大約十五年來，我一直從事委託創作——根據客戶的要求繪製特定主題的作品。當我跟我的水彩畫朋友們談起這件事時，很多人都皺著眉頭說，他們曾經嘗試過一次委託創作，那是一段糟糕的經歷，他們再也不會做了。但我發現這是一種豐富而充實的繪畫體驗——以下是我成功的一些關鍵因素。.

提供一些獨特的東西

我已發展出自己獨特的專長，能夠為客戶提供優質的服務。我偏好水彩靜物畫，風格深受15、16世紀荷蘭和佛蘭德斯藝術家的影響。因此，在接受委託創作時，我會以同樣的風格描繪客戶的收藏。我發現許多人都擁有精美的銀器、水晶和其他藝術品收藏（例如下圖所示的精美收藏）。他們的收藏或許會被出售、捐贈給博物館或贈送給家人，因此我的畫作往往成為他們珍藏的紀念品。.

目標潛在客戶

我獲得委託的一種方式是在藝術收藏家或與我有著相同繪畫主題興趣的人閱讀的雜誌上刊登廣告。. 藝術鑑賞家，《美國藝術》 和 《花園與槍》 以上僅舉幾例。我甚至還在……做過廣告。 半球, 一家航空公司的機上雜誌。有時我會收到一些人的請求，他們去過我的畫廊展覽，或是在藝術刊物上讀過關於我作品的文章。.

從一開始就與每位客戶建立良好的關係，會讓後續流程更輕鬆愉快。我有幸認識了一些非常有趣且有魅力的人！這些關係也為我帶來了口碑推薦，因此獲得了新的專案。.

提前明確專案範圍

畫作的主題、尺寸和價格都需要事先商定。首先我們會討論客戶想讓我畫什麼，確保這是我能夠勝任的，符合我的專長和時間安排。至於尺寸，我不會畫小幅水彩畫。我通常會創作整幅或更大的作品。我甚至為一些天花板很高的房子畫過大像那麼大的畫！

對於類似的畫作，我通常會向客戶收取比畫廊售價高出 10-20% 的費用。如果同時訂購第二幅畫作，我會提供折扣。委託創作之所以有利可圖，原因之一是您可以直接銷售，無需支付畫廊費用。我不收取定金，因為如果客戶出於某種原因拒絕最終作品，我可以將其放到畫廊出售。但我很高興地告訴大家，到目前為止，還沒有人拒絕過我的畫作。.

我會寄給他們一份包含相關過往作品集的集合，並附上費用估算以及我需要他們提供的具體資訊。費用通常包括旅費、住宿費以及美術材料和攝影器材的費用。一旦他們確認了費用和細節，我就會收拾好設備前往他們的拍攝地點。.

讓客戶參與過程。

在客戶家中進行拍攝可能比較棘手，但卻是讓他們參與繪畫創作的重要途徑。我通常需要一個光線較暗的房間才能為主體打好光，這意味著我需要佔用臥室，甚至廚房或客廳。我們可能會一起遮擋一些窗戶或挪動家具。之後，我會查看電腦上的照片，從中挑選出最適合水彩畫的素材。我通常會選擇三張想要繪製的照片。我會裁剪並調整對比度，盡可能真實地展現最終的繪畫效果。我會將這三張照片發送給客戶，並描述我喜歡每張照片的原因，以便他們可以選擇自己最喜歡的。這是獲得客戶對最終畫作認可的關鍵步驟。.

每完成一幅畫作，我都會寄給客戶一張進度照片，讓他們更了解我的創作過程。他們很喜歡看“幕後花絮”，而且隨著每一步的完成，他們對這幅畫的熱愛也與日俱增。但我不會把最終的成品照片發給他們——我希望他們在收到實物時能夠感到驚喜和欣喜。.

許多客戶都說，和我一起創作他們的專屬畫作是個非常有趣的經驗。.

拍攝專業照片

拍攝靜物照片時，無論是在旅途中還是在我的工作室，我都會使用一台配備42倍光學變焦的數位相機，並搭配一個穩固的三腳架。如果需要中性背景，我手邊備有4英尺見方的白色棉布和黑色天鵝絨布。此外，我還準備了一些大張的黑色卡紙和白色卡紙。我使用中焦距鏡頭，這樣可以確保主體保持垂直。使用廣角鏡頭時，拍攝主體可能會出現變形。.

照明方面，我使用ML-Direct Plus Method Light燈具，採用螺口燈座，安裝在可伸展至5英尺的三腳架燈架上。這款多功能燈具配備遙控器，可輕鬆調整亮度和色溫。拍攝傳統靜物只需要一個光源，光源應放置在物體左側，使物體受光。如果需要右側補光，我會放置一張白色卡紙，利用其反射光線。.

安全地運送或寄送畫作

我喜歡親自送畫，這樣就能看到客戶第一眼看到畫作時的表情。如果無法親自送達，我通常會將畫作放入一個大的透明玻璃紙信封中，然後捲成一個厚紙筒，這樣比平鋪郵寄更便宜也更安全。客戶可以展開畫作，放回信封裡，面朝下放在桌子上，用幾本雜誌壓住，第二天早上畫作就會平整了。.

我會在包裹裡附上發票、之前透過電子郵件發送給他們的過程照片索引頁，以及一幅成品畫作的印刷照片。我發現很多客戶喜歡把這些印刷照片放在畫作懸掛處附近，以便向其他人展示畫作的創作過程。.

我覺得接受委託創作既充滿挑戰又樂趣無窮，而且收入頗豐。除了認識了一些新朋友，我還得以拍攝和繪製一些美麗而有趣的物品，否則我可能永遠不會見到它們。.