In mijn boek, Vogels van het Westen: een gids voor kunstenaars, Ik deel meer dan 130 tekeningen, schilderijen en prenten die ik in de loop der jaren heb gemaakt tijdens het vogels spotten in het westen van de Verenigde Staten. Het boek is georganiseerd per habitat en bevat vogels uit de achtertuin en de stad, moerasgebieden, kustgebieden, woestijnen en steppes met struikgewas, bossen en alpengebieden. Het boek bevat veel tips, technieken en demonstraties voor kunstenaars. Dit is een van mijn favorieten: schetsen op getint papier met potlood, aquarel en witte gouache.
Mijn onderwerp is een vrouwtje van de gordelijsvogel. (Ceryle alcyon) Deze ijsvogel observeerde ik in een moeraspark vlakbij mijn huis in Seattle. Ik fotografeer veel vogels omdat ze best lastig te schetsen zijn in het echt, en meestal combineer ik foto's om mijn kunst te creëren als ik weer in mijn atelier ben. Vaak vliegen ijsvogels snel weg als ik ze zie, omdat ze er niet van houden bekeken te worden. Maar deze keer bleef de ijsvogel in een grote boom zitten, ze veranderde alleen haar kop, maar deed verder weinig, terwijl ze aandachtig naar het water staarde. Het was een zeer bijzondere ervaring, want ik slaagde erin om verschillende interessante foto's van haar te maken. Ik besloot die ervaring te eren door vier van de poses in mijn schetsboek met grijstinten te schetsen. Waarom zoveel? Waarom niet gewoon één? Ik wilde het plezier dat ik ervoer tijdens het observeren van haar overbrengen. Door vier schetsen toe te voegen, krijg je een indruk van haar bewegingen, gebaren en een gevoel voor de levende vogel.
Potloodschets
Bij het tekenen van vogels is het handig om aan vormen te denken – kijk eerst naar het lichaam en de kop. Het lichaam en de kop van de ijsvogel lijken allebei op lange driehoeken. Houd het potlood lichtjes vast tijdens het schetsen – zo voel je je niet zo gebonden aan de lijn. Ik verdeel de lijn in veel korte segmenten, in plaats van stevig te klemmen en het gevoel te hebben dat elke streep die ik op het papier zet perfect moet zijn. Je kunt overtollige lijnen altijd uitgummen, hoewel ze wel een gevoel van dynamiek aan een schets toevoegen. Het grijsgetinte papier dat ik heb gebruikt, komt uit een schetsboek voor gemengde technieken van 150 g/m².
Kies een kleurenpalet.
Stel je kleurenpalet samen en experimenteer met verschillende kleuren. Ik heb gekozen voor... Indantroon Blauw, Phthalo Blauw (Rode tint), Carbazolviolet, Quinacridone Gebrande Oranje En Pyrrol-oranje.
Lichtwaarden
Meng de verf voor de blauw/grijze veren – Phthalo Blauw (RS), Carbazolviolet En Quinacridone Gebrande Oranje.Ik heb voor deze pigmenten gekozen omdat ze sterke kleuren hebben die prachtig mengen en niet granuleren. De textuur van granulerende pigmenten is niet wenselijk voor het creëren van de kleuren van ijsvogelveren. Op glad en geperst papier heeft aquarelverf de neiging om te klonteren. Probeer je penseel niet te vol te laden, maar als er toch een plas ontstaat, gebruik dan een penseel om het overtollige water te verwijderen.
Voeg donkerdere waarden toe
Versterk de waarden in het blauw en grijs. Meng dezelfde kleuren als bij de eerste laag, plus een beetje extra. Indantroon Blauw. Voeg minder water toe om het contrast te vergroten. Nu heb je twee tinten blauw en grijs.
Voeg de warmere tinten toe.
Om roestkleurige markeringen en een tak toe te voegen, meng je dit. Quinacridone Gebrande Oranje plus een beetje Pyrrol-oranje. Voeg een kleine hoeveelheid van het blauw/grijs mengsel toe om het oranje te verzachten. Om de gewenste takkleur te verkrijgen, voeg je nog meer van het blauw/grijs mengsel toe voor een neutrale bruine tint. Veeg een beetje van het bruin weg om het bovenste deel van de tak verlicht te houden.
Heldere accenten
Voeg nu de witte gouache toe, gemengd met een klein beetje water. Zorg ervoor dat je een deel van het getinte papier onbeschilderd laat, want dit dient als schaduwgebied op de vogel en helpt bij het modelleren van de vorm. Je kunt je penseel bevochtigen en de witte verf wat uitdunnen voor een subtielere kleurovergang, maar dat is niet nodig, want dit is slechts een schets! Houd de gouache zeer verzadigd – als hij te wit is, kun je hem altijd bevochtigen om hem wat lichter te maken, maar als hij te verdund en waterig is, zal hij gewoon in het papier verdwijnen zodra hij droog is.
Laatste details
Controleer of er nog steeds een goed contrast is. Gebruik een witte pen voor kleine details die moeilijker met een penseel te bereiken zijn, zoals de highlight in het oog en de snavel of de bovenkant van de individuele tenen. Voeg indien nodig meer donkere tinten toe aan donkere gebieden. Voor de donkerste grijstinten, een mengsel van Indantroon Blauw, Carbazolviolet En Quinacridone Gebrande Oranje levert een kleur op die dicht bij zwart ligt.
