Genießen Sie einige wertvolle Einblicke in diesem Interview mit Stella Canfield:

Sie haben sowohl in Bulgarien als auch in den USA gelebt – welche Unterschiede zwischen diesen beiden Orten haben Ihre Kunst beeinflusst?

Ich habe 17 Jahre lang auf zwei Kontinenten gelebt. Es war erstaunlich, wie das Schicksal funktioniert. Ich hätte nie gedacht, dass ich nach Bulgarien zurückkehren würde, nachdem ich das Land 1980 illegal verlassen hatte. Ich bin dort geboren und aufgewachsen, aber seit meiner Kindheit hatte sich so viel verändert, dass ich mich an eine völlig neue Umgebung anpassen musste. Dennoch waren die Kultur und Traditionen immer noch dieselben. Es ist komisch, wie sehr ich diese Traditionen vermisst habe, als ich in den Vereinigten Staaten lebte, aber als ich nach Bulgarien zurückkehrte, fühlten sie sich erdrückend an. Mir war damals gar nicht bewusst, wie emotional belastend es war, weil ich so aufgeregt, neugierig und glücklich war, zurück zu sein!

Ich habe in diesen Jahren an vielen Kunstausstellungen teilgenommen. Von meinem Studio aus blickte ich auf die wunderschönen Farben des gelbgrünen Grases, der roten Mohnfelder und der orangefarbenen Sonnenblumen. Überall gab es Farbe, die meine Kreativität befeuerte. Die frische Luft, die sonnigen Strände, frisches Obst und Gemüse aus meinem Garten – all das gab mir Lebensfreude und die Motivation, meine Gefühle auf Papier auszudrücken.

Wir kehrten für die Herbst- und Wintermonate in die USA zurück, was mich dazu zwang, die Arbeit im Freien einzuschränken (ich bin nicht der Typ, der rausgeht, um zu malen, wenn es draußen kalt ist). Also habe ich in meinem Atelier gemalt, hauptsächlich aus dem Gedächtnis, mithilfe einiger Skizzen und Fotos. Ich habe auch Kunstworkshops geleitet – ich liebe die Energie im Klassenzimmer wirklich. Meine Schüler inspirieren mich genauso wie ich sie.

Eine weitere großartige Inspirationsquelle waren die Online-Sessions von Daniel Smith jeden Donnerstag und Freitag, bei denen ich regelmäßig mit vielen Markenbotschaftern und anderen Künstlern aus der ganzen Welt kommunizieren kann. Ich male auch mit einigen meiner ehemaligen Schüler, die zu großartigen Künstlern und lieben Freunden geworden sind. Ich nutze gerne soziale Medien, um mit Künstlern und lieben Freunden in Kontakt zu bleiben, deren Liebe, Unterstützung und Kunstwerke mich inspirieren. Kunst ist eine sehr starke, verbindende Kraft!

Jetzt, da ich wieder Vollzeit in Kalifornien lebe, um in der Nähe meiner Kinder zu sein, bin ich gespannt, was mir dort begegnet und was ich auf Papier zum Ausdruck bringen werde … es muss noch entdeckt werden. Ich beginne dieses neue Jahr ohne Erwartungen, aber ich bin offen für die neuen Abenteuer, die mich in meiner Kunst und in meinem Leben erwarten … beides ist miteinander verknüpft.

Welche Faktoren haben Ihre Fähigkeit beeinflusst, ein Gleichgewicht zwischen dem täglichen Leben und Ihrer künstlerischen Praxis zu wahren?

Das letzte Jahr war nicht einfach für mich und meine Kunstpraxis hat gelitten – manchmal kommt das Leben dazwischen. Nach dem Tod meines geliebten Mannes vor einigen Jahren habe ich mich endgültig entschieden, mein bulgarisches Abenteuer aufzugeben. Ich musste das Haus und das Studio zusammenpacken, für den Verkauf vorbereiten und alles in einen großen Container laden, um es in die USA zurückzuschicken. Da es in Bulgarien keine Umzugsunternehmen gibt, musste ich den Umzug mit der Hilfe einiger Freunde selbst durchführen. Der lange Prozess war emotional und körperlich anstrengend. Zum ersten Mal in meinem Leben habe ich gelernt, was es bedeutet, eine kreative Blockade zu haben. Ich konnte mich einfach nicht dazu durchringen, meine Pinsel aufzuheben.

Es ist nicht einfach, immer die Balance zwischen Alltag und Kunstleben zu halten. Besonders für Eltern kann es schwierig sein, jeden Tag zur Arbeit ins Kunstatelier zu gehen, wenn die Kinder und der Haushalt so viel Aufmerksamkeit brauchen. Ich habe gewartet, bis meine vier Kinder Teenager waren, um mir Zeit für meine Kunst zu nehmen, nur ein paar Stunden am Tag. Ich habe es genossen, mehr Zeit mit meiner Kunst zu verbringen, sobald die Kinder erwachsen waren, aber die emotionale Arbeit unserer Familiendynamik ließ nie nach. Wie wir alle wissen, lässt sich emotionale Müdigkeit oft schwerer abschütteln als körperliche Erschöpfung.

Auch wenn ich jetzt alleine lebe, gibt es neben dem Kunstmachen immer noch viel zu tun – ich kümmere mich um das Haus, verbringe Zeit mit Familie und Freunden, und dann ist da noch das Kunstgeschäft mit Auftritten, Eigenwerbung und Organisation Workshops, Zusammenarbeit mit Galerien usw. Wow! Es ist schon überwältigend, darüber zu schreiben, aber ich könnte ohne meine Kunst nicht leben. Ich würde es um nichts in der Welt hergeben! Künstler zu sein kann ein einsamer Job sein. Die Rettung ist meine Gruppe von Künstlerfreunden, mit denen ich teilen und malen kann.

Warum ist es für Sie wichtig, Kunst zu machen – wie bereichert sie Ihr Leben?

Ich kann mir mein Leben ohne Kunst nicht einmal vorstellen, sie ist ein Geschenk! Es ist eine großartige Möglichkeit, auf emotionaler Ebene mit Menschen in Kontakt zu treten. Sie bringen Ihre Seele zu Papier und jemand reagiert auf Ihre Gefühle. Im Laufe der Jahre habe ich Kontakte zu Künstlern auf der ganzen Welt aufgebaut und habe Freunde auf allen Kontinenten. Nichts bereichert das Leben so sehr wie das Kennenlernen verschiedener Kulturen und die Wertschätzung der Unterschiede. Es nährt meine Seele mit Freude und zaubert mir ein Lächeln ins Gesicht, wenn ich an all meine Künstlerfreunde aus der ganzen Welt denke.

Welchen Rat haben Sie für aufstrebende Künstler?

Ich hatte das große Glück, bei vielen herausragenden Künstlern zu studieren, darunter Milford Zornes, Robert Wade, Carla O'Connor, Frank Web, Barbara Niches, Judy Betts und Arny Westerman. Carla sagte den Künstlern, sie sollten unser eigenes Lied singen – dass ein Gemälde nicht so wertvoll sei. Es geht mehr um die Reise als um das Ziel.

Einfach malen, lernen und Spaß dabei haben. Genießen Sie den Prozess – die gute Nachricht ist, dass es nie schlimmer werden kann. Mit jedem Pinselstrich werden Sie nur besser.

Was haben Sie für Ihre zukünftige Kunstreise geplant?

Ich freue mich darauf, wieder ganztägig zu malen und zu unterrichten. Eine Sache, die ich gelernt habe, ist, offen für alles zu sein, was mir in den Weg kommt, und bereit zu sein, ihm mutig entgegenzutreten. Meine Pläne sind einfach malen, malen, malen und das Leben mit Familie und Freunden genießen.