Dipingere un acquerello di successo non deve essere difficile o frustrante. Una volta padroneggiata la parte più importante del processo, otterrete ogni volta un dipinto fresco e luminoso. La velatura è la base di ogni vostro dipinto. Si tratta di stendere il colore su un'area solitamente troppo ampia per essere coperta con una sola pennellata. Cieli, sfondi e qualsiasi spazio che richieda un'applicazione di colore uniforme e omogenea possono essere realizzati con una velatura ben eseguita.

Esistono quattro lavaggi fondamentali:

1.  Lastra piatta – utile per i cieli e qualsiasi area che richieda un colore uniforme senza pennellate visibili.
2.  La tecnica del lavaggio sfumato o gradazione è ideale per i cieli, per le transizioni morbide dal chiaro allo scuro o viceversa, ed è spesso utilizzata nell'acquerello e nella stampa asiatica.
3.  Velatura variegata: si usa quando è necessaria una transizione da un colore all'altro, ad esempio quando si dipinge un tramonto in cui il colore del cielo sfuma dal blu all'arancione.
4.  La tecnica bagnato su bagnato è la preferita da molti artisti per sperimentare con i colori e osservare come reagiscono tra loro. Si applica il colore facendolo cadere su una superficie bagnata e lasciando che i colori adiacenti si mescolino, mettendo in mostra le loro proprietà individuali.

Oltre a queste quattro velature di base, esiste anche una velatura, che è una velatura piatta realizzata con pigmenti molto diluiti. Strati sottili e trasparenti vengono applicati sopra una velatura DRY esistente. Conoscere le proprietà dei pigmenti aiuterà a garantire un effetto pulito e traslucido. Visita il nostro Sezione Risorse Per leggere le tue storie di colore preferite o per consultare le proprietà elencate nelle nostre tabelle colori, puoi anche creare la tua tabella colori personalizzata per vedere come apparirà ogni pigmento su un foglio di carta per acquerello.

Ecco come ottenere ogni tipo di lavaggio:

(1) Lavaggio piatto

Fissate con del nastro adesivo un ottavo di foglio di carta per acquerello 300# (o un foglio 5x7" di 140#) a un supporto rigido e posizionatelo in diagonale, usando un raccoglitore di due o tre pollici come sostegno. Preparate una pozza di pigmento molto più grande di quanto pensiate sia necessario. Bagnate la carta (io uso un pennello a lingua di gatto in pelo di scoiattolo Isabey serie 6235, modello #6). Non bagnatela eccessivamente (questo farà asciugare la velatura in modo non uniforme e potrebbe creare colature e sbavature), ma bagnatela uniformemente su tutta la superficie.

Carica il pennello di pigmento e stendilo uniformemente sulla parte superiore del foglio. Inizia dal lato che ti risulta più comodo, ma ricorda di partire sempre dallo stesso bordo. Quando raggiungi il bordo opposto e hai completato la prima pennellata, ripeti questo passaggio ricaricando il pennello e continuando con la pennellata successiva appena sotto quella precedente. La forza di gravità aiuterà a far scendere il colore e, se la carta non è troppo bagnata, la stesura si uniformerà man mano che arrivi al fondo del foglio.

Rimuovete l'eventuale pigmento e/o l'acqua in eccesso dai bordi della vostra stesura con un pennello rotondo a punta leggermente umido o con un tovagliolo di carta, facendo attenzione a non disturbare la stesura stessa. Quando la carta avrà perso la sua lucentezza, potete stenderla in piano ad asciugare, facendo attenzione a non lasciare umidità residua sui bordi o sul nastro adesivo.

Alcuni artisti preferiscono realizzare velature piatte su carta asciutta, e potreste voler provare questa tecnica. Il procedimento è esattamente lo stesso descritto sopra, tranne per il fatto che non si bagna prima la carta e si deve preparare una pozza di colore leggermente più diluita (più acqua e meno pigmento rispetto a prima) per garantire consistenza e uniformità alla velatura. Ad ogni pennellata successiva, è importante catturare anche la goccia di acqua e pigmento che si formerà sul bordo inferiore di ogni pennellata precedente.

Sia con la carta asciutta che con quella bagnata, ricordati di ricaricare il pennello prima di ogni pennellata o passaggio sulla carta.

Una volta completamente asciutto, dovreste ottenere una stesura uniforme, pulita e senza striature. Fate attenzione a non usare troppo pigmento. È più facile eseguire una seconda stesura se si desidera una maggiore intensità o una tonalità più scura. Cercare di ottenere un colore troppo scuro/profondo con la prima passata può risultare in stesure striate e non uniformi.

(2) Lavaggio graduale o sfumato
Ideale come sfondo per la maggior parte dei paesaggi, la sfumatura a gradiente può essere creata dall'alto verso il basso e poi capovolta per l'uso. Una sfumatura a gradiente in genere procede dal scuro al chiaro. La maggior parte degli artisti preferisce ottenere questo effetto partendo da carta asciutta, ma ho scoperto che si può ottenere altrettanto facilmente con carta umida. Iniziate con carta asciutta fissata con del nastro adesivo a un supporto rigido e inclinata come avete fatto per la sfumatura piatta. Preparate una grande quantità di pigmento – non troppo denso – e ricordatevi di mescolare il pigmento con l'acqua per eliminare particelle e macchie scure dalla sfumatura.

Iniziate con un pennello carico di pigmento, sufficiente a lasciare una goccia di colore/liquido sul bordo della pennellata completata. Ricaricate il pennello dopo ogni passata, quindi toccate la goccia per iniziare la pennellata successiva, percorrendo l'intera superficie del foglio. Continuate in questo modo per circa un quarto della lunghezza del foglio, quindi iniziate ad aggiungere acqua alla vostra velatura a ogni pennellata alternata. Dovete diluire la pozza di pigmento in modo che la concentrazione di pigmento e acqua aumenti progressivamente. Quando raggiungete l'area che desiderate sia composta principalmente (o interamente) d'acqua, utilizzate semplicemente acqua pulita e non aggiungete pigmento. Il pigmento tenderà a scorrere verso il basso, quindi fate attenzione alla quantità di liquido che applicate. Assicuratevi di rimuovere l'eccesso dai bordi.

Questa tecnica di velatura potrebbe richiedere un paio di tentativi per essere perfezionata, ma una volta che ci riuscirete, potrete utilizzarla in molti modi diversi. Ad esempio, provate a ruotare il foglio e ad applicare la velatura orizzontalmente, poi ruotatelo verticalmente per creare l'effetto di una luce proveniente da un lato del dipinto. Non abbiate timore di provare questa tecnica su carta umida. Avrete bisogno di un po' meno acqua ed è consigliabile controllare il flusso con la mano libera.

(3) Lavaggio variegato o miscelato

Mescola due pozzetti con una tonalità/pigmento diverso ciascuno – io preferisco usare due colori trasparenti. Questa velatura si applica al meglio su carta umida (non eccessivamente bagnata). Prepara la carta inclinandola e inumidiscila con acqua pulita e fredda.

Iniziate una stesura variegata con il colore più chiaro, partendo dall'alto. Ricordate di applicare ogni pennellata nella stessa direzione e di ricaricare il pennello con il pigmento a ogni passaggio. Dovrete muovervi velocemente: se il pigmento scorre troppo rapidamente sulla carta, controllate il flusso con la mano libera sollevando leggermente il bordo inferiore del supporto. Quando vi avvicinate al centro della stesura, capovolgete il supporto/carta in modo da poter applicare il colore dalla direzione opposta a quella da cui avete iniziato con la prima tonalità.

Ripeti i passaggi precedenti, terminando con il secondo colore circa un pollice sopra il primo. Elimina l'eccesso di colore/acqua dai bordi della velatura. Appoggia il foglio in piano ad asciugare, assicurandoti che non ci sia una pozzanghera al centro. In tal caso, prendi un pennello rotondo imbevuto (non carico né di pigmento né di acqua) e, usando la punta, lascia che assorba con cura l'eccesso. Noti come si uniscono splendidamente i due pigmenti al centro della carta? Questa velatura può creare un tramonto meraviglioso quando Quinacridone Siena e l'uno o l'altro Blu ftalocianina (GS) O Blu indantrone Vengono utilizzati insieme in una velatura variegata. Iniziate con il blu in alto e notate il neutro luminoso nel punto in cui le due tonalità si uniscono.

(4) Bagnato nel lavaggio bagnato

Questa è la tecnica di lavaggio "giocoso". Ogni volta che dipingo un'opera molto dettagliata, spesso ho bisogno di fare una pausa e sguazzare un po'. Mi sento di nuovo un bambino, a giocare nell'acqua! I lavaggi bagnato su bagnato possono portarti in luoghi che non sapevi esistessero! Fissa con del nastro adesivo un quarto (o un ottavo) di foglio di carta 300#. Usa un righello e una matita #2 per creare una serie di forme rettangolari e/o quadrate, lasciando almeno mezzo pollice di spazio tra una forma e l'altra. Mescola le tue pozze usando due pigmenti diversi a tua scelta.

Lavorando dall'alto verso il basso su una superficie piana, inumidisci una delle forme. Fai attenzione a non usare troppa acqua: deve essere abbastanza umida, ma non inzuppata, in modo da non formare una grande pozza d'acqua all'interno della forma. Se metti troppa acqua, usa il pennello per assorbire l'eccesso. Carica il pennello con uno dei pigmenti. Usando solo la punta, tocca un lato della forma inumidita. Se hai usato abbastanza acqua, la carta dovrebbe assorbire il pigmento dal pennello: questo processo si chiama "assorbimento". Una volta che sei soddisfatto della quantità di questo colore nella tua forma, pulisci il pennello e caricalo immergendolo nella successiva pozza di pigmento. Ripeti il primo passaggio, assicurandoti di far cadere il colore ACCANTO al primo, o sul lato opposto della forma. Non farlo cadere sopra il colore precedente. Ora, siediti e guarda la magia accadere. A seconda dei pigmenti che hai scelto, vedrai che si attraggono e si mescolano. Puoi favorire il processo sollevando e inclinando il foglio/supporto. Quando la carta sarà scomparsa dalla sua lucentezza, potrai passare alla forma successiva. Prova con due pigmenti diversi.

Provate diverse combinazioni, come tre pigmenti diversi o due colori complementari (opposti l'uno all'altro sulla ruota dei colori). Provate tre colori analoghi e un colore complementare (un colore opposto a uno dei vostri colori analoghi sulla ruota dei colori). Le possibilità sono infinite e limitate solo dalla vostra immaginazione. Una volta che avrete imparato queste quattro tecniche di base, potrete dipingere qualsiasi cosa con gli acquerelli! La cosa più importante è che vi divertiate e ricordate che, a prescindere dal punto in cui vi trovate nel vostro percorso con gli acquerelli, prendetevi del tempo per sperimentare! L'importante è il processo, non la perfezione.