Genießen Sie wertvolle Einblicke in diesem Interview mit Stella Canfield:
Sie haben sowohl in Bulgarien als auch in den USA gelebt – welche Unterschiede zwischen diesen beiden Orten haben Ihre Kunst beeinflusst?
Ich habe 17 Jahre auf zwei Kontinenten gelebt. Es war erstaunlich, wie das Schicksal manchmal so spielt. Ich hätte nie gedacht, dass ich nach Bulgarien zurückkehren würde, nachdem ich das Land 1980 illegal verlassen hatte. Ich bin dort geboren und aufgewachsen, aber seit meiner Kindheit hatte sich so viel verändert, dass ich mich an eine völlig neue Umgebung gewöhnen musste. Und doch waren Kultur und Traditionen dieselben geblieben. Es ist schon komisch, wie sehr ich diese Traditionen vermisst habe, als ich in den USA lebte, aber als ich nach Bulgarien zurückkehrte, wirkten sie erdrückend. Mir war damals gar nicht bewusst, wie emotional anstrengend das war, weil ich so aufgeregt, neugierig und glücklich war, wieder da zu sein!
Es war eine sehr idyllische Gegend, wo wir wohnten. Unser Haus am Dorfrand lag zwischen einem großen Wald und einer wunderschönen Wiese, über der sich der weiteste Himmel erstreckte, den ich je gesehen hatte. Jeden Morgen kam der Hirte mit seinen Schafen vorbei, um uns zu begrüßen. Abends lag ich im Gras und beobachtete die Sterne.
Unweigerlich mussten all diese Emotionen und starken Eindrücke in Gemälde umgesetzt werden. Da es nicht viele Straßenszenen gab, konzentrierte ich mich auf Landschaften – den Himmel, die Schafe und Mohn- und Sonnenblumenfelder. Die Nähe zum Schwarzen Meer weckte in mir zudem die Liebe zum Wasser und zu Arbeitsbooten als Motive für meine Aquarelle. Diese Boote sprachen zu mir und erzählten in Bulgariens wunderschönem Licht mit ihren Formen und Farben, behängt mit Tauen und anderen maritimen Utensilien, inspirierende Geschichten. Ich glaube, ich werde sie mein Leben lang malen.
Die Zeit, die ich als Erwachsene im Frühling und Sommer in Bulgarien verbracht habe, gehört zu den schönsten meines Lebens. Viele Freunde und Künstler besuchten uns dort, und ich habe wundervolle Erinnerungen, die mich ein Leben lang begleiten werden. Wir malten meist im Freien, was mir am besten gefällt. Draußen sind alle Sinne beteiligt – man sieht, riecht, fühlt… es gibt nichts Schöneres!
In jenen Jahren nahm ich an vielen Kunstausstellungen teil. Mein Atelier bot einen herrlichen Blick auf die leuchtenden Farben des gelbgrünen Grases, der roten Mohnfelder und der orangefarbenen Sonnenblumen. Farbenpracht überall beflügelte meine Kreativität. Die frische Luft, die sonnigen Strände, das frische Obst und Gemüse aus meinem Garten – all das weckte in mir Lebensfreude und die Motivation, meine Gefühle auf Papier auszudrücken.
Wir kehrten im Herbst und Winter in die USA zurück, was mich zwang, meine Freilichtmalerei einzuschränken (ich bin nicht der Typ, der bei Kälte draußen malt). Also malte ich in meinem Atelier, meist aus der Erinnerung, mit Hilfe einiger Skizzen und Fotos. Ich gab auch Kunstworkshops – ich liebe die Energie im Kursraum. Meine Schüler inspirieren mich genauso, wie ich sie inspiriere.
Eine weitere großartige Inspirationsquelle sind die Online-Sessions von Daniel Smith, die jeden Donnerstag und Freitag stattfinden. Dort kann ich regelmäßig mit vielen Markenbotschaftern und anderen Künstlern aus aller Welt in Kontakt bleiben. Ich male auch mit einigen meiner ehemaligen Schüler, die zu großartigen Künstlern und lieben Freunden geworden sind. Ich nutze soziale Medien gerne, um mit Künstlern und Freunden in Verbindung zu bleiben, deren Liebe, Unterstützung und Kunstwerke mich inspirieren. Kunst ist eine sehr starke, verbindende Kraft!
Jetzt, wo ich wieder ganztägig in Kalifornien lebe, um in der Nähe meiner Kinder zu sein, bin ich gespannt, was mich erwartet und was ich auf Papier festhalten werde … das bleibt abzuwarten. Ich beginne das neue Jahr ohne Erwartungen, bin aber offen für die neuen Abenteuer, die mich in meiner Kunst und in meinem Leben erwarten … beides ist eng miteinander verbunden.
Welche Faktoren haben Ihre Fähigkeit beeinflusst, ein Gleichgewicht zwischen Alltag und künstlerischer Tätigkeit zu wahren?
Letztes Jahr war nicht einfach für mich, und meine künstlerische Arbeit litt darunter – manchmal kommt einem das Leben dazwischen. Nach dem Tod meines geliebten Mannes vor einigen Jahren traf ich schließlich die Entscheidung, mein Abenteuer in Bulgarien aufzugeben. Ich musste Haus und Atelier packen, alles für den Verkauf vorbereiten und in einen großen Container verladen, um es zurück in die USA zu schicken. Da es in Bulgarien keine Umzugsunternehmen gibt, musste ich das mit der Hilfe einiger Freunde selbst erledigen. Der lange Prozess war emotional und körperlich sehr anstrengend. Zum ersten Mal in meinem Leben erfuhr ich, was eine kreative Blockade bedeutet. Ich konnte mich einfach nicht dazu aufraffen, meine Pinsel in die Hand zu nehmen.
Es ist nicht immer einfach, Alltag und künstlerisches Schaffen in Einklang zu bringen. Gerade für Eltern kann es schwierig sein, täglich ins Atelier zu gehen, wenn Kinder und Haushalt so viel Aufmerksamkeit erfordern. Ich habe gewartet, bis meine vier Kinder Teenager waren, um mir Zeit für meine Kunst zu nehmen – nur ein paar Stunden am Tag. Ich genieße es, mehr Zeit mit meiner Kunst zu verbringen, seit die Kinder erwachsen sind, aber die emotionale Belastung durch unsere Familiendynamik bleibt bestehen. Wie wir alle wissen, ist emotionale Erschöpfung oft schwerer abzuschütteln als körperliche.
Auch wenn ich jetzt alleine lebe, gibt es neben meiner Kunst immer viel zu tun – den Haushalt führen, Zeit mit Familie und Freunden verbringen und dann noch das ganze Kunstbusiness mit Auftritten, Eigenwerbung, Workshops organisieren, Galerien zusammenarbeiten usw. Wahnsinn! Es ist schon überwältigend, darüber zu schreiben, aber ich könnte ohne meine Kunst nicht leben. Ich würde sie für nichts auf der Welt aufgeben! Künstlerin zu sein kann einsam sein. Zum Glück habe ich meine Künstlerfreunde, mit denen ich mich austauschen und gemeinsam malen kann.
Warum ist Ihnen das künstlerische Schaffen wichtig – wie bereichert es Ihr Leben?
Ich kann mir ein Leben ohne Kunst gar nicht mehr vorstellen, sie ist ein Geschenk! Kunst ist eine wunderbare Möglichkeit, auf emotionaler Ebene mit anderen Menschen in Kontakt zu treten. Man legt seine Seele aufs Papier, und jemand reagiert darauf. Über die Jahre habe ich Künstler auf der ganzen Welt kennengelernt und Freunde auf allen Kontinenten. Nichts bereichert das Leben so sehr wie das Kennenlernen anderer Kulturen und die Wertschätzung ihrer Unterschiede. Es erfüllt meine Seele mit Freude und zaubert mir ein Lächeln ins Gesicht, wenn ich an all meine Künstlerfreunde aus aller Welt denke.
Welchen Rat haben Sie für Nachwuchskünstler?
Ich hatte das große Glück, bei vielen herausragenden Künstlern zu studieren, darunter Milford Zornes, Robert Wade, Carla O'Connor, Frank Webb, Barbara Niches, Judy Betts und Arny Westerman. Carla riet Künstlern, ihr eigenes Lied zu singen – dass ein Gemälde nicht so kostbar ist. Es geht mehr um den Weg als um das Ziel.
Einfach malen, lernen und dabei Spaß haben. Genieße den Prozess – die gute Nachricht ist: Du kannst dich nicht verschlechtern. Mit jedem Pinselstrich wirst du nur besser.
Was hast du für deine zukünftige künstlerische Laufbahn geplant?
Ich freue mich darauf, wieder hauptberuflich zu malen und zu unterrichten. Ich habe gelernt, allem, was kommt, offen zu begegnen und mutig damit umzugehen. Meine Pläne sind: malen, malen, malen und das Leben mit Familie und Freunden genießen.
