Niets helpt je een tijd en een plaats te herinneren zoals het maken van een schets terwijl je daar bent. Ik moet honderd foto's hebben gemaakt van het stadje Nafplio, Griekenland, maar ik kan me niet herinneren dat ik er een heb gemaakt. Maar ik zal de sepia-inktschets die ik van het stadscentrum heb gemaakt nooit vergeten. Ik kan nog steeds de bries van de baai voelen waaien en het glas wijn proeven dat ik had terwijl ik deze tekening maakte. Ik kan me nog herinneren dat mijn zus een paraplu boven mijn hoofd hield toen er een regenbui opkwam terwijl ik de dubbele pagina van Balquhidder, Schotland aan het maken was. Dat zijn het soort herinneringen dat je niet kunt krijgen door een foto te maken. Dat zijn de momenten die het maken van een reisschets het meest waardevol maken.

Ik gebruik een aantal media bij het schetsen tijdens mijn reizen. Ik heb meestal meerdere opties in een kleine schoudertas. Ik kies wat passend lijkt bij de tijd en locatie, en ook door naar de muze te luisteren.

Potloodschetsen zijn het gemakkelijkst - geen poespas, geen gedoe, gewoon een goed #2 (HB) potlood en een schrijfblok. Op de lange termijn zijn ze het moeilijkst te reproduceren omdat ze veel subtiele tonen hebben. Ik draaide mijn tekening van Florence van de Piazza della Signoria in een contrastrijk beeld.

Ik vind het erg leuk om met inkt te tekenen. Ik gebruik meestal een vulpen met een dunne kalligrafiepunt. Het geeft me hele fijne lijntjes als het op zijn kant wordt gedraaid en een bredere lijn als het met de voorkant naar beneden wordt gehouden. Mijn favoriete inkten zijn Sepia en DANIEL SMITH Walnoot Inkt. Sepia is een diepere kleur, terwijl de Walnut Ink meer roodachtig is. Walnut Ink is ook beter oplosbaar in water, dus met slechts een #6 ronde borstel en een glas water kun je leuke wassingen maken.

Op de Sepia-schets van de Piazza Della Signoria, Florence, gebruikte ik echte espressokoffie als wasmiddel. Espresso wordt ook wel de 'arme architectuurstudent's wash' genoemd. Generaties lang hebben architectuurstudenten door Europa en de wereld gereisd om de grote en kleine architecturale monumenten te schetsen met behulp van hun kopje espresso en een glas water om een reeks warme wasbeurten te creëren om hun reisschetsen te verfraaien.

Van tijd tot tijd gebruik ik zelfs zwarte inkt, zoals in de schets van de middeleeuwse straat in Gubbio, Italië, een klein heuvelstadje in de buurt van Fabriano.

Reisschetsen hebben veel toepassingen. In het geval van Binnenlandse Zaken, Bath, Engeland, leed ik onder een zeer lange, pompeuze toespraak over de superioriteit van de Engelse stadsplanning. Door het interieur van deze mooie kamer te tekenen, veranderde een tijd die behoorlijk vermoeiend begon te worden in een heerlijke middag. Ik denk dat de tekening van het raam, in dezelfde kamer, een weerspiegeling is van mijn verlangen om te ontsnappen.

Mijn favoriete schetsboeken zijn 7 "x 10" draadgebonden. Ik heb ze in een zwaargewicht tekenoppervlak en een aquarelpapier. Ik heb ook aquarelblokken op ansichtkaartformaat. In de loop der jaren heb ik mijn kinderen en kleinkinderen ansichtkaarten gestuurd om mijn ervaringen met hen te delen en om hen te laten weten dat ik altijd aan hen denk.

Schetsen met waterverf is meestal voorbehouden aan wanneer je meer tijd hebt en een comfortabele, schaduwrijke plek om te zitten. Dit moet niet worden verward met de serieuzere kant van plein air schilderen. Schetsen worden sneller gemaakt en met de bedoeling alleen het moment vast te leggen.

De familie van mijn moeder, de McLaurins (MacLaren), heeft zich sinds het jaar 960 verzameld in de vallei van Balquhidder, in de zuidelijke hooglanden bij Sterling. Daarom was het zeer passend dat ik mijn bezoek daar vastlegde in een paar schetsen, als er tijd was. Het verhaal van de verwoeste Kirk naast de nieuwe Kirk, en dat Rob Roy McGregor net buiten de deur van de verwoeste Kirk is begraven, staat in mijn hoofd nu ik die schets in de late namiddag heb gemaakt.

Ik hoop dat deze u op ideeën zullen brengen voor uw volgende reis. Het hoeft geen meesterwerk te zijn. Het hoeft niet eens af te zijn. Ik heb stukjes en beetjes van schetsen begonnen die nooit af zijn omdat het regende, of mijn vrienden kwamen terug van winkelen voordat ik ze had verwacht. Laat dat je niet storen - blijf kalm en ga door.