En mis talleres, Con frecuencia me preguntan sobre las diferencias entre estos pigmentos orgánicos e inorgánicos, así como sobre las diferentes maneras en que se comportan en la pintura.

¿Qué son los pigmentos orgánicos?

Los pigmentos orgánicos contienen carbono y suelen ser brillantes, puros, ligeros y con un alto poder colorante. Están formados por átomos de carbono, que constituyen enlaces químicos fuertes y estables, y están siempre presentes en la química orgánica animal, vegetal y sintética.

Existen tres tipos de pigmentos orgánicos: colores pigmentarios, pigmentos de sales metálicas (o tóners) y lacas.

Los pigmentos de color son insolubles y tienen un color intrínseco. Los tóners y lacas se obtienen a partir de partículas solubles, a veces llamadas colorantes. Para funcionar como pigmentos, los colorantes se fijan química o eléctricamente a partículas de pigmento inerte e incoloro, como el trihidrato de alúmina. Debido a su baja resistencia a la luz, las sales metálicas y los pigmentos de tóner no se utilizan en las pinturas DANIEL SMITH, aunque algunos fabricantes de pinturas para artistas sí los emplean.

Los pigmentos lacados se utilizan en la industria alimentaria y, a veces, en pinturas artísticas. El carmesí de alizarina es un ejemplo, aunque el rojo antraquinoide y la alizarina permanente son alternativas más resistentes a la luz.

¿En qué se diferencian los pigmentos orgánicos naturales de los sintéticos?

Los pigmentos orgánicos naturales se derivan de extractos vegetales o animales. Son las versiones originales, menos permanentes, de ciertos colores conocidos. La sepia, por ejemplo, se obtenía de los sacos de tinta de los moluscos, y el carmín se extraía de la cochinilla. El amarillo indio, el índigo y el verde savia se obtenían originalmente de plantas, y el rosa de la rubia auténtico aún se obtiene de ellas. Los negros marfil, hueso y vid se elaboraban a partir del carbón vegetal molido de marfil, hueso y ciertos tipos de madera quemados.

Antes de la década de 1850, la mayoría de los pigmentos orgánicos eran de origen natural, pero gracias a los avances en química orgánica, la gran mayoría han sido reemplazados por pigmentos orgánicos sintéticos, algunos de los cuales simulan los tonos presentes en los compuestos orgánicos naturales. La forma física y el tono de los pigmentos sintéticos se pueden controlar con mucha más precisión que sus homólogos naturales, y suelen ser más resistentes a la luz y ofrecer una gama de colores mucho más amplia. Entre los pigmentos orgánicos sintéticos actuales se incluyen ftalocianinas, quinacridonas y perilenos de colores vivos y permanentes.

Entre los pigmentos orgánicos que tiñen se incluyen el ftalocianina, el carmesí de alizarina, el rojo antraquinona (un sustituto de la alizarina más resistente a la luz), el azul de Prusia, el amarillo Hansa, el verde Hooker, el índigo, el gris de Payne, el naranja de perinona y las quinacridonas (que también presentan transparencia). A pesar del tamaño de partícula generalmente más uniforme, existen algunos pigmentos orgánicos sedimentarios, como el azul ultramar, el violeta ultramar y el azul cerúleo. Los pigmentos orgánicos transparentes incluyen el rosa de rubia auténtico, el verde viridiano y las quinacridonas, que permiten crear magníficos esmaltes.

¿Qué son los pigmentos inorgánicos?

Estos pigmentos contienen metales. Incluyen los colores clásicos de la tierra, los colores PrimaTek® y los minerales históricos, así como cadmios y cobaltos. Extraídos de la tierra o creados en el laboratorio mediante compuestos metálicos, los pigmentos inorgánicos pueden ser transparentes, translúcidos u opacos y están formados por partículas de forma característica con color intrínseco.

La mayoría de los pigmentos extraídos de minas han estado al alcance de los artistas desde la prehistoria, mientras que muchos de los pigmentos creados en laboratorio llevan disponibles 100 años o más. Los pigmentos inorgánicos suelen ser opacos, densos, pesados y completamente permanentes.

¿Cuál es la diferencia entre los pigmentos inorgánicos naturales y sintéticos?

Los colores naturales de la tierra o los minerales en bruto (ocres, tierras de sombra, sienas) se extraen directamente de la tierra. Sus ricos colores provienen de óxidos e hidróxidos de hierro, cobre, cromo o aluminio, junto con diversas cantidades de arcilla, tiza y sílice. DANIEL SMITH ofrece una gama excepcionalmente amplia de colores tierra distintivos.

Cuando los colores tierra se tuestan o calcinan, su color habitual se vuelve más cálido e intenso, y produce diferentes tonalidades. Por ejemplo, la siena cruda calcinada crea la siena tostada.

Los pigmentos inorgánicos sintéticos son principalmente compuestos metálicos fabricados en laboratorio. Entre ellos se incluyen el azul cobalto, el amarillo cadmio y el blanco zinc. Estas creaciones de laboratorio contienen menos impurezas y tienen partículas más pequeñas que sus homólogos minerales naturales. Suelen producir lavados más suaves y con menos sedimentos que los pigmentos inorgánicos naturales.

¿Cómo se utilizan los pigmentos inorgánicos en las acuarelas?

Sus usos son tan variados como los colores. A menudo utilizo los pigmentos inorgánicos más por sus cualidades en una mezcla que por su color; por ejemplo, un toque de violeta cobalto en una mezcla añade muy poco color, pero promueve una sedimentación interesante. El titanio beige se sumerge en una zona aún húmeda del papel y mueve los demás pigmentos. El amarillo azo de níquel también se sumerge en el pasaje pintado y crea una nueva forma, ¡maravilloso en los árboles de otoño! Los colores inorgánicos sedimentarios incluyen todos los pigmentos de tierra como el rojo veneciano, el naranja cadmio, el verde cobalto, el violeta cobalto, el amarillo azo de níquel, la tierra lunar y la roca roja lunar. Los inorgánicos transparentes como el azul cobalto y la aureolina (amarillo cobalto) son maravillosos para veladuras en capas, proporcionando la hermosa sensación de transparencia y profundidad por la que es famosa la acuarela.