Voici une séance de questions-réponses avec Libby :

Pourquoi créez-vous de l'art ?
Je n'ai jamais vraiment adhéré à l'idée commerciale des créatifs et à leur besoin d'un exutoire pour leur créativité – jusqu'à ce que j'arrête de peindre pendant les deux années où j'étais coach sportif. C'est alors que j'ai réalisé que le besoin de peindre est viscéral et que je ressens une frustration et une négativité presque inconscientes si je reste longtemps sans peindre.

Depuis combien de temps peignez-vous ?
Je peins et dessine depuis que je suis capable de tenir un pinceau, car je viens d'une famille d'artistes et j'ai été encouragée dès mon plus jeune âge. On nous offrait toujours des peintures, des pinceaux, des crayons et des pastels pour nos anniversaires et à Noël – et des livres ! Des tas de livres ! – qui, je crois, ont été, et sont toujours, essentiels à mon inspiration et à mon désir de créer moi-même de belles images.

Avez-vous suivi une formation artistique formelle ?
Oui, j'ai une licence en beaux-arts de l'Université de Pretoria, même si, en termes de formation technique, elle était très sommaire. Elle était principalement axée sur l'art conceptuel post-moderne. Je n'ai donc jamais suivi de formation artistique formelle et je n'ai commencé à utiliser l'aquarelle qu'en 2017.

Êtes-vous un artiste professionnel ou un amateur ?
Je suis une artiste active. J'ai cependant récemment suspendu les commandes afin de me consacrer aux œuvres que je repousse depuis six ans au profit des commandes rémunérées.

Qu'est-ce qui vous inspire ?
La nature est ma principale source d'inspiration, et plus particulièrement les fleurs, les feuilles, les oiseaux et les papillons. Mais les beaux livres m'inspirent aussi constamment. Je n'ai pas vraiment besoin de chercher l'inspiration : même si je meurs à 200 ans, je n'aurai jamais fini de peindre tout ce que je rêve de peindre !

Quel genre de musique écoutez-vous en peignant ?
Je n'écoute pas du tout de musique, mais j'ai écouté des milliers d'heures de livres audio en ligne ! Je ne peins jamais sans écouter un polar, une romance historique ou un récit d'exploration botanique – ce sont parmi mes genres préférés !

Avez-vous eu un mentor ?
Pas forcément, mais mon frère est un artiste formidable (il dessine des animaux sauvages au crayon) et un homme d'affaires exceptionnel qui me donne toujours de précieux conseils et une aide précieuse. Ma mère est une portraitiste à l'huile de grand talent et me donne également d'excellents conseils techniques quand je lui en demande.

Vous peignez tous les jours ?
J'essaie, mais avec trois jeunes enfants et une entreprise artistique vendant des reproductions et des produits dérivés, je dois consacrer au moins un ou deux jours par semaine à l'emballage et à l'expédition des commandes, aux visites chez les imprimeurs, les encadreurs et les transporteurs – sans parler des tâches de maman !

Peignez-vous une œuvre à la fois ou travaillez-vous sur plusieurs simultanément ? Créez-vous d’abord une esquisse conceptuelle ?
J'essaie de me concentrer sur une œuvre à la fois, mais il m'arrive souvent d'en gérer plusieurs simultanément, surtout lorsqu'il s'agit de commandes urgentes… ou lorsque je travaille sur une grande pièce et que j'ai besoin d'une pause ! Je planifie soigneusement les illustrations botaniques complexes ou les compositions comportant plusieurs éléments, comme les oiseaux ou les papillons. Les cartes que j'ai peintes nécessitent également de très nombreuses heures de préparation.

Préférez-vous peindre en atelier ou en plein air ?
Je ne peux peindre que dans mon atelier, car je suis un peu maniaque et j'ai besoin que tout soit parfaitement agencé. Je dois veiller à ce que tout mon matériel soit impeccable pour éviter toute trace ou tache indésirable sur mon papier blanc. J'ai également besoin d'une bonne lumière, d'eau propre et d'une tasse de café chaud – des conditions difficiles à réunir à l'extérieur.

Combien de couleurs principales utilisez-vous ?

J'utilise toutes les couleurs possibles dans chacune de mes peintures, mais je peux affirmer sans risque de me tromper qu'aucune de mes illustrations botaniques ne sera jamais complète sans… Vert sous-marin! C'est donc ma seule et unique couleur principale.

Tubes, casseroles ou bâtonnets ?
Tubes.

Comment savoir que votre œuvre est terminée ?
Il y a une citation que j'aime bien – “ Une œuvre d’art n’est jamais vraiment terminée, elle est seulement abandonnée. ” Le plus souvent, je considère une œuvre comme terminée par manque de temps – mais une fois envoyée, je me dis souvent que j'aurais dû simplement assombrir cet endroit ou ajouter plus de détails à celui-ci !