pastor tom  es el autor de Simplemente pinta pájaros, Un libro de instrucciones sobre acuarela que incluye una tarjeta de puntos de DANIEL SMITH gratis.

¡Disfruta conociéndolo un poquito mejor!

Describe tu trayectoria artística: ¿alguna meta en el camino? 

Cuando era más joven, siempre me encantó dibujar (aunque no disfrutaba en absoluto de pintar). Como en la escuela no obtuve buenas notas en arte, decidí estudiar geografía física en la universidad. Seguí dibujando durante esos años, pero nunca me tomé el arte en serio; sin embargo, al terminar la carrera, tomé la extraña decisión de convertirme en artista profesional, ¡sin ninguna formación en arte ni en negocios! Eso fue hace casi 18 años y, de alguna manera, me las arreglé para superar un sinfín de errores hasta llegar a donde estoy ahora.

Empecé haciendo de todo, desde diseños de logotipos y carteles hasta encargos de pintura sobre instrumentos musicales y cascos de motocicleta. En un principio, me propuse como artista, pero algunos encuentros fortuitos me llevaron al mundo de las bellas artes. Me sumergí en la pintura al óleo y de inmediato me obsesioné no solo con el medio, sino con todo el mundo de la pintura al óleo: su historia y su linaje. Mientras me ganaba la vida, me llevó muchos años desarrollar mi voz artística y que mi carrera cobrara impulso; pero este cambio de logotipos e instrumentos musicales a un medio y una temática más tradicionales (que antes consideraba obsoletos y “anticuados”, ¡qué equivocado estaba!) fue un punto de inflexión importante.

Unos años más tarde, empecé a dar clases y lo disfruté mucho. Esto me llevó a la pintura acrílica y comenzó una historia de amor con este medio que probablemente duraría cinco años. Me mudé a varios estudios y simplemente traté de mostrar mi arte frente a la mayor cantidad de personas posible. Fue una época difícil pero extremadamente emocionante. Unos años más tarde, problemas graves con mi espalda y hombro (ahora resueltos) significaron que no podía pintar en posición vertical frente a un caballete, con solo un máximo de 15 a 20 minutos exactos antes de que el dolor fuera demasiado; ¡la acuarela es el camino! Lo que comenzó como un medio para hacer bocetos es ahora mi medio de elección el 99,9% del tiempo. La acuarela es por lo que más me he hecho conocido; donde realmente comencé a encontrar mi propia voz única como pintor; y el medio que catapultó mi carrera al siguiente nivel, finalmente dándole algo de dirección e impulso.

Quién sabe, quizás dentro de 10 años sea escultor, pero por ahora la acuarela sigue siendo muy interesante y divertida, ¡y hay muchísimo más que quiero hacer con ella!

¿Cuáles fueron algunas de las diferencias inmediatas que notó cuando comenzó a moverse entre distintos medios?

Los rotuladores que usé en mis comienzos eran geniales, ya que son muy fáciles de usar, los colores están todos premezclados y me resultan muy familiares. Todavía me encantan y juego con ellos de vez en cuando. Por mi forma de trabajar, empecé a encontrar las limitaciones un poco frustrantes y también ansiaba algo más expresivo en términos de apariencia. De hecho, comencé a usar los rotuladores para crear ilustraciones que parecían más pictóricas y hechas con un pincel.

Pasar a los óleos después de esto fue una experiencia liberadora. Era muy fluido y jugoso, muy divertido, sin limitaciones y con todo un mundo de artistas contemporáneos y pasados de los que inspirarse. Fue emocionante. Esos elementos siguen estando ahí, por supuesto, pero seguí adelante. Los óleos pueden ser un poco más sucios y, como había trabajado en estudios pequeños, los tiempos de secado lentos hicieron que el almacenamiento fuera un poco más complicado. Pero los óleos son muy difíciles de superar para esa sensación deliciosa de mezclar pintura espesa y dejar una pincelada grande y jugosa.

Al principio, pasarse a la pintura acrílica fue frustrante. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los medios, las desventajas iniciales se convirtieron en ventajas. El rápido tiempo de secado proporciona mucha flexibilidad y mucho margen de juego, lo que la convierte en un medio muy versátil, sobre todo cuando empiezas a explorar la amplia gama de opciones. Por ejemplo, las pinturas corporales pesadas, que cuando se utilizan espesas se pueden trabajar como si fueran óleos, pero en periodos de tiempo más cortos. Luego están los medios de veladura, los espesantes y otras pociones extrañas y maravillosas que se pueden añadir a la pintura básica; y, por supuesto, el uso de acrílicos fluidos o líquidos también abre todo un mundo nuevo. En resumen, los acrílicos son versátiles, muy tolerantes, experimentales y muy divertidos. Como cualquier medio, solo tenemos que saber qué pueden y qué no pueden hacer.

Luego, la acuarela, para mí es un medio fluido, extravagante y emocionante. A menudo he oído decir que se pinta junto con la acuarela, no con ella. ¡Es muy cierto y es lo que me encanta de ella! Cuando vuelvo a la pintura acrílica o al óleo por un momento, me parece mucho más laboriosa y algo lenta. Las acuarelas se sienten salvajes, libres y, a menudo, al borde de perder el control (si no del todo, a veces) y me encanta este aspecto. Puede ser delicada, suave, lenta y constante con muchas capas, y esa es una forma hermosa de utilizar su transparencia y luminosidad; a veces utilizo este enfoque en áreas seleccionadas hacia el final de una pintura.

Comparo la acuarela con una bestia salvaje: si puedo dirigirla (¡no domarla!) durante el tiempo suficiente en la dirección correcta, contenerla el tiempo suficiente dentro de los cuatro lados de una hoja de papel, podría plasmar algo en la página que se parezca a mi tema. Cuanto más me dejo llevar y confío en el viaje, normalmente más me gusta el resultado final. Creo que la acuarela dicta cuándo se detiene la pintura. No puedes seguir y seguir como con los acrílicos y los óleos; de hecho, suele empeorar cuanto más lo hago. Pienso en mis acuarelas como en un viaje: cuando está terminado, está terminado, me guste o no. Si no me gusta, ¡inténtalo de nuevo!

Dicho todo esto, también creo, y enseño lo mejor que puedo, que las acuarelas son mucho más indulgentes de lo que a menudo se cree. Una cierta planificación previa y un enfoque en formas y tonos simples nos brindan una gran libertad. Al igual que con los otros medios, se trata de conocer sus limitaciones y aceptarlas.

¿Por qué elegiste pájaros para tu libro de instrucciones?

Además de dibujar, mi otro amor cuando era niña era la vida silvestre, en particular las aves. No veía la hora de llegar a casa de la escuela para dibujar y hojear libros sobre aves. Lo creas o no, mi primera palabra fue pájaro, así que, al mirar atrás, pintarlas parecía inevitable. Dicho esto, me encanta pintar una gran variedad de temas. En realidad, todas son solo una excusa para coger las acuarelas y jugar.

Vuelvo a las aves porque me cautivan su carácter, su movimiento y sus colores. Intentar capturar esos momentos a menudo elusivos y fugaces con ellas, aunque es un desafío, también es muy gratificante. También creo que la naturaleza fluida e inmediata de la acuarela la convierte en un medio fantástico para hacerlo. Siempre que no nos preocupemos, la acuarela tiene una frescura y una ligereza que creo que se presta a la ligereza, el movimiento y la libertad que evocan las aves. Parecía la elección obvia para el tema de mi primer libro, pero también son una gran elección para ilustrar muchos de los principios y elementos clave de la acuarela.

Como tema, incluyen formas simples y fáciles de entender. Algunas áreas permiten un poco menos de precisión, mientras que las caras y los picos brindan áreas donde podemos perfeccionar nuestras habilidades de observación y precisión. Proporcionan infinitas opciones de color, desde aprender a mezclar grises suaves y apagados hasta manejar colores intensos y muy saturados. Los pájaros muestran la luz y la sombra de una manera fascinante pero relativamente fácil de entender; fantástico para aprender a pintar sombras simples, creando forma y profundidad.

Podemos abordar las aves de una manera increíblemente sencilla, perfecta para quienes recién comienzan su andadura como pintores o para quienes se inician en la acuarela por primera vez. Sin embargo, como tema, son tan amplios y tienen tanta sutileza que también ofrecen una actividad para toda la vida para quienes desean progresar en su pintura con acuarela. Además, hay muchas personas a las que les encantan las aves y les gustaría comenzar a pintar, por lo que parecen ir de la mano y son una combinación perfecta.

¿Cuáles de las técnicas que compartes en tu libro han generado los momentos de mayor revelación en tus estudiantes?

En primer lugar, cambiar la forma en que observamos nuestro tema: aprender a mirar como un pintor, incluso si estás empezando. Esto significa aprender a ver formas y luego pintarlas, confiar en nosotros mismos y en el proceso. Si bien esto requiere algo de trabajo y un poco de reprogramación cerebral, es posiblemente el área más grande y más útil en la que debemos concentrar nuestro tiempo.

En términos prácticos de la acuarela, creo que si la gente se concentra en dominar la consistencia de la pintura, es un tiempo muy bien invertido. Este es el elemento más singular de la acuarela. ¿Cómo se siente la mezcla en la paleta? ¿Es muy acuosa, lechosa, cremosa o espesa? ¿Cómo se sienten y se comportan estas diferentes consistencias cuando las colocas sobre la página?

Juega, juega, juega y juega más. Conoce tus pinturas y tus pinceles. No tiene por qué ser complicado y no necesitas tomar notas interminables, ¡simplemente siéntelo! Más allá de esto, es la interacción entre la consistencia de la pintura anterior en tu pincel y cuán húmeda está la página. Puedes leer y ver sobre esto, pero no hay sustituto en absoluto para simplemente experimentar y jugar. ¡Cuanto más rápido puedas acostumbrarte a esto, más rápido progresarás con la acuarela! Creo que es la clave para todo lo demás, desde los valores tonales y la mezcla de colores hasta el trabajo con el pincel y los bordes.

¿Qué tipo de pájaro es tu favorito para pintar?

Probablemente he pintado más flamencos y abejarucos que cualquier otro pájaro. Aunque me encantan, no son necesariamente mis pájaros favoritos. Como pintor, encuentro que hay algo en ellos de lo que no puedo escapar. Con los flamencos en particular, siento que siempre estoy buscando el color perfecto para ellos, ¡y me hacen volver para intentarlo de nuevo! En cuanto a mis pájaros favoritos, siempre he adorado a los guacamayos: tienen mucho color y carácter. Fueron hechos para pintar si te encanta el color y el trabajo húmedo sobre húmedo con pinceladas y aguadas audaces.

La familia de los cuervos (las grajillas y los grajos son mis dos favoritos) también me resulta sumamente intrigante. No solo por su inteligencia, simbolismo y carácter, sino porque tratar de representar todos los colores y matices de un pájaro aparentemente negro me mantiene muy interesada, al igual que intentar capturarlo de una manera atractiva y suelta. Y, por último, los búhos, en particular los cárabos. Son pájaros hermosos, a menudo difíciles de detectar. Siempre vuelvo a intentar capturar los colores sutiles y apagados junto con sus maravillosas marcas. Una vez más, trato de hacerlo de una manera suelta y expresiva, una forma que encuentre ese equilibrio entre ser sensible al sujeto y, al mismo tiempo, amplificar, exagerar y acentuar los rasgos.

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