Quando John Cogley (proprietario di Daniel Smith) è andato in Australia per incontrare artisti e negozi d'arte, ha anche visitato il luogo in cui si ottiene il minerale serpentino per Serpentine Genuine, uno di PrimaTek colori. Ecco cosa ha da dire sul viaggio!

Miniera collinare in Tasmania con minerale serpentino esposto

Cosa stavi facendo in Australia?
“Sono andato in Australia per spiegare come dipingo e poi ho chiesto agli artisti di dipingere su carta. Sebbene io possa spiegare alcune caratteristiche della mia pittura, come la granulazione, il modo migliore per l'artista di capirla è vedere e sentire le caratteristiche della pittura in azione".

Perché hai deciso di andare nella regione per vedere dove viene estratta la serpentina?
“Proprio come gli artisti, ho una natura curiosa. Nel corso degli anni ho parlato con il mio mineralogista Bruce delle miniere, ma non avevo mai visitato una miniera di serpentine. Sono stato in miniere di tutto il mondo e le trovo affascinanti. I minatori hanno una così grande conoscenza della terra e una passione contagiosa. Questa miniera si trovava vicino a Zeehan, nel cuore della cintura mineraria della Tasmania, sulla costa occidentale. La Tasmania è uno stato insulare australiano nella parte più meridionale dell'Australia".

Com'era il tempo e il terreno?
“Siamo partiti da Hobart in una giornata molto piovosa e nuvolosa. La giornata è diventata più piovosa di ora in ora fino a quando eravamo a circa un'ora da Queenstown, sulla quale ha iniziato a piovere e non si è fermato fino all'inizio del giorno successivo. Le notti sono molto buie lungo le strade di montagna che abbiamo preso e ci siamo persi alcuni dei bellissimi paesaggi solo per essere riconosciuti durante il nostro viaggio di ritorno dalle miniere a Hobart.”

John con i proprietari di miniere a serpentina, Mike ed Eleanor

Ci parli dei proprietari della miniera?
“Mike ed Eleanor sono due delle sole cinque persone rimaste in quella che oggi è una città fantasma. Sono stati lì un po' di tempo per estrarre serpentine per la maggior parte: serpentine verdi con bellissime intrusioni di stichtite viola. La popolazione della città era una volta di 1300 persone. Ci sono binari e stazioni di cambio senza treno: le persone sono state scacciate quando la miniera ha chiuso. Eleanor ha un museo dove mette oggetti come bambole e macchinine che trova dai residenti della città del passato.

È stato difficile raggiungere la miniera?
“Sì, oggi farebbe a pezzi la maggior parte dei veicoli moderni. È stato affascinante osservare il metodo unico di parcheggio di Mike quando è sceso dal veicolo per aprire i cancelli della miniera di superficie. Mike avrebbe incastrato le ruote anteriori del suo camion in profondità nei solchi: provalo con un veicolo non militare".

Com'era essere lì?
"Stupendo. La miniera a serpentina è una grande vena di lastroni che Mike segue. Mike usa gli escavatori per scoprire i detriti lasciati dopo la dinamite, che espone il minerale. Alcuni dei massi pesano migliaia di libbre. Era così interessante essere circondati da un mare di minerali verdi”.

Quali dimensioni e colori della serpentina hai visto?
“Dalle dimensioni di una lavatrice fino alle dimensioni di una monetina. La dimensione è dettata dal peso che i veicoli possono portare fuori, non dalle dimensioni che possono essere potenzialmente create nel processo di estrazione. Sembrava molto verde. Parte del materiale era così scuro che sembrava quasi nero".

Hai mostrato a Mike ed Eleanor che aspetto ha il loro minerale serpentino come vernice?
"Si l'ho fatto. Volevo che vedessero la bellezza che si crea da quel minerale: hanno pensato che fosse molto interessante che ne creassi una vernice. Mi hanno mostrato i pezzi intagliati che ricavano dalla serpentina.

Qualche idea finale sulla tua esperienza?
“È una bella sensazione mettersi alla prova andando in posti nuovi o provando cose nuove. Questa è stata davvero un'avventura degna di Indiana Jones!