Les aquarelles traditionnelles britanniques sont réputées pour leur délicatesse et sont souvent réalisées avec une palette restreinte, mais Shirley Trevena Elle a toujours cherché à bousculer les codes grâce à ses compositions affirmées et à sa palette de couleurs dynamique. Elle est considérée comme l'une des artistes britanniques les plus novatrices dans le domaine de l'aquarelle.

Elle est membre du Royal Institute of Painters in Water Colours, l'une des plus anciennes sociétés d'aquarellistes professionnels. Fondée en 1832, la société possède aujourd'hui des galeries sur The Mall à Londres, où elle expose chaque année ses œuvres. Elle collabore à de nombreuses publications artistiques internationales et a écrit trois ouvrages à succès sur le sujet. Son quatrième et dernier livre, “ Shirley Trevena Watercolours ”, a été publié sous licence aux États-Unis par North Light Books. Elle a également réalisé plusieurs DVD pédagogiques. Ses œuvres ont été publiées par la maison d'édition internationale CCA et des reproductions ont été diffusées aux États-Unis et en Europe. Elle a été finaliste du Concours mondial d'aquarelle, qui réunissait quelque 2 000 participants de 80 pays ; ses deux œuvres ont été sélectionnées parmi les 27 finalistes exposées à Narbonne, en France. Elle est actuellement présidente de la Sussex Watercolour Society.