제가 작품 의뢰를 받는 한 가지 방법은 미술품 수집가나 저와 같은 그림 주제에 관심 있는 사람들이 읽는 잡지에 광고를 내는 것입니다. 미술 감정가, 미국 미술 그리고 정원과 총 몇 가지 예를 들자면 이렇습니다. 저는 심지어 다음과 같은 곳에 광고도 냈습니다. 반구, 항공사 기내 잡지에도 실립니다. 제 전시회를 방문했거나 미술 관련 출판물에서 제 작품에 대한 기사를 읽은 분들로부터 요청을 받기도 합니다.

처음부터 고객과 좋은 관계를 구축하는 것은 이후 과정을 훨씬 수월하고 즐겁게 만들어 줍니다. 저는 운 좋게도 매우 흥미롭고 매력적인 분들을 많이 만났습니다! 이러한 관계는 입소문을 통한 새로운 프로젝트 수주로 이어지는 최고의 통로가 되기도 합니다.

주제, 그림 크기, 그리고 가격은 사전에 협의해야 합니다. 먼저 의뢰인과 어떤 그림을 원하시는지 이야기 나누면서 제 전문 분야와 전체적인 일정을 고려했을 때 제가 작업 가능한지 확인합니다. 크기에 관해서는, 저는 작은 수채화는 그리지 않습니다. 보통 한 장 크기의 종이 한 장 분량 이상의 그림을 그립니다. 천장이 아주 높은 집을 위해 코끼리 크기의 그림을 그린 적도 있습니다!

저는 보통 비슷한 그림에 대해 갤러리 가격보다 10~201,000~300파운드 정도 더 비싸게 책정합니다. 두 번째 그림을 동시에 주문하시면 할인을 해드립니다. 주문 제작이 수익성이 좋은 이유 중 하나는 갤러리 수수료 없이 직접 판매할 수 있기 때문입니다. 저는 계약금을 받지 않는데, 만약 어떤 이유로든 고객이 최종 작품을 거절하더라도 갤러리에 전시하여 판매할 수 있기 때문입니다. 다행히 지금까지 제 그림을 거절한 고객은 한 명도 없었습니다.

저는 의뢰인에게 관련 포트폴리오와 예상 비용, 그리고 필요한 사항에 대한 구체적인 내용을 함께 보냅니다. 비용에는 미술 재료비와 사진 촬영비 외에도 교통비와 숙박비가 포함되는 경우가 많습니다. 의뢰인이 비용과 세부 사항을 승인하면, 저는 장비를 챙겨 촬영 장소로 이동합니다.

의뢰인의 집에서 사진 촬영을 하는 것은 까다로울 수 있지만, 그림 제작 과정에 의뢰인을 참여시키는 중요한 방법입니다. 저는 보통 피사체를 제대로 조명하기 위해 암실이 필요하기 때문에 침실이나 부엌, 거실 등을 사용해야 합니다. 함께 창문을 가리거나 가구를 재배치하기도 합니다. 나중에 컴퓨터로 사진을 검토하여 수채화로 그리기에 가장 적합한 사진을 고를 때, 보통 세 장을 선택합니다. 사진을 자르고 명암을 조정하여 완성된 그림의 모습을 가장 잘 표현합니다. 이렇게 고른 세 장의 사진을 의뢰인에게 보내면서 각각의 사진에 대해 제가 좋아하는 점을 설명하고, 의뢰인이 가장 마음에 드는 사진을 고르도록 합니다. 이는 의뢰인의 최종 그림에 대한 동의를 얻는 데 매우 중요한 단계입니다.

저는 그림의 각 요소를 완성할 때마다 진행 상황 사진을 고객에게 보내 창작 과정을 더 잘 이해하실 수 있도록 합니다. 고객들은 "작업 과정"을 보는 것을 정말 좋아하시고, 그림이 완성되어 가는 과정을 볼수록 더욱 만족해하십니다. 하지만 완전히 완성된 단계는 보내드리지 않습니다. 고객들이 완성된 그림을 받았을 때 놀라움과 기쁨을 느끼시길 바라기 때문입니다.

많은 고객분들이 저와 함께 특별한 그림을 만들어가는 과정이 정말 즐거운 모험이었다고 말씀해 주셨습니다.

정물 사진 촬영을 위해 저는 이동 중이든 스튜디오에서든 튼튼한 삼각대에 42배 광학 줌 기능이 있는 디지털 카메라를 사용합니다. 배경이 중립적이어야 할 경우를 대비해 4피트 정사각형의 흰색 면지와 검은색 벨벳지를 준비해 둡니다. 또한 큰 검은색 도화지와 흰색 카드지도 몇 장 있습니다. 저는 중간 망원 설정을 사용하는데, 이렇게 하면 사물이 똑바로 서 있도록 촬영할 수 있습니다. 광각 설정을 사용하면 사물이 형태가 왜곡되어 보일 수 있습니다.

조명으로는 ML-Direct Plus 메소드 라이트를 스크류 타입으로 사용하고, 최대 1.5미터까지 확장 가능한 삼각대 조명 스탠드에 장착합니다. 이 다용도 조명은 밝기와 색온도를 간편하게 조절할 수 있는 리모컨이 포함되어 있습니다. 전통적인 정물화를 촬영할 때는 광원 하나만 있으면 충분하며, 피사체가 왼쪽에서 빛을 받도록 배치해야 합니다. 오른쪽에 보조광이 필요할 때는 흰색 카드지를 대고 빛을 반사시켜 줍니다.

저는 고객님이 그림을 처음 보시는 순간의 표정을 직접 볼 수 있도록 직접 전달해 드리는 것을 좋아합니다. 직접 전달이 불가능한 경우에는 보통 그림을 크고 투명한 글라신 봉투에 넣은 다음, 두꺼운 원통형 포장재에 말아서 배송합니다. 이렇게 하면 평평하게 배송하는 것보다 저렴하고 안전합니다. 고객님께서는 그림을 봉투에서 꺼내어 봉투 안에 넣은 채로, 그림이 아래로 향하게 테이블 위에 잡지 몇 권과 함께 놓아 하룻밤 동안 두시면 다음 날 아침에 평평하게 펴져 있을 것입니다.

저는 송장, 고객에게 이메일로 보내드렸던 제작 과정 사진 목록, 그리고 완성된 그림 사진을 함께 배송합니다. 많은 고객들이 그림이 걸린 곳 근처에 이 사진들을 보관하며 다른 사람들에게 그림이 어떻게 만들어졌는지 보여주는 것을 좋아합니다.

저는 의뢰받은 작업을 하는 것이 도전적이면서도 재미있고, 수익성도 좋다고 생각합니다. 새로운 친구들을 사귈 수 있을 뿐만 아니라, 아니었다면 결코 볼 수 없었을 아름답고 흥미로운 사물들을 사진으로 찍고 그림으로 표현할 수 있었습니다.