Durante unos 15 años, he estado haciendo trabajos por encargo, pintando un tema específico que me ha pedido un cliente. Cuando he hablado de ello con mis amigos acuarelistas, muchos han arrugado la nariz y dicho que intentaron hacer un encargo una vez, fue una experiencia miserable y nunca lo volverían a hacer. Pero descubrí que es una experiencia de pintura rica y gratificante: aquí hay algunos factores clave que contribuyen a mi éxito.

Ofrece algo único

He desarrollado mi propia especialidad, en cuanto a lo que puedo ofrecer a mis clientes. Prefiero pintar bodegones con acuarela, en un estilo muy influenciado por los artistas holandeses y flamencos de los siglos XV y XVI. Entonces, cuando se trata de mi trabajo por encargo, pinto la colección de objetos del cliente con este mismo estilo. He encontrado muchas personas que poseen maravillosas colecciones de plata, cristal y otros objetos de arte (como esta hermosa variedad a continuación). En algún momento, sus colecciones pueden venderse, donarse a un museo o regalarse a la familia, por lo que mi pintura a menudo se convierte en un recuerdo preciado.

Dirigirse a clientes potenciales

Una forma en que obtengo encargos es anunciándome en revistas que leen personas que coleccionan arte o que comparten mis intereses en temas de pintura. Conocedor de Bellas Artes, Arte en América y jardín y pistola son algunos ejemplos. Incluso me he anunciado en Hemisferios, una revista a bordo de una aerolínea. A veces recibo solicitudes de personas que han estado en una de mis exposiciones en la galería o han leído sobre mi trabajo en una publicación de bellas artes.

Establecer una buena relación con cada cliente desde el principio hace que el resto del proceso sea mucho más fácil y placentero. ¡He tenido la suerte de conocer gente muy interesante y cautivadora! Estas relaciones también se convierten en la mejor fuente para nuevas asignaciones a través de referencias de boca en boca.

Aclarar el alcance del proyecto por adelantado.

El tema, el tamaño de la pintura y el precio deben acordarse con anticipación. Primero discutimos lo que quieren que pinte, para asegurarnos de que sea algo que pueda hacer, dada mi especialidad y mi horario general. En cuanto al tamaño, no pinto acuarelas pequeñas. Normalmente creo una pintura de hoja completa o más grande. ¡He hecho algunos cuadros del tamaño de un elefante para casas con techos muy altos!

Por lo general, cobro a los clientes 10-20% más que el precio de mi galería por una pintura similar. Ofrezco un descuento para una segunda pintura ordenada al mismo tiempo. Una de las razones por las que el trabajo por comisión se considera rentable es porque vendes directamente sin tarifas de galería. No pido depósito porque si por alguna razón rechazan el trabajo final, puedo ponerlo a la venta en una galería. Pero me complace informar que, hasta la fecha, nadie ha rechazado una de mis pinturas.

Les envío un portafolio de trabajos previos relevantes con una proyección de costos, junto con detalles sobre lo que necesitaré de ellos. Los costos a menudo incluyen viajes y alojamiento durante la noche, además de materiales de arte y fotografía. Una vez que aprueban los costos y los detalles, empaqueto mi equipo y voy a su ubicación para una sesión de fotos.

Involucrar al cliente en el proceso

Hacer una sesión de fotos en la casa del cliente puede ser complicado, pero es una forma importante de involucrarlo en la creación de la pintura. Por lo general, necesito una habitación oscura para iluminar el tema correctamente, lo que significa ocupar un dormitorio o incluso la cocina o la sala de estar. Juntos podríamos bloquear algunas ventanas o mover muebles. Más tarde, cuando reviso las fotos en mi computadora para determinar cuáles harán la mejor acuarela, generalmente selecciono tres que me gustaría pintar. Los recorto y ajusto el contraste para representar mejor cómo se verá la pintura terminada. Le envío estas tres imágenes al cliente, describiendo lo que me gusta de cada una, para que elija su favorita. Este es un paso clave para ganar la aceptación del cliente para la pintura final.

A medida que completo cada elemento de mi pintura, envío una foto de progreso al cliente para que pueda comprender mejor mi proceso creativo. Realmente disfrutan viendo "detrás de escena" y aman la pintura más y más con cada paso. Sin embargo, no les envío las etapas finales absolutas de la pintura; quiero que se sorprendan y se deleiten cuando reciban la pintura física.

Muchos de mis clientes han dicho que fue una aventura divertida trabajar conmigo en la creación de su pintura especial.

Toma fotos profesionales

Para tomar fotografías de naturalezas muertas, en la carretera y en mi estudio, utilizo una cámara digital con un zoom óptico de 42x en un trípode resistente. Tengo a mano sábanas cuadradas de 4' de algodón blanco y terciopelo negro si se requiere un fondo neutro. También tengo algunas hojas grandes de cartulina negra y cartulina blanca. Utilizo una configuración de teleobjetivo de rango medio, lo que asegura que los objetos estarán rectos hacia arriba y hacia abajo. Con la configuración de gran angular, los objetos pueden parecer fuera de forma.

Para la iluminación, uso una lámpara de método ML-Direct Plus en una lámpara de tornillo, montada en un soporte de lámpara trípode que se extenderá hasta 5 pies. Este accesorio versátil tiene un control remoto para ajustar fácilmente el brillo y la temperatura. Solo necesitas una fuente de luz para iluminar un bodegón tradicional, que debe colocarse de manera que los objetos se iluminen desde la izquierda. Si necesito un poco de luz a la derecha, coloco una hoja de cartulina blanca para que la luz rebote.

Entregar o enviar la pintura de forma segura

Me encanta entregar una pintura en persona para poder ver la cara de mi cliente cuando la vea por primera vez. Cuando la entrega personal no es una opción, generalmente coloco la pintura en un sobre grande de papel transparente y luego la enrollo en un tubo pesado, que es más barato y más seguro que el envío plano. El cliente puede desenrollar el cuadro, guardarlo en el sobre, colocarlo boca abajo sobre una mesa durante la noche con unas cuantas revistas por peso y por la mañana estará plano.

Incluyo mi factura, hojas de índice de las fotos del proceso que les había enviado por correo electrónico, más una foto impresa de la pintura terminada en el envío. Encuentro que a muchos clientes les gusta mantener estas imágenes impresas cerca de donde cuelga la pintura para mostrar a otros cómo se creó la pintura.

Encuentro que hacer comisiones es desafiante, divertido y lucrativo. Además de hacer nuevos amigos, he podido fotografiar y pintar algunos objetos hermosos e interesantes que de otro modo nunca hubiera visto.