José Herrera Gallegos vit et travaille à Oaxaca, d'où sont originaires de nombreux artistes mexicains populaires. Il appartient à la Société mexicaine des aquarelles et est l'un des aquarellistes les plus actifs de son pays, ayant remporté de nombreux prix et distinctions pour son travail.

Je pourrais dire que je suis un artiste autodidacte, mais d'une manière ou d'une autre, nous avons tous la vertu de l'observation et, grâce à elle, nous pouvons développer nos capacités. Être un artiste sauvage – au bon sens du terme – permet de créer ses propres univers, et j'ai donc créé l'autel de ma propre foi. L'héritage mexicain préhispanique a une signification profonde dans mes images. J'essaie peut-être de redéfinir les ethnies de mon pays en leur donnant non seulement la forme, mais aussi la substance. Les Tlacuilos (qui signifie « celui qui écrit » et/ou « celui qui peint ») étaient chargés de décorer les temples aztèques, mais ils ne connaissaient pas le concept d'art… c'est ainsi que je conçois la peinture.