A continuación se muestra un boceto rápido de la sala del tribunal que dibujé para Noticias de CBS En la década de 1980, usaba lápices de colores. Como dibujante forense, desarrollé una gran pasión por la velocidad. Me obsesionaba dibujar lo más rápido posible, sin sacrificar la precisión y la capacidad de crear rostros reconocibles. Quería que las personas en mis bocetos fueran tan reconocibles como en las fotografías; esta habilidad era indispensable durante aquellos tiempos de reportajes judiciales en televisión.

Solía llegar temprano al juzgado para buscar gente al azar a la que dibujar como calentamiento. Necesitaba dibujar muy rápido con mi lápiz negro antes de que se fueran. También podía ir a otros lugares públicos para practicar el dibujo de personas, pero en la calle tenía que aprender a pasar desapercibido, ya que cambiaba drásticamente el comportamiento de la gente. En la sala del tribunal, se sabía que estaba allí para dibujar. Así que si mis modelos me miraban fijamente, en realidad me resultaba útil, como si estuvieran posando. Con la práctica, sobre todo después de que mi memoria se fortaleció, pude dibujar expresiones y escenas más complejas.

Mis primeros bocetos de campo los hice con un simple lápiz de grafito, en blanco y negro. A veces terminaba el boceto en el momento, otras veces solo hacía dibujos lineales y los sombreaba después. Luego descubrí que el grafito también se podía usar en acuarela, lo que mejoró mi técnica de sombreado. Esbozaba el boceto a lápiz en el campo y luego lo rellenaba con pincel en mi estudio. A partir de ahí, empecé a trabajar con acuarelas. Si bien no siempre era el medio más práctico (en comparación con un lápiz o una pluma), considero que los resultados son, sin duda, los más espléndidos.

Intento conservar la espontaneidad del boceto inicial, para luego aplicar las pinceladas con el mismo impulso. En cuanto a mis temas, a veces son cotidianos, como estos tres Boy Scouts que no hacen nada extraordinario, simplemente están ahí parados. Sin embargo, el gran impacto de la acuarela les da vida y hace que el boceto sea mucho más especial.

En mi kit de viaje para dibujar, llevo pinceles de viaje, un bloc de papel o libro de bolsillo y una mini paleta de acuarelas (2¼” x 2¾” x 1” cuando está cerrada) con solo seis pastillas, que es la cantidad exacta que necesito. He organizado mi kit en dos partes: la primera es una paleta triádica simple de Rojo Maya, Amarillo maya, y Azul oscuro maya.

Con solo observar estos pigmentos brillantes e intensamente saturados, similares a joyas, uno al lado del otro y sin mezclar, jamás imaginarías que se combinarían para crear sutiles y realistas imitaciones de tonos de piel humana. Por eso, son totalmente versátiles: puedes usarlos para pintar lo que quieras en tus composiciones, como joyas, ropa, globos y mucho más.

El resto de mi kit consiste en mis propias mezclas de esos mismos pigmentos primarios, que conforman lo que considero las tres gamas esenciales de color de piel humana: carotenoide, melanoides pálido y melanoides oscuro. Estos nombres se basan en los dos pigmentos principales de la piel: caroteno y melanina. Prefiero basar mis tonos de piel en colores reales, en lugar de usar terminología etnorracial. Al mezclar estas tres gamas o ajustarlas con el Rojo Maya, se pueden igualar los tonos de piel de cualquier persona en el planeta.

Encuentro gente para dibujar en todo tipo de situaciones. En un banquete de bodas, una mujer estaba sentada en una mesa cercana, conversando con alguien a su izquierda. Así, tuve una vista maravillosa de su elegante rostro. Luego estaban las personas que desembarcaban del mismo avión en el que yo viajaba. Aunque estaba sentado en la parte delantera y podría haber salido antes que todos los demás, me giré en mi asiento y dibujé sus dos rostros entre la multitud de pasajeros que avanzaban por el pasillo abarrotado.

Otro aspecto que debes saber sobre la versatilidad de mi trío favorito de colores mayas es que, si mezclas los primarios en las proporciones adecuadas, obtienes un negro intenso que, al diluirse, se convierte en un gris neutro puro. Lo usé para pintar el cabello de un joven y algunos rasgos de su rostro. Estos tres pigmentos por sí solos podrían conformar la paleta de dibujo al aire libre más versátil que jamás hayas usado.

Estas obras de arte jamás adornarán las paredes de una galería, ni siquiera el salón de nadie. Sin embargo, cumplen una función valiosa: disfruté muchísimo dibujando a estas personas tan bellas e inesperadas. ¡Te deseo una vida llena de alegría dibujando a todo aquel que te llame la atención, allá donde vayas!