Hãy cùng tìm hiểu những thông tin bổ ích trong cuộc phỏng vấn này với... Stella Canfield:
Bạn từng sống ở cả Bulgaria và Mỹ – những điểm khác biệt giữa hai nơi này đã ảnh hưởng đến tác phẩm nghệ thuật của bạn như thế nào?
Tôi đã sống 17 năm ở hai châu lục. Thật kỳ diệu khi số phận lại đưa đẩy tôi như vậy. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ quay trở lại Bulgaria sau khi rời khỏi đất nước bất hợp pháp vào năm 1980. Tôi sinh ra và lớn lên ở đó, nhưng mọi thứ đã thay đổi quá nhiều kể từ thời thơ ấu của tôi đến nỗi tôi phải thích nghi với một môi trường hoàn toàn mới. Tuy nhiên, văn hóa và truyền thống vẫn giữ nguyên. Thật buồn cười là tôi nhớ những truyền thống đó biết bao khi sống ở Hoa Kỳ, nhưng khi trở về Bulgaria, tôi lại cảm thấy ngột ngạt vì chúng. Lúc đó tôi thậm chí không nhận ra mình đã kiệt sức về mặt cảm xúc như thế nào vì tôi quá hào hứng, tò mò và hạnh phúc khi được trở lại!
Nơi chúng tôi sống rất thanh bình. Ngôi nhà của chúng tôi ở cuối làng nằm giữa một khu rừng rộng lớn và một cánh đồng xinh đẹp, nơi có bầu trời rộng lớn nhất mà tôi từng thấy trong đời. Mỗi sáng, người chăn cừu địa phương đều đến nhà cùng đàn cừu của ông ấy để chào chúng tôi. Tôi thường nằm trên cỏ vào buổi tối để ngắm sao.
Không thể tránh khỏi việc tất cả những cảm xúc và ấn tượng mạnh mẽ này phải được chuyển tải vào tranh vẽ. Không có nhiều cảnh đường phố để vẽ, vì vậy tôi tập trung vào phong cảnh – bầu trời, đàn cừu và những cánh đồng hoa anh túc và hoa hướng dương. Việc sống gần Biển Đen cũng khiến tôi yêu thích nước và những chiếc thuyền đánh cá, và tôi đã chọn chúng làm đề tài cho tranh màu nước. Những chiếc thuyền ấy như đang nói chuyện với tôi, kể những câu chuyện đầy cảm hứng dưới ánh sáng tuyệt đẹp của Bulgaria với hình dáng và màu sắc của chúng, chất đầy dây thừng và các vật dụng hàng hải khác. Tôi nghĩ mình sẽ vẽ chúng mãi mãi.
Trở lại Bulgaria vào mùa xuân và mùa hè khi đã trưởng thành là một trong những khoảnh khắc hạnh phúc nhất cuộc đời tôi. Nhiều bạn bè và nghệ sĩ đã đến thăm chúng tôi ở đó và tôi có những kỷ niệm tuyệt vời sẽ theo tôi suốt đời. Chúng tôi chủ yếu vẽ tranh ngoài trời, điều mà tôi thích nhất. Tất cả các giác quan của bạn đều tham gia vào quá trình khi bạn ở ngoài trời – bạn nhìn thấy, ngửi thấy, cảm nhận được… không gì tuyệt vời hơn!
Tôi đã tham gia nhiều triển lãm nghệ thuật trong những năm đó. Xưởng vẽ của tôi nhìn ra những sắc màu tuyệt đẹp của cỏ xanh vàng, những cánh đồng hoa anh túc đỏ và hoa hướng dương cam. Màu sắc hiện diện khắp nơi, khơi nguồn cảm hứng sáng tạo cho tôi. Không khí trong lành, những bãi biển đầy nắng, trái cây và rau củ tươi ngon từ khu vườn của tôi – tất cả đều mang đến cho tôi niềm khao khát cuộc sống và động lực để thể hiện những cảm xúc của mình trên giấy.
Chúng tôi thường trở về Mỹ vào mùa thu và mùa đông, điều này buộc tôi phải giảm bớt việc vẽ ngoài trời (tôi không phải là người thích ra ngoài vẽ khi trời lạnh). Vì vậy, tôi vẽ trong xưởng vẽ của mình, chủ yếu là vẽ từ trí nhớ, với sự hỗ trợ của một số bản phác thảo và ảnh chụp. Tôi cũng dạy các lớp học vẽ – tôi thực sự yêu thích năng lượng của lớp học. Học sinh của tôi truyền cảm hứng cho tôi nhiều như tôi truyền cảm hứng cho họ.
Một nguồn cảm hứng tuyệt vời khác đến từ các buổi học trực tuyến của Daniel Smith vào mỗi thứ Năm và thứ Sáu, nơi tôi có thể giữ liên lạc thường xuyên với nhiều Đại sứ thương hiệu và các nghệ sĩ khác từ khắp nơi trên thế giới. Tôi cũng vẽ cùng một số học trò cũ, những người đã trở thành những nghệ sĩ tài ba và những người bạn thân thiết. Tôi thích sử dụng mạng xã hội để giữ liên lạc với các nghệ sĩ và những người bạn thân yêu, những người mà tình yêu thương, sự ủng hộ và tác phẩm nghệ thuật của họ đã truyền cảm hứng cho tôi. Nghệ thuật là một sức mạnh to lớn, có khả năng kết nối mọi người!
Giờ đây khi đã trở lại sống toàn thời gian ở California để gần gũi với các con, tôi rất tò mò về những gì mình sẽ trải nghiệm và thể hiện trên giấy… điều đó vẫn còn đang chờ được khám phá. Tôi bắt đầu năm mới này mà không có kỳ vọng gì, nhưng tôi hoàn toàn mở lòng đón nhận những cuộc phiêu lưu mới đang chờ đợi tôi trong nghệ thuật và trong cuộc sống… cả hai đều đan xen vào nhau.
Những yếu tố nào đã ảnh hưởng đến khả năng cân bằng giữa cuộc sống thường nhật và hoạt động nghệ thuật của bạn?
Năm ngoái không dễ dàng đối với tôi và việc thực hành nghệ thuật của tôi bị ảnh hưởng – đôi khi cuộc sống có những trở ngại. Sau sự ra đi của người chồng yêu quý của tôi vài năm trước, cuối cùng tôi đã quyết định từ bỏ cuộc phiêu lưu ở Bulgaria. Tôi phải thu dọn nhà cửa và xưởng vẽ, chuẩn bị bán chúng, và chất mọi thứ vào một container lớn để gửi về Mỹ. Ở Bulgaria không có công ty vận chuyển nào, vì vậy tôi phải tự làm với sự giúp đỡ của một vài người bạn. Quá trình dài đó đã khiến tôi kiệt sức cả về tinh thần lẫn thể chất. Lần đầu tiên trong đời, tôi hiểu thế nào là bị tắc nghẽn sáng tạo. Tôi không thể nào cầm cọ lên được.
Việc giữ cân bằng giữa cuộc sống thường nhật và cuộc sống nghệ thuật không phải lúc nào cũng dễ dàng. Đặc biệt đối với các bậc phụ huynh, việc đến xưởng vẽ mỗi ngày khi con cái và việc nhà cần nhiều sự quan tâm càng khó khăn hơn. Tôi đã đợi đến khi bốn đứa con của mình bước vào tuổi thiếu niên mới dành thời gian cho nghệ thuật, chỉ vài giờ mỗi ngày. Tôi rất thích dành nhiều thời gian hơn cho nghệ thuật khi các con đã lớn, nhưng gánh nặng về mặt cảm xúc trong gia đình thì không bao giờ biến mất. Như chúng ta đều biết, sự mệt mỏi về tinh thần thường khó rũ bỏ hơn sự kiệt sức về thể chất.
Mặc dù hiện tại tôi sống một mình, nhưng ngoài việc sáng tác nghệ thuật, tôi luôn có rất nhiều việc phải làm – chăm sóc nhà cửa, dành thời gian chất lượng cho gia đình và bạn bè, rồi còn cả công việc liên quan đến nghệ thuật như xuất hiện trước công chúng, tự quảng bá, tổ chức hội thảo, làm việc với các phòng trưng bày, v.v. Thật choáng ngợp! Viết ra thôi cũng thấy quá sức, nhưng tôi không thể sống thiếu nghệ thuật. Tôi sẽ không từ bỏ nó vì bất cứ điều gì trên đời! Làm nghệ sĩ có thể là một công việc cô đơn. Điều an ủi lớn nhất là nhóm bạn nghệ sĩ của tôi, nơi tôi có thể chia sẻ và cùng vẽ tranh.
Tại sao việc sáng tạo nghệ thuật lại quan trọng với bạn – nó làm phong phú cuộc sống của bạn như thế nào?
Tôi không thể tưởng tượng cuộc sống của mình thiếu nghệ thuật, nó là một món quà! Đó là một cách tuyệt vời để kết nối với mọi người ở cấp độ cảm xúc. Bạn đặt tâm hồn mình lên giấy và ai đó đáp lại cảm xúc của bạn. Qua nhiều năm, tôi đã kết nối với các nghệ sĩ trên khắp thế giới và có bạn bè ở mọi châu lục. Không có gì làm phong phú cuộc sống hơn việc tìm hiểu về các nền văn hóa khác nhau và trân trọng sự khác biệt. Nó nuôi dưỡng tâm hồn tôi bằng niềm vui và nở nụ cười trên khuôn mặt khi nghĩ về tất cả những người bạn nghệ sĩ toàn cầu của tôi.
Bạn có lời khuyên nào dành cho các nghệ sĩ trẻ đang lên?
Tôi rất may mắn được học tập với nhiều nghệ sĩ xuất sắc, bao gồm Milford Zornes, Robert Wade, Carla O'Connor, Frank Web, Barbara Niches, Judy Betts và Arny Westerman. Carla từng khuyên các nghệ sĩ hãy hát lên bài ca của chính mình – rằng một bức tranh không quá quý giá. Quan trọng là hành trình hơn là đích đến.
Hãy cứ vẽ, học hỏi và tận hưởng niềm vui khi vẽ. Hãy tận hưởng quá trình – tin tốt là bạn sẽ không bao giờ vẽ tệ hơn được nữa. Với mỗi nét cọ, bạn sẽ chỉ tiến bộ hơn mà thôi.
Bạn có kế hoạch gì cho hành trình nghệ thuật phía trước?
Tôi rất mong muốn được quay lại với công việc vẽ tranh và giảng dạy toàn thời gian. Một điều tôi đã học được là phải luôn mở lòng đón nhận mọi điều đến với mình và sẵn sàng đối mặt với chúng bằng lòng dũng cảm. Kế hoạch của tôi chỉ là vẽ, vẽ và tận hưởng cuộc sống cùng gia đình và bạn bè.
