ich am Samstagmorgen die Kunstschule besuchte, kam ich mit einem Miniaturbild zurück, auf das ich stolz war. Ich glaube, dass ich, während ich von ihm lernte, auch lernte, wie man lernt, und bald begann, Spaß am Lesen zu haben.“

Kathleen begann als Galeriekünstlerin und hörte immer wieder Leute sagen, dass sie lernen wollten, mit Wasserfarben zu malen. Es gab nur eine Sache, die ihr so viel Spaß machte wie das Malen, und das war, jemand anderem das Malen beizubringen. Im Jahr 2011 entwickelte sie eine Lehrmethode mit einer grundlegenden 10-Farben-Palette von DANIEL SMITH-Farben, und alle ihre Schüler lernten erfolgreich grundlegende Aquarelltechniken.

„Ich wurde gefragt, ob ich meine Kunstkarriere geopfert hätte, um Malerei zu unterrichten. Im Gegenteil – meine künstlerische Laufbahn IST, anderen das Malen beizubringen. Ich unterrichte auch Möglichkeiten, wie Sie mit Ihrer Kunst mit Digitaldruck leben können, da ich mit meiner erfolgreich bin Aquarellkunst auf Stoff gedruckt. Ich bin leidenschaftlich bei dem, was ich tue, und ich zolle Daniel Smith Anerkennung, weil jeder meiner Schüler so schnell erkennt, warum er mit den bestmöglichen Aquarellfarben lernen muss. Das Gütesiegel und die Konsistenz jeder Tube tragen meine Kunst und die Kunst meiner Schüler während des gesamten Prozesses.“