이번 인터뷰를 통해 귀중한 통찰력을 얻어보세요. 스텔라 캔필드:
불가리아와 미국 두 곳 모두에서 거주하셨는데, 두 지역의 어떤 차이점이 당신의 작품에 영향을 미쳤나요?
저는 17년 동안 두 대륙에서 살았습니다. 운명이란 참으로 신기한 것이죠. 1980년에 불법으로 불가리아를 떠난 후 다시 돌아갈 거라고는 상상도 못 했습니다. 저는 그곳에서 태어나고 자랐지만, 어린 시절과는 너무나 많은 것이 변해 있어서 완전히 새로운 환경에 적응해야 했습니다. 하지만 문화와 전통은 여전히 그대로였습니다. 미국에 살 때는 그런 전통들이 너무나 그리웠는데, 막상 불가리아로 돌아가니 오히려 답답하게 느껴졌습니다. 당시에는 너무 신나고, 호기심에 가득 차서, 다시 돌아갈 수 있다는 생각에 행복해서 얼마나 감정적으로 지쳤는지조차 깨닫지 못했습니다.
우리가 살던 곳은 정말 전원적인 곳이었어요. 마을 끝자락에 있는 우리 집은 큰 숲과 아름다운 들판 사이에 자리 잡고 있었는데, 그 들판 위로는 제가 평생 본 것 중 가장 드넓은 하늘이 펼쳐져 있었죠. 매일 아침 마을 양치기가 양 떼를 몰고 우리 집 앞을 지나가며 인사를 건넸어요. 밤에는 풀밭에 누워 별을 바라보곤 했죠.
이 모든 감정과 강렬한 인상들은 필연적으로 그림으로 표현될 수밖에 없었습니다. 거리 풍경을 그릴 소재가 많지 않았기에 저는 풍경, 즉 하늘, 양떼, 양귀비와 해바라기 밭에 집중했습니다. 흑해 근처에 살았던 덕분에 물과 작업용 배에 대한 애정도 생겼고, 수채화 소재로 삼기에 안성맞춤이었습니다. 그 배들은 불가리아의 아름다운 빛 속에서 밧줄과 다른 항해 도구들로 가득 찬 모습과 색깔로 제게 영감을 주는 이야기를 들려주는 듯했습니다. 저는 앞으로도 영원히 그 배들을 그릴 것 같습니다.
어른이 되어 봄과 여름에 불가리아에 다시 돌아갔던 시간들은 제 인생에서 가장 행복한 순간들이었습니다. 많은 친구들과 예술가들이 그곳을 방문했고, 평생 잊지 못할 아름다운 추억들을 만들었습니다. 우리는 주로 야외에서 그림을 그렸는데, 저는 야외에서 그림을 그리는 것을 가장 좋아합니다. 야외에서는 오감이 모두 그림 그리기에 참여하게 되죠. 보고, 냄새 맡고, 느끼고… 이보다 더 좋을 순 없어요!
그 시절 저는 여러 미술 전시회에 참여했습니다. 제 작업실에서는 노란빛이 도는 초록빛 잔디, 붉은 양귀비 밭, 주황색 해바라기가 아름답게 펼쳐져 있었습니다. 사방이 온통 색채로 가득 차 있어 제 창의력에 영감을 불어넣어 주었습니다. 신선한 공기, 햇살 가득한 해변, 정원에서 직접 딴 신선한 과일과 채소들, 이 모든 것이 제게 삶에 대한 열정과 제가 느끼는 것을 종이에 표현하고 싶은 동기를 부여했습니다.
가을과 겨울에는 미국으로 돌아가야 했기 때문에 야외에서 그림을 그리는 것을 줄일 수밖에 없었습니다 (저는 날씨가 추울 때 밖에 나가 그림을 그리는 것을 좋아하지 않거든요). 그래서 주로 스튜디오에서 기억에 의존해 스케치와 사진을 참고하며 그림을 그렸습니다. 또한 미술 워크숍도 진행했는데, 저는 교실의 활기찬 분위기를 정말 좋아합니다. 제가 학생들에게 영감을 주는 만큼 학생들도 저에게 영감을 줍니다.
또 다른 큰 영감의 원천은 매주 목요일과 금요일에 진행되는 다니엘 스미스 온라인 세션입니다. 이 세션을 통해 전 세계의 많은 브랜드 앰배서더 및 다른 아티스트들과 꾸준히 소통할 수 있습니다. 또한 훌륭한 아티스트로 성장한 예전 제자들과 함께 그림을 그리기도 합니다. 소셜 미디어를 통해 아티스트들과 소중한 친구들과 연락을 주고받으며 그들의 사랑과 응원, 그리고 작품에서 영감을 얻는 것이 즐겁습니다. 예술은 정말 강력하고 사람들을 하나로 묶는 힘입니다!
이제 아이들 곁에 있기 위해 캘리포니아에 다시 정착하게 되면서, 앞으로 어떤 경험을 하게 될지, 그리고 그것들을 글로 어떻게 표현하게 될지 궁금합니다. 아직 발견하지 못한 것들이 있겠죠. 새해를 맞이하여 특별한 기대는 없지만, 제 예술과 삶 속에서 펼쳐질 새로운 모험에 마음을 활짝 열고 있습니다. 이 두 가지는 서로 밀접하게 연결되어 있으니까요.
일상생활과 예술 활동 사이의 균형을 유지하는 데 영향을 미치는 요인은 무엇입니까?
작년은 제게 쉽지 않은 한 해였고, 예술 활동에도 차질이 생겼습니다. 삶은 때때로 예상치 못한 일들로 가득하죠. 몇 년 전 사랑하는 남편을 잃은 후, 저는 마침내 불가리아에서의 삶을 끝내기로 결심했습니다. 집과 작업실을 정리하고, 팔 준비를 하고, 모든 짐을 큰 컨테이너에 실어 미국으로 보내야 했습니다. 불가리아에는 이삿짐센터가 없어서 몇몇 친구들의 도움을 받아 직접 해야 했습니다. 길고 힘든 과정은 정신적으로나 육체적으로나 매우 지쳤습니다. 생애 처음으로 창작의 슬럼프를 경험했습니다. 도저히 붓을 잡을 수가 없었습니다.
일상생활과 예술 활동 사이의 균형을 항상 유지하는 것은 쉽지 않습니다. 특히 부모라면 아이들과 집안일에 신경을 많이 써야 할 때 매일 작업실에 가서 작업하는 것이 어려울 수 있습니다. 저는 네 아이가 십 대가 될 때까지 기다렸다가 하루에 몇 시간씩이라도 예술 활동을 위한 시간을 마련했습니다. 아이들이 다 자란 후에는 더 많은 시간을 작품에 투자할 수 있었지만, 가족 구성원 간의 감정적인 교류는 여전히 큰 부분을 차지했습니다. 우리 모두 알다시피, 감정적인 피로는 육체적인 피로보다 떨쳐내기가 훨씬 어렵습니다.
지금은 혼자 살고 있지만, 예술 활동 외에도 해야 할 일이 정말 많아요. 집안일, 가족, 친구들과 시간 보내기, 그리고 전시회 참석, 홍보, 워크숍 기획, 갤러리 협업 등 예술 관련 일들도 있죠. 와! 글로 쓰기조차 벅차지만, 저는 예술 없이는 살 수 없어요. 세상 무엇과도 바꿀 수 없죠! 예술가의 길은 외로울 때도 있지만, 다행히 함께 그림을 그리고 공유하는 예술가 친구들이 있어서 위안이 돼요.
당신에게 예술 창작은 왜 중요한가요? 예술은 당신의 삶을 어떻게 풍요롭게 하나요?
예술 없는 삶은 상상조차 할 수 없어요. 예술은 제게 주어진 선물입니다! 사람들과 감정적으로 소통할 수 있는 놀라운 방법이죠. 종이 위에 영혼을 담으면 누군가는 그 감정에 반응하는 거예요. 오랜 세월 동안 전 세계 예술가들과 교류해 왔고, 모든 대륙에 친구들이 있습니다. 다른 문화를 배우고 차이점을 존중하는 것만큼 삶을 풍요롭게 하는 것은 없어요. 전 세계에 있는 예술가 친구들을 생각하면 제 영혼이 기쁨으로 가득 차고 얼굴에 미소가 번집니다.
떠오르는 신예 아티스트들에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?
저는 밀포드 조르네스, 로버트 웨이드, 칼라 오코너, 프랭크 웹, 바바라 니치스, 주디 베츠, 아르니 웨스터먼 등 훌륭한 예술가들과 함께 공부할 수 있는 행운을 누렸습니다. 칼라는 예술가들에게 "우리만의 노래를 부르라"고, 그림 자체가 그렇게 값진 것은 아니라고, 결과물보다 과정이 더 중요하다고 말했습니다.
그냥 그림을 그리고, 배우고, 즐기세요. 과정을 즐기세요. 좋은 소식은 실력이 절대 나빠지지 않는다는 거예요. 붓질 한 번 한 번 할 때마다 더 나아질 뿐입니다.
앞으로의 예술 여정에서 어떤 계획을 가지고 계신가요?
저는 다시 전업 화가이자 강사로 활동하고 싶습니다. 제가 배운 한 가지는 어떤 일이든 열린 마음으로 받아들이고 용기 있게 맞서야 한다는 것입니다. 앞으로의 계획은 그저 그림만 그리고 가족, 친구들과 함께 행복한 시간을 보내는 것입니다.
