Che Lopez Er verriet seine Lieblingspalette und seine bevorzugten Aquarelltechniken:

Warum machst du Kunst?
Ich male, weil ich es brauche; das kreative Schaffen erfüllt meine Seele. Die meiste Zeit bin ich in Gedanken versunken, denke über mein nächstes Bild nach oder beobachte einfach nur das Spiel von Licht und Schatten um mich herum. In der Schule begeistern mich die Energie und Kreativität meiner Schüler, und ich habe gelernt, den Unterricht einfach zu halten und ihnen nicht alles auf einmal beizubringen, sondern es langsam anzugehen … es ist schließlich ein langes Schuljahr.

Wie lange malen Sie schon?
Meine früheste Erinnerung ist, wie ich in der Pause im Klassenzimmer blieb, um eine Zeichnung fertigzustellen. Erst in der High School kam ich mit der Malerei in Berührung. Meine Lehrerin war Aquarellmalerin und machte mich Anfang der 90er-Jahre mit den Produkten von DANIEL SMITH bekannt. Sie hat maßgeblich dazu beigetragen, dass ich die Aquarellmalerei liebe und ist einer der Gründe, warum ich heute als Kunstlehrerin tätig bin.

Haben Sie eine formale künstlerische Ausbildung genossen?
Ich besuchte das Cornish College of the Arts in Seattle und schloss dort mit einem Bachelor in Illustration und Design ab. Während meiner Zeit am Cornish College arbeitete ich über zwölf Jahre als Animator, bis ich schließlich mein örtliches Boxstudio, Team Eastside MMA, kaufte und zehn Jahre lang leitete.

Sind Sie ein professioneller Künstler oder ein Hobbykünstler?
Ich arbeite und verkaufe meine Kunst seit meiner Schulzeit professionell. Ich sehe mich in erster Linie als Kunstvermittlerin. Ich teile mein Wissen sehr gerne.

Was inspiriert dich?
In dieser Phase meiner Karriere male ich häufig im Freien. Ich liebe die Herausforderung des Unerwarteten – von allem, vom Wetter bis hin zu den interessanten Menschen, denen ich begegne.

Welche Musik hörst du beim Malen?
Das hängt ganz von meiner Stimmung ab. Entweder höre ich die Howard Stern Show, Mana oder, wenn ich besonders gut drauf bin, Rage Against the Machine.

Hattest du einen Mentor?
Nicht unbedingt, aber es gibt viele Menschen, die mich inspiriert haben. Ich habe immer einfach etwas gemacht, und wenn ich gescheitert bin, bin ich wieder aufgestanden und habe weitergemacht. So lebe ich mein Leben – wie beim Boxen.

Malst du jeden Tag?
Ich versuche es. Manchmal sitze ich einfach in meinem Atelier, schaue mir Kunstvideos an oder denke über mein nächstes Werk nach. In der Schule demonstriere ich entweder Techniken oder male. Während meine Schüler an einem Projekt arbeiten, versuche ich immer auch zu malen oder zu zeichnen – damit sie sehen, wie viel Arbeit es kostet, etwas zu tun, das man liebt. Es ist nicht einfach; es erfordert harte Arbeit und Hingabe, die nötigen Fähigkeiten zu entwickeln, um in seinem Handwerk erfolgreich zu sein.

Malst du ein Bild nach dem anderen oder arbeitest du an mehreren gleichzeitig?
Immer nur eins nach dem anderen. Es fällt mir heutzutage schwer, von einem Bild zum nächsten zu springen. Ich muss mich hinsetzen und es möglichst in einem Rutsch fertigstellen. Genau wie beim Videospielen: Ich kann mich nicht mehr an alle Tastenbelegungen der einzelnen Spiele erinnern … vielleicht liegt es am Alter …

Erstellen Sie zuerst ein Konzept?
Wenn es sich um ein Konzeptbild oder einen Auftrag handelt, dann ja. Wenn ich unterwegs bin, beobachte ich meine Umgebung. Falls ich keine Zeit für ein größeres Gemälde habe, skizziere ich Ideen und Kompositionen für später.

Malen Sie lieber im Atelier oder im Freien?
Im Sommer male ich am liebsten im Freien, aber während des Schuljahres male ich im Unterricht oder in meinem Atelier.

Wie viele Kernfarben verwenden Sie?
Ich verwende in meiner Farbpalette etwa 12 Kernfarben, die sich seit über zehn Jahren nicht verändert haben.

Tuben, Pfannen oder Stäbe?
Tuben und Stifte – da es sich um das gleiche Pigment handelt, habe ich beides dabei, wenn ich vor Ort bin.

Woran erkennen Sie, dass Ihr Werk fertig ist?
Wenn ich mir diese Frage stelle, denke ich oft daran. Ein Freund riet mir einmal, falls ich jemals die Möglichkeit hätte, ein Atelier zu haben, Bilderregale an die Wände zu hängen, um meine Werke auszustellen. Dann solle ich eine Weile weggehen oder bis zum nächsten Tag warten und sie mir mit frischem Blick ansehen. Das hat mir sehr geholfen. Eine weitere Regel, die ich mir selbst auferlegt habe: Sobald ich ein Bild signiert habe, kann ich nicht mehr daran arbeiten. Beim Aquarellmalen gilt: Je weniger Farbschichten man aufträgt, desto frischer wirkt das Bild.