私は約15年間、依頼を受けて絵を描く仕事をしてきました。依頼主から依頼された特定の題材を描く仕事です。水彩画仲間とこの話をすると、多くの人が顔をしかめて、「一度依頼を受けて絵を描いてみたけど、ひどい経験だったから二度とやりたくない」と言います。しかし、私にとっては、絵を描くことは豊かでやりがいのある経験です。ここでは、私の成功に貢献しているいくつかの重要な要素をご紹介します。.
ユニークなものを提供する
私は、お客様にご提供できるものに関して、独自の専門分野を確立してきました。私は水彩画で静物画を描くことを好み、そのスタイルは15世紀から16世紀のオランダとフランドルの画家たちの影響を強く受けています。そのため、依頼作品においては、お客様のコレクションをこのスタイルで描きます。銀製品、クリスタル製品、その他の美術品など、素晴らしいコレクションをお持ちの方を数多く見てきました（下の写真のような素敵なコレクションです）。コレクションはいつか売却されたり、美術館に寄贈されたり、家族に譲られたりすることもあるため、私の絵はしばしば大切な思い出の品となります。.
ターゲットとなる見込み客
私が依頼を受ける方法の一つは、美術品を収集する人や、私の絵画のテーマに共通の関心を持つ人が読む雑誌に広告を掲載することです。. 美術鑑定家、アート・イン・アメリカ そして ガーデン・アンド・ガン これらはほんの一例です。私は広告も出しました。 半球, 航空会社の機内誌にも掲載されることがあります。ギャラリーでの個展に来てくださった方や、美術誌で私の作品について読んだ方から依頼を受けることもあります。.
最初からクライアント一人ひとりと良好な関係を築くことで、その後のプロセスがずっとスムーズで快適になります。私はこれまで、とても興味深く魅力的な方々と出会う幸運に恵まれました。こうした関係は、口コミによる紹介を通じて、新たな仕事を得るための最良の源泉にもなります。.
プロジェクトの範囲を事前に明確にする
絵の題材、サイズ、そして価格は事前に合意しておく必要があります。まず、私の専門分野とスケジュールを考慮し、依頼内容が引き受けられるものかどうかを確認するために、依頼者の方々が何を描いてほしいのかを話し合います。サイズに関しては、小さな水彩画は描きません。通常は、紙一面分以上の大きな絵を描きます。天井の高い家のために、象ほどの大きさの絵を描いたこともありますよ！
私は通常、同様の絵画のギャラリー価格よりも10～20%高い料金をクライアントに請求しています。同時に2枚目の絵画を注文された場合は割引を提供しています。委託制作が利益を生む理由の1つは、ギャラリー手数料なしで直接販売できることです。私は前金を要求しません。なぜなら、何らかの理由でクライアントが最終作品を拒否した場合、ギャラリーで販売できるからです。しかし、これまでのところ、私の絵画を拒否した人は一人もいないことをご報告できて嬉しく思います。.
私は関連する過去の作品集と費用見積もり、そして依頼内容の詳細を添えて送付します。費用には、画材費や撮影費に加え、交通費や宿泊費が含まれることがよくあります。費用と詳細が承認されたら、機材を準備して依頼先の場所へ行き、撮影を行います。.
プロセスにクライアントを参加させる
クライアントの自宅で写真撮影を行うのは難しい場合もありますが、絵画制作にクライアントを参加させる重要な方法です。被写体を適切に照らすために暗い部屋が必要になることが多く、そのため寝室、場合によってはキッチンやリビングルームを借りることになります。一緒に窓を覆ったり、家具を移動したりすることもあります。後でパソコンで写真を確認し、水彩画に最適なものを選ぶ際、通常は3枚を選びます。それらをトリミングし、コントラストを調整して、完成した絵画のイメージを最もよく表現できるようにします。これらの3枚の画像をクライアントに送り、それぞれの写真の良い点を説明して、お気に入りのものを選んでもらいます。これは、最終的な絵画に対するクライアントの賛同を得るための重要なステップです。.
絵の各要素が完成するごとに、制作過程の写真をクライアントに送っています。そうすることで、私の創作プロセスをより深く理解していただけるからです。クライアントは「制作の舞台裏」を見ることをとても楽しんでくださり、段階を経るごとに絵への愛着も深まっていきます。ただし、絵の最終段階の写真は送りません。完成した絵を受け取った時に、驚きと喜びを感じていただきたいからです。.
多くのお客様から、私と一緒に特別な絵画を制作できたことは、とても楽しい経験だったとのお声をいただいています。.
プロの写真を撮る
静物画を撮影する際は、外出先でもスタジオでも、頑丈な三脚に42倍光学ズームのデジタルカメラを取り付けて使用しています。背景をニュートラルにしたい場合は、4フィート四方の白い綿布と黒いベルベット布を用意しています。また、大きな黒い画用紙と白い厚紙も数枚持っています。被写体がまっすぐ上下に写るように、中望遠設定を使用しています。広角設定だと、被写体が歪んで写ってしまうことがあるからです。.
照明には、ML-Direct Plusメソッドライトをネジ式器具に取り付け、5フィートまで伸ばせる三脚ライトスタンドに装着しています。この多機能な照明器具にはリモコンが付いており、明るさと色温度を簡単に調整できます。伝統的な静物画を照らすには光源は1つだけで十分で、被写体が左側から照らされるように配置します。右側に補助光が必要な場合は、白い厚紙を置いて光を反射させます。.
絵画を安全に配達または発送する
私は絵画を直接お客様にお届けするのが大好きです。お客様が初めて作品をご覧になった時の表情を直接見ることができるからです。直接お届けできない場合は、通常、絵画を大きめの透明なグラシン封筒に入れ、それを丈夫な筒に丸めて発送します。こうすることで、平らに梱包して発送するよりも安価で安全です。お客様は絵画を広げ、封筒に入れたまま、数冊の雑誌を重しとしてテーブルの上に伏せて一晩置いておけば、翌朝には平らになっています。.
発送時には、請求書、メールで送付した制作過程の写真の索引シート、そして完成した絵画の写真を印刷したものを同梱しています。多くのお客様は、絵画がどのようにして作られたかを他の人に見せるために、これらの印刷した写真を絵画が飾られている場所の近くに置いておくことを好まれるようです。.
依頼を受けて絵を描くことは、やりがいがあり、楽しく、そして収入にも繋がると感じています。新しい友人を作ることができただけでなく、そうでなければ決して目にすることのなかったであろう美しく興味深いものを写真に撮ったり、絵に描いたりすることもできました。.
