Che Lopez ha condiviso la sua tavolozza e le sue tecniche di acquerello preferite:

Perché fai arte?
Dipingo perché ne ho bisogno, creare mi riempie l'anima di gioia. Quasi ogni giorno mi perdo nei miei pensieri, pensando al mio prossimo quadro o semplicemente osservando luci e ombre intorno a me. Quando sono a scuola, l'energia e la creatività dei miei studenti mi entusiasmano, e ho imparato a semplificare le cose e a non insegnare loro tutto in una volta, ma a rallentare... l'anno scolastico è lungo.

Da quanto tempo dipingi?
Per tutta la vita – il mio primo ricordo è quello di rimanere in classe durante la ricreazione per finire un disegno. È stato solo al liceo che mi sono avvicinata alla pittura. La mia insegnante era un'acquerellista ed è stata la prima persona a farmi conoscere i prodotti DANIEL SMITH all'inizio degli anni '90. È stata fondamentale per il mio amore per l'acquerello e uno dei motivi per cui oggi insegno arte.

Hai seguito un corso di formazione artistica formale?
Ho frequentato il Cornish College of the Arts a Seattle, dove ho conseguito la laurea in Illustrazione e Design. Durante gli studi al Cornish, ho trovato lavoro come animatore e sono rimasto con loro per oltre 12 anni, finché non ho acquistato la mia palestra di boxe locale, Team Eastside MMA, che ho gestito per 10 anni.

Sei un artista professionista o un semplice appassionato?
Lavoro e vendo le mie opere professionalmente sin dai tempi del liceo. Mi considero più un'artista-insegnante che altro. Amo condividere ciò che so.

Cosa ti ispira?
In questa fase della mia carriera, dipingo spesso all'aria aperta. Amo la sfida dell'imprevisto: dal tempo atmosferico alle persone interessanti che incontro.

Che tipo di musica ascolti mentre dipingi?
Dipende tutto dal mio umore: o ascolto il programma di Howard Stern, Mana, oppure, se sono particolarmente in vena, metto su i Rage Against the Machine.

Hai mai avuto un mentore?
Non necessariamente, ma ci sono molte persone che mi hanno ispirato. Ho sempre semplicemente fatto le cose e, se fallisco, mi rialzo e vado avanti. È così che vivo la mia vita, proprio come con la boxe.

Dipingi tutti i giorni?
Ci provo. Alcuni giorni passo il tempo nel mio studio a guardare video d'arte o a riflettere sul mio prossimo lavoro. Quando sono a scuola, o faccio dimostrazioni o dipingo. Mentre i miei studenti lavorano a un progetto, cerco sempre di dipingere o disegnare: lo faccio perché vedano quanto impegno ci vuole per fare qualcosa che si ama. Non è facile, ci vogliono duro lavoro e dedizione per sviluppare le competenze necessarie per avere successo nel proprio mestiere.

Dipingi un'opera alla volta o lavori su più opere contemporaneamente?
Uno alla volta. Ultimamente mi è difficile passare da un quadro all'altro. Ho bisogno di sedermi e finirlo in una sola volta, se possibile. Proprio come quando gioco ai videogiochi, non riesco a ricordare tutti i diversi pulsanti di ogni gioco... forse perché sono vecchio...

Prima create un bozzetto concettuale?
Se si tratta di un dipinto concettuale o su commissione, allora sì. Quando sono in giro, passo del tempo a osservare l'ambiente che mi circonda. Se non ho tempo per dipingere un'opera di grandi dimensioni, allora abbozzo alcune idee e composizioni da realizzare in seguito.

Preferisci dipingere in studio o all'aria aperta?
D'estate preferisco dipingere all'aria aperta, ma durante l'anno scolastico dipingo in classe o nel mio studio.

Quanti colori principali utilizzi?
Nella mia tavolozza utilizzo circa 12 colori principali, che non sono cambiati negli ultimi dieci anni.

Tubi, padelle o bastoncini?
Tubetti e stick: dato che si tratta dello stesso pigmento, li porto entrambi quando sono sul set.

Come fai a sapere che la tua opera è finita?
Di solito, quando mi pongo questa domanda, un mio amico una volta mi ha detto: se mai avrò la possibilità di avere uno studio, metterò delle mensole alle pareti per esporre i miei lavori. Poi uscirò per un po', o aspetterò il giorno dopo, e li guarderò con occhi nuovi. Questo mi ha aiutato molto. Un'altra regola che mi sono imposto è: una volta firmato un quadro, non posso più lavorarci. Quando si dipinge ad acquerello, meno strati si usano, più fresco appare il risultato.