Décorer et personnaliser les couvertures de vos carnets de croquis présente plusieurs avantages. Si vous possédez plusieurs carnets similaires, l'illustration de la couverture permet de les distinguer, par exemple en faisant référence aux dessins qu'ils contiennent. La couverture peut aussi être une source d'inspiration pour vos dessins, grâce à une image ou une citation particulière. Elle peut vous aider à raviver votre créativité lorsque vous êtes en panne d'inspiration. Une couverture personnalisée rend chaque carnet de croquis unique.

Au départ, un carnet de croquis n'est qu'un recueil de gribouillis griffonnés au fil des activités quotidiennes. Jusqu'à ce qu'on lui donne un nom – et là, il devient comme un animal de compagnie, on ne peut plus s'en séparer. Une fois que le carnet acquiert un caractère précieux, tous les dessins qu'il contient prennent une signification particulière. Ils deviennent partie intégrante de l'ensemble.

L'artiste Joe Bosch a déclaré qu'il lui arrivait de décorer et de nommer un carnet de croquis avant même de commencer à l'utiliser, par exemple : Café-spectacle secondaire. Il procède ainsi s'il souhaite que la couverture du livre influence son contenu. Son but est de consigner tous les personnages qu'il croise au gré de ses promenades – le cirque quotidien qui se déroule sous ses yeux.

Joe pourrait aussi utiliser un carnet de croquis pendant un certain temps et attendre qu'il prenne un nom de lui-même. En feuilletant ce carnet alors qu'il était à moitié plein, il remarqua qu'il dessinait beaucoup d'ours, la plupart s'adonnant à des activités peu typiques de leurs congénères. Joe a alors conçu un logo pour le Révolution de l'ours et l'a collé en couverture.

L'artiste Jodi Steele a été inspirée par le travail de Brenda Swenson Elle avait choisi des cerisiers en fleurs pour la couverture de son carnet de croquis. Son intention était de documenter le printemps dans sa ville ; la couverture reflétait donc le thème et le style de ses futurs reportages.