Traditionele Britse aquarellen staan bekend om hun delicate karakter en worden vaak geschilderd met een beperkt kleurenpalet, maar Shirley Trevena Ze heeft altijd geprobeerd de regels te doorbreken met haar krachtige composities en dynamische kleurenpalet. Ze wordt beschouwd als een van de meest innovatieve Britse kunstenaars op het gebied van aquarel.

Ze is lid van het Royal Institute of Painters in Water Colours, een van de oudste verenigingen van professionele aquarelschilders. De vereniging, opgericht in 1832, heeft haar galerieën nu gevestigd in The Mall in Londen, waar ze jaarlijks haar werk exposeert. Ze levert bijdragen aan vele internationale kunstpublicaties en heeft drie bestsellers over het onderwerp geschreven. Haar vierde en meest recente boek, "Shirley Trevena Watercolours", is onder licentie uitgegeven in de VS door North Light Books. Ze heeft ook verschillende instructie-dvd's gemaakt. Haar werk is gepubliceerd door de internationale uitgever CCA en afdrukken van haar werk zijn verspreid in de VS en Europa. Ze was finalist in de World Watercolour Competition met zo'n 2000 deelnemers uit 80 landen – haar twee inzendingen haalden beide de finale met 27 deelnemers, die werd tentoongesteld in Narbonne, Frankrijk. Momenteel is ze voorzitter van de Sussex Watercolour Society.