Không gì giúp bạn nhớ về một thời điểm và một địa điểm bằng việc phác họa khi bạn ở đó. Tôi hẳn đã chụp hàng trăm bức ảnh về thị trấn nhỏ Nafplio, Hy Lạp, nhưng tôi không nhớ mình đã chụp bức nào. Nhưng tôi sẽ không bao giờ quên bức phác họa mực nâu đỏ của trung tâm thị trấn. Tôi vẫn có thể cảm nhận được làn gió thổi từ vịnh và nếm được vị của ly rượu vang mà tôi đã uống khi vẽ bức tranh này. Tôi vẫn có thể nhớ chị gái tôi cầm ô che đầu tôi khi một cơn mưa rào ập đến khi tôi đang vẽ trang đôi về Balquhidder, Scotland. Đó là loại ký ức mà bạn không thể có được khi chụp ảnh. Đó là những khoảnh khắc khiến cho việc phác họa chuyến đi trở nên có giá trị nhất.

Tôi sử dụng một số phương tiện khi phác họa trong suốt chuyến đi của mình. Tôi thường có một số lựa chọn trong một chiếc túi đeo vai nhỏ. Tôi chọn những gì có vẻ phù hợp với thời gian và địa điểm, cũng như bằng cách lắng nghe cảm hứng.

Phác thảo bằng bút chì là dễ nhất – không rườm rà, không cầu kỳ, chỉ cần một cây bút chì #2 (HB) tốt và một miếng lót. Về lâu dài, chúng là loại khó tái tạo nhất vì chúng có nhiều tông màu tinh tế. Tôi đã biến bản vẽ của mình thành Florence của Quảng trường Della Signoria thành hình ảnh có độ tương phản cao.

Tôi thực sự thích vẽ mực. Tôi thường sử dụng bút máy có ngòi viết thư pháp mỏng. Nó cho tôi những đường nét rất mảnh khi lật nghiêng và đường nét rộng hơn khi úp xuống. Mực yêu thích của tôi là Sepia và DANIEL SMITH Mực óc chó. Sepia là màu đậm hơn, trong khi Walnut Ink có màu đỏ hơn. Walnut Ink cũng hòa tan trong nước nhiều hơn, vì vậy chỉ cần một chiếc cọ tròn #6 và một cốc nước, bạn có thể tạo ra những nét vẽ vui nhộn.

Trong bản phác thảo Sepia của Piazza Della Signoria, Florence, tôi đã sử dụng cà phê espresso thực tế làm lớp rửa. Espresso được gọi là "lớp rửa của sinh viên kiến trúc nghèo". Trong nhiều thế hệ, sinh viên kiến trúc đã đi khắp châu Âu và thế giới, phác thảo các di tích kiến trúc lớn và nhỏ bằng tách cà phê espresso và một cốc nước để tạo ra một loạt lớp rửa ấm nhằm làm nổi bật các bản phác thảo du lịch của họ.

Thỉnh thoảng, tôi thậm chí còn sử dụng mực đen, như trong bản phác thảo con phố thời trung cổ ở Gubbio, Ý, một thị trấn nhỏ trên đồi gần Fabriano.

Bản phác thảo du lịch có rất nhiều công dụng. Trong trường hợp của Nội thất, Bath, Anh, tôi đã phải chịu đựng một bài phát biểu rất dài và khoa trương về sự vượt trội của quy hoạch đô thị Anh. Việc vẽ nội thất của căn phòng tuyệt đẹp này đã biến một khoảng thời gian đang trở nên khá mệt mỏi thành một buổi chiều đáng yêu. Tôi nghĩ rằng bản vẽ cửa sổ, trong cùng một căn phòng, là sự phản ánh mong muốn trốn thoát của tôi.

Sổ phác thảo yêu thích của tôi là loại bìa cứng 7” x 10”. Tôi có chúng trên một bề mặt vẽ nặng và một tờ giấy màu nước. Tôi cũng mang theo những khối màu nước cỡ bưu thiếp. Trong nhiều năm, tôi đã gửi cho con và cháu tôi những bức vẽ bưu thiếp để chia sẻ những trải nghiệm của tôi với chúng và để chúng biết rằng tôi luôn nghĩ về chúng.

Phác thảo bằng màu nước thường được dành cho khi bạn có nhiều thời gian hơn và một nơi thoải mái, râm mát để ngồi. Điều này không nên nhầm lẫn với khía cạnh nghiêm túc hơn của hội họa ngoài trời. Phác thảo được thực hiện nhanh hơn và chỉ với mục đích ghi lại khoảnh khắc.

Gia đình mẹ tôi, gia đình McLaurins (MacLaren), đã tụ họp tại thung lũng Balquhidder, ở vùng cao nguyên phía nam gần Sterling, từ năm 960. Do đó, thật thích hợp khi tôi ghi lại chuyến thăm của mình ở đó trong một vài bản phác thảo, khi thời gian cho phép. Câu chuyện về Kirk bị phá hủy bên cạnh Kirk mới, và Rob Roy McGregor được chôn ngay bên ngoài cửa của Kirk bị phá hủy đã in sâu vào tâm trí tôi sau khi tôi hoàn thành bản phác thảo đó vào cuối buổi chiều.

Tôi hy vọng những điều này sẽ cung cấp cho bạn ý tưởng cho chuyến đi tiếp theo của bạn. Nó không cần phải là một kiệt tác. Nó thậm chí không cần phải hoàn thành. Tôi có những mẩu phác thảo đã bắt đầu nhưng không bao giờ hoàn thành vì trời mưa, hoặc bạn bè tôi đã trở về từ cửa hàng trước khi tôi mong đợi. Đừng để điều đó làm phiền bạn - hãy bình tĩnh và tiếp tục.