Pintar una acuarela con éxito no tiene por qué ser difícil ni frustrante. Una vez que domines la parte más importante del proceso, obtendrás una pintura fresca y luminosa en cada ocasión. La aguada es la base de cada una de tus pinturas. Consiste en aplicar color en un área generalmente demasiado grande para cubrirla con una sola pincelada. Cielos, fondos y cualquier espacio que requiera una aplicación de color suave e integrada se pueden lograr con una buena aguada.

Existen cuatro lavados básicos:

1.  Lavado plano: útil para cielos y cualquier área que requiera un color uniforme sin pinceladas visibles.
2.  Lavado degradado o con efecto de gradación: ideal para cielos, transiciones suaves de luz a oscuridad o viceversa, utilizado con frecuencia en acuarelas y grabados asiáticos.
3.  Lavado matizado: se utiliza cuando se necesita una transición de un color a otro, como al pintar una puesta de sol donde el color del cielo pasa del azul al naranja.
4.  La técnica de aguada húmedo sobre húmedo es la favorita de muchos artistas para experimentar con los colores y observar cómo reaccionan entre sí. Aplica el color dejándolo caer sobre una superficie húmeda y permite que los colores adyacentes se mezclen y muestren sus propiedades individuales.

Además de estos cuatro lavados básicos, también existe un velado, que es un lavado plano realizado con pigmento muy diluido. Se aplican capas finas y transparentes sobre un lavado seco existente. Conocer las propiedades de sus pigmentos le ayudará a garantizar un efecto limpio y translúcido. Visite nuestra Sección de recursos Puedes leer tus historias de color favoritas o consultar las propiedades que aparecen en nuestras cartas de colores. También puedes crear tu propia muestra para ver cómo se ve cada pigmento en un trozo de papel de acuarela.

Aquí te explicamos cómo lograr cada tipo de lavado:

(1) Lavado plano

Pega con cinta adhesiva un octavo de hoja de papel de acuarela 300# (o una hoja de 5x7” de 140#) a un cartón de respaldo y colócala en diagonal usando una carpeta de dos o tres pulgadas debajo para sostenerla. Mezcla una cantidad de pigmento mucho mayor de la que crees que necesitarás. Humedece tu papel (yo uso el pincel de lavado Isabey 6235 de pelo de ardilla, lengua de gato, avellanado, #6). No lo humedezcas hasta el punto de que esté empapado (eso hará que el lavado se seque de manera desigual y puede crear chorreos y retrolavados), sino humedécelo uniformemente en toda la superficie.

Carga el pincel con pigmento y extiéndelo uniformemente por la parte superior del papel. Empieza por el lado que te resulte más cómodo, pero recuerda comenzar siempre en el mismo borde. Al llegar al borde opuesto y completar la primera pincelada, repite el paso recargando el pincel y continuando con la siguiente justo debajo de la anterior. La gravedad ayudará a que el color baje, y si el papel no está demasiado húmedo, la aguada se irá uniformando al llegar al final del papel.

Elimine el exceso de pigmento o agua de los bordes de la aguada con un pincel redondo ligeramente humedecido y puntiagudo o con una toalla de papel, con cuidado de no alterar la superficie. Cuando el papel haya perdido brillo, puede extenderlo sobre una superficie plana para que se seque, procurando no dejar humedad en los bordes ni en la cinta adhesiva.

Algunos artistas prefieren aplicar aguadas planas sobre papel seco, y quizás quieras probar esta técnica. El procedimiento es exactamente el mismo que el descrito anteriormente, con la diferencia de que no se humedece el papel previamente y se debe preparar una mezcla ligeramente más diluida (con más agua y menos pigmento) para lograr una consistencia y suavidad uniformes. Con cada pincelada posterior, también conviene recoger la gota de agua y pigmento que se forma en el borde inferior de la pincelada anterior.

Tanto con papel húmedo como seco, no olvides recargar el pincel antes de cada pincelada o pasada sobre el papel.

Una vez completamente seco, obtendrás una capa uniforme, limpia y sin marcas. Ten cuidado de no usar demasiado pigmento. Si deseas mayor intensidad o un tono más oscuro, es más fácil aplicar una segunda capa. Intentar oscurecerlo demasiado en la primera pasada puede resultar en capas irregulares y con vetas.

(2) Lavado graduado o degradado
El degradado, que proporciona un fondo ideal para la mayoría de los paisajes, se puede crear de arriba abajo y luego voltear para su uso. Un degradado suele ir de oscuro a claro. La mayoría de los artistas prefieren lograr este degradado comenzando con papel seco, pero yo lo consigo igual de fácilmente con papel húmedo. Empieza con papel seco pegado a un cartón de soporte e inclinado como hiciste con el degradado plano. Mezcla una buena cantidad de pigmento, no demasiado espesa, y recuerda mezclarlo con agua para eliminar partículas y motas oscuras.

Comience con un pincel cargado de pintura, lo suficiente para dejar una gota de color/líquido en el borde de cada trazo. Recargue el pincel después de cada pasada y luego toque la gota para comenzar el siguiente trazo, recorriendo toda la superficie del papel. Continúe de esta manera hasta aproximadamente un cuarto del papel, y luego comience a agregar agua a la mezcla con cada segundo trazo. El objetivo es diluir el pigmento para que contenga progresivamente menos pigmento y más agua. Cuando llegue al área que desea que sea mayoritariamente (o totalmente) agua, simplemente use agua limpia y no pigmento. El pigmento tenderá a fluir hacia abajo, así que preste atención a la cantidad de líquido que aplica. Asegúrese de limpiar cualquier exceso de los bordes.

Puede que necesites varios intentos para perfeccionar esta técnica, pero una vez que la domines, podrás usarla de muchas maneras diferentes. Por ejemplo, prueba a girar el papel y aplicar la aguada horizontalmente, luego gíralo verticalmente para crear el efecto de luz que proviene de un lado del cuadro. No temas probar esta técnica sobre papel húmedo. Necesitarás un poco menos de agua, y es recomendable controlar el flujo con la mano libre.

(3) Lavado variado o mezclado

Mezcla dos charcos con un tono/pigmento diferente en cada uno; yo prefiero usar dos colores transparentes. Esta aguada se aplica mejor sobre papel húmedo (no demasiado mojado). Prepara el papel inclinado y humedécelo con agua limpia y fría.

Comienza una aguada variada con el color más claro, empezando por la parte superior. Recuerda aplicar cada pincelada desde la misma dirección y recargar el pincel con pigmento en cada pasada. Deberás trabajar con rapidez; si el pigmento se desliza demasiado rápido por el papel, controla el flujo con la mano libre levantando ligeramente el borde inferior del lienzo. Al acercarte al centro de la aguada, gira el lienzo o el papel boca abajo para poder aplicar el color desde la dirección opuesta a la que empezaste con el primer tono.

Repite los pasos anteriores, terminando con el segundo color aproximadamente una pulgada por encima del primero. Limpia cualquier exceso de color/agua de los bordes de la aguada. Déjala secar en posición horizontal, asegurándote de que no haya un charco en el centro. Si lo hay, toma un pincel redondo seco (uno que no esté cargado ni con pigmento ni con agua) y, usando la punta, deja que extraiga con cuidado el exceso. ¿Notas lo bien que se unen los dos pigmentos en el centro del papel? Esta aguada puede crear una hermosa puesta de sol cuando Siena de quinacridona y cualquiera Azul ftalo (GS) o Azul indantrono Se utilizan juntos en una mezcla jaspeada. Empiece con el azul en la parte superior y observe el tono neutro brillante donde se unen los dos colores.

(4) Mojar en el lavado húmedo

Este es el lavado de “tiempo de juego”. Siempre que pinto una pieza muy detallada, a menudo necesito tomar un descanso y chapotear. ¡Me siento como un niño pequeño otra vez, jugando en el agua! ¡Los lavados húmedo sobre húmedo pueden llevarte a lugares que no sabías que existían! Pega con cinta adhesiva un cuarto (u octavo) de hoja de papel 300#. Usa una regla y un lápiz #2 para crear una serie de formas rectangulares y/o cuadradas, dejando al menos media pulgada de espacio entre cada forma. Mezcla tus charcos usando dos pigmentos diferentes de tu elección.

Trabajando desde la parte superior del papel hacia abajo sobre una superficie plana, humedezca una de las formas. Tenga cuidado de no usar demasiada agua: debe estar bastante húmeda, pero no empapada para que no se forme un charco grande dentro de la forma. Si agrega demasiada agua, use su pincel para extraer el exceso. Cargue su pincel con uno de los pigmentos. Usando solo la punta, toque con el pincel un lado de la forma humedecida. Si ha usado suficiente agua, el papel debería absorber el pigmento del pincel; esto se llama "inmersión". Una vez que esté satisfecho con la cantidad de este color en su forma, limpie su pincel y cárguelo sumergiéndolo en el siguiente charco de pigmento. Repita el paso uno anterior, asegurándose de dejar caer el color JUNTO al primero, o en un lado opuesto de la forma. No lo deje caer encima del color anterior. Ahora, siéntese y observe cómo sucede la magia. Dependiendo de los pigmentos que haya elegido, verá cómo se buscan entre sí y se mezclan. Puede fomentar el proceso levantando e inclinando el papel o el cartón de soporte. Cuando el brillo haya desaparecido del papel, puedes pasar a la siguiente forma. Inténtalo con dos pigmentos diferentes.

Prueba diferentes combinaciones, como tres pigmentos distintos o dos colores complementarios (opuestos en el círculo cromático). Prueba con tres colores análogos y uno complementario (el opuesto a uno de tus análogos en el círculo cromático). Las posibilidades son infinitas y solo las limita tu imaginación. Una vez que domines estas cuatro técnicas básicas, ¡podrás pintar cualquier cosa con acuarela! Lo más importante es que disfrutes del proceso y recuerdes que, sin importar en qué punto te encuentres en tu aprendizaje de la acuarela, ¡tómate tu tiempo para experimentar! Se trata del proceso, no de la perfección.