Disfrute de valiosas ideas en esta entrevista con Stella Canfield:
Has vivido tanto en Bulgaria como en Estados Unidos. ¿Cuáles son algunas de las diferencias entre estos dos lugares que han influido en tu obra artística?
Viví 17 años en dos continentes. ¡Qué curioso es cómo funciona el destino! Jamás pensé que volvería a Bulgaria después de haber abandonado el país ilegalmente en 1980. Nací y crecí allí, pero todo había cambiado desde mi infancia, así que tuve que adaptarme a un entorno completamente nuevo. Sin embargo, la cultura y las tradiciones seguían intactas. Es curioso cuánto extrañaba esas tradiciones mientras vivía en Estados Unidos, pero al regresar a Bulgaria, me resultaron asfixiantes. Ni siquiera me di cuenta de lo agotador que era emocionalmente en ese momento, ¡porque estaba tan emocionada, curiosa y feliz de estar de vuelta!
El lugar donde vivíamos era muy campestre. Nuestra casa, al final del pueblo, estaba situada entre un gran bosque y un hermoso campo bajo el cielo más grande que jamás había visto. Todas las mañanas, el pastor del pueblo pasaba con sus ovejas para saludarnos. Por las noches, me tumbaba en la hierba a contemplar las estrellas.
Inevitablemente, todas esas emociones e intensas impresiones debían plasmarse en pinturas. No había muchas escenas urbanas que pintar, así que me centré en paisajes: el cielo, las ovejas y los campos de amapolas y girasoles. Estar cerca del Mar Negro también me inculcó el amor por el agua y los barcos de trabajo como sujetos para mis acuarelas. Esos barcos me hablaban, contando historias inspiradoras bajo la hermosa luz de Bulgaria con sus formas y colores, repletos de cuerdas y otros aparejos marineros. Creo que los pintaré para siempre.
Regresar a Bulgaria de adulta durante la primavera y el verano fueron algunos de los momentos más felices de mi vida. Muchos amigos y artistas nos visitaron y guardo recuerdos maravillosos que me durarán toda la vida. Pintábamos principalmente al aire libre, que es lo que más me gusta. Todos los sentidos participan en el proceso cuando estás al aire libre: lo ves, lo hueles, lo sientes… ¡no hay nada mejor!
Durante esos años participé en numerosas exposiciones de arte. Desde mi estudio se contemplaban los hermosos colores de la hierba verde amarillenta, los campos de amapolas rojas y los girasoles naranjas. El color me inundaba, alimentando mi creatividad. El aire puro, las playas soleadas, las frutas y verduras frescas de mi huerto: todo ello me llenaba de vitalidad y me motivaba a plasmar mis sentimientos en el papel.
Volvíamos a Estados Unidos durante el otoño y el invierno, lo que me obligó a reducir mi trabajo al aire libre (no soy de las que salen a pintar cuando hace frío). Así que pintaba en mi estudio, principalmente de memoria, con la ayuda de algunos bocetos y fotos. También impartía talleres de arte; me encanta la energía del aula. Mis alumnos me inspiran tanto como yo a ellos.
Otra gran fuente de inspiración han sido las sesiones en línea de Daniel Smith todos los jueves y viernes, donde puedo mantenerme en contacto con muchos de los embajadores de la marca y otros artistas de todo el mundo. También pinto con algunos de mis antiguos alumnos, que se han convertido en grandes artistas y queridos amigos. Disfruto usando las redes sociales para mantenerme en contacto con artistas y amigos entrañables cuyo cariño, apoyo y obras de arte me inspiran. ¡El arte es una fuerza poderosa que nos une!
Ahora que he vuelto a vivir a tiempo completo en California para estar cerca de mis hijos, tengo curiosidad por saber qué encontraré y plasmaré en el papel… aún está por descubrirse. Empiezo este nuevo año sin expectativas, pero estoy completamente abierta a las nuevas aventuras que me esperan en mi arte y en mi vida… ambas intrínsecamente ligadas.
¿Qué factores han influido en tu capacidad para mantener un equilibrio entre la vida cotidiana y tu práctica artística?
El año pasado no fue fácil para mí y mi práctica artística se resintió; a veces la vida se interpone. Tras el fallecimiento de mi querido esposo hace unos años, finalmente tomé la decisión de abandonar mi aventura en Bulgaria. Tuve que empacar la casa y el estudio, prepararlos para la venta y cargar todo en un gran contenedor para enviarlo de vuelta a Estados Unidos. En Bulgaria no hay empresas de mudanzas, así que tuve que hacerlo yo misma con la ayuda de algunos amigos. El largo proceso fue agotador, tanto emocional como físicamente. Por primera vez en mi vida, comprendí lo que significa tener un bloqueo creativo. Simplemente no podía obligarme a coger mis pinceles.
No siempre es fácil mantener el equilibrio entre la vida cotidiana y la vida artística. Para los padres, en particular, puede ser difícil ir al estudio a trabajar todos los días cuando los hijos y la casa requieren tanta atención. Esperé hasta que mis cuatro hijos fueran adolescentes para dedicarle tiempo al arte, solo unas pocas horas al día. He disfrutado pasando más tiempo con mi arte una vez que los niños crecieron, pero el desgaste emocional de la dinámica familiar nunca desapareció. Como todos sabemos, el cansancio emocional suele ser más difícil de superar que el agotamiento físico.
Aunque ahora vivo sola, siempre tengo mucho trabajo que hacer además de crear arte: cuidar la casa, pasar tiempo de calidad con mi familia y amigos, y luego está el aspecto profesional del arte: presentaciones, autopromoción, organización de talleres, colaboración con galerías, etc. ¡Uf! Es abrumador incluso escribir sobre ello, pero no podría vivir sin mi arte. ¡No lo cambiaría por nada del mundo! Ser artista puede ser un trabajo solitario. Mi salvación es mi grupo de amigos artistas con quienes compartir y pintar.
¿Por qué es importante para ti crear arte? ¿Cómo enriquece tu vida?
No puedo imaginar mi vida sin arte, ¡es un regalo! Es una forma maravillosa de conectar emocionalmente con la gente. Plasmas tu alma en el papel y alguien responde a tus sentimientos. A lo largo de los años, he conectado con artistas de todo el mundo y tengo amigos en todos los continentes. Nada enriquece tanto la vida como aprender sobre diferentes culturas y apreciar sus diferencias. Me llena de alegría y me hace sonreír pensar en todos mis amigos artistas del mundo.
¿Qué consejos tienes para los artistas emergentes?
Tuve la gran fortuna de estudiar con muchos artistas excepcionales, entre ellos Milford Zornes, Robert Wade, Carla O'Connor, Frank Web, Barbara Niches, Judy Betts y Arny Westerman. Carla nos decía a los artistas que cantáramos nuestra propia canción, que una pintura no es tan valiosa. Lo importante es el camino, no el destino.
Simplemente pinta, aprende y diviértete. Disfruta del proceso; lo bueno es que nunca puedes empeorar. Con cada pincelada, solo mejorarás.
¿Qué planes tienes para tu trayectoria artística?
Tengo muchas ganas de volver a dedicarme a tiempo completo a la pintura y la enseñanza. Una de las cosas que he aprendido es a estar abierta a lo que venga y a afrontarlo con valentía. Mis planes son simplemente pintar, pintar y pintar, y disfrutar de la vida con mi familia y amigos.
