톰 셰퍼드  는 다음 작가이다. Simply Paint Birds, 수채화 기법을 알려주는 책으로, 다니엘 스미스 도트 카드가 무료로 포함되어 있습니다.

그를 좀 더 알아가는 시간을 즐기세요!

당신의 예술 여정에 대해 이야기해 주세요. 그 과정에서 중요한 사건이나 이정표가 있었다면 무엇인가요? 

어렸을 적부터 그림 그리는 걸 정말 좋아했어요 (하지만 채색은 전혀 좋아하지 않았죠). 학교에서 미술 성적이 좋지 않아서 대학에서는 자연 지리학을 전공했어요. 대학 시절에도 틈틈이 낙서를 하긴 했지만, 미술을 진지하게 생각해 본 적은 없었어요. 그런데 졸업 후, 미술이나 경영 관련 교육을 전혀 받지 않았는데도 전문 예술가가 되겠다는 다소 엉뚱한 선택을 하게 되었죠! 벌써 18년 가까이 됐는데, 수많은 시행착오를 거치면서 지금의 자리에 오게 됐습니다.

저는 로고와 포스터 디자인부터 악기나 오토바이 헬멧에 그림을 그리는 의뢰 작업까지 온갖 일을 하며 예술 활동을 시작했습니다. 처음에는 이런 일을 하면서 스스로를 예술가라고 소개했지만, 몇 번의 우연한 만남을 통해 순수 미술의 세계에 발을 들여놓게 되었습니다. 유화에 몰두하게 되면서 유화라는 매체뿐 아니라 유화의 역사와 계보 등 유화 세계 전체에 완전히 매료되었습니다. 생계를 유지하는 동안에도 예술적 색깔을 확립하고 제 경력이 본격적으로 탄력을 받기까지는 오랜 시간이 걸렸습니다. 하지만 로고와 악기에서 벗어나 보다 전통적인 매체와 주제(이전에는 구식이고 고루하다고 생각했던 것들인데, 얼마나 잘못된 생각이었는지!)로 눈을 돌린 것은 제게 있어 중요한 전환점이었습니다.

몇 년 후 저는 가르치는 일을 시작했고, 그 일에서 진정한 기쁨을 발견했습니다. 이것이 저를 아크릴 물감으로 이끌었고, 아마도 5년 동안 아크릴 물감에 푹 빠지게 된 계기가 되었습니다. 저는 여러 스튜디오를 옮겨 다니며 가능한 한 많은 사람들에게 제 작품을 보여주려고 노력했습니다. 힘들었지만 매우 흥미진진한 시간이었습니다. 그로부터 몇 년 후, 허리와 어깨에 심각한 문제가 생겨(지금은 완치되었습니다) 이젤에 똑바로 앉아 그림을 그릴 수 없게 되었습니다. 통증이 너무 심해 15~20분밖에 그릴 수 없었죠. 그때 수채화를 시작하게 되었습니다! 스케치용으로 시작했던 수채화는 이제 제가 99.91% 정도 사용하는 주된 매체가 되었습니다. 수채화는 제가 가장 잘 알려진 작품 유형이며, 화가로서 저만의 독특한 목소리를 찾기 시작한 매체이자, 제 경력을 한 단계 더 끌어올리고 마침내 방향성과 추진력을 부여해 준 매체입니다.

누가 알겠어요, 10년 후에는 조각가가 되어 있을지도 모르죠. 하지만 지금으로서는 수채화가 여전히 너무나 매력적이고 정말 재미있어요. 그리고 수채화로 하고 싶은 게 아직도 너무나 많아요!

처음으로 서로 다른 매체로 옮겨가면서 가장 먼저 눈에 띄었던 차이점은 무엇이었나요?

제가 초창기에 사용했던 마커들은 사용하기가 매우 간편하고 색상도 미리 혼합되어 있어서 익숙하게 느껴져서 좋았습니다. 지금도 여전히 좋아하고 가끔씩 사용하곤 합니다. 하지만 제 작업 방식에는 한계가 있다는 것을 조금씩 느끼기 시작했고, 시각적으로 더 표현력이 풍부한 도구를 갈망하게 되었습니다. 실제로, 저는 마커를 사용해서 마치 붓으로 그린 듯한 회화적인 느낌의 작품을 만들기 시작했습니다!

이후 유화로 넘어오니 정말 해방감을 느꼈어요. 유화는 유동적이고 생동감 넘치고, 정말 재밌었고, 아무런 제약도 없었죠. 현대와 과거의 다양한 작가들에게서 영감을 얻을 수 있어서 너무 신났어요. 물론 그런 요소들은 여전히 남아있지만, 저는 다음 단계로 나아갔습니다. 유화는 조금 더 지저분할 수 있고, 작은 작업실에서 작업하다 보니 건조 시간이 오래 걸려서 보관이 조금 까다롭기도 했어요. 하지만 굵은 물감을 섞고 큼직하고 생동감 넘치는 붓질을 할 때 느껴지는 그 풍부한 감각은 유화만큼 좋은 게 없는 것 같아요.

아크릴 물감으로 바꾸는 건 처음에는 좀 힘들었어요. 하지만 대부분의 재료가 그렇듯, 처음의 단점들이 오히려 장점으로 바뀌었죠! 건조 시간이 빨라서 활용도가 높고, 다양한 실험을 할 수 있는 여지가 많아 정말 다재다능한 재료예요. 특히 여러 가지 옵션을 탐구하기 시작하면 그 매력이 더욱 드러나죠. 예를 들어, 점도가 높은 물감은 두껍게 사용하면 유화처럼 작업할 수 있는데, 건조 시간만 짧으면 돼요. 또, 글레이징 미디엄이나 증점제 같은 재료들을 기본 물감에 섞어 쓸 수도 있고, 묽은 아크릴 물감을 사용하면 완전히 새로운 표현의 세계가 열리기도 하죠. 간단히 말해서, 아크릴 물감은 다재다능하고, 실수를 용납해 주며, 실험적이고, 정말 재밌어요. 다른 재료들과 마찬가지로, 아크릴 물감의 장점과 한계를 잘 아는 것이 중요하죠.

수채화는 제게 있어 매우 유동적이고 화려하며 흥미진진한 매체입니다. 수채화는 '함께 그리는 것이 아니라 함께 그리는 것'이라는 말을 자주 듣는데, 정말 맞는 말이고 제가 수채화를 사랑하는 이유이기도 합니다! 잠시 아크릴이나 유화로 돌아가 보면 훨씬 더 힘들고 시간이 오래 걸리는 것처럼 느껴집니다. 수채화는 자유롭고 거침없으며 때로는 통제 불능 상태에 빠질 것 같은 느낌을 주는데, 저는 바로 그런 점이 좋습니다. 여러 겹을 덧칠하는 방식으로 섬세하고 부드럽게, 천천히 그리고 꾸준히 작업할 수도 있는데, 이는 수채화의 투명함과 광택을 아름답게 활용하는 방법입니다. 저는 그림의 마지막 부분에서 특정 영역에 이러한 기법을 사용하기도 합니다.

수채화는 마치 야생 동물과 같습니다. 길들이는 것이 아니라, 원하는 방향으로 충분히 오랫동안 이끌어주고, 종이 네 변 안에 충분히 오랫동안 가둘 수 있다면, 제 주제와 비슷한 그림을 종이 위에 그려낼 수 있을 겁니다. 더 많이 놓아주고 그 흐름에 몸을 맡길수록, 보통 최종 결과물이 더 마음에 듭니다. 수채화는 그림이 끝나는 시점을 스스로 정하는 것 같습니다. 아크릴이나 유화처럼 계속해서 덧칠할 수 없고, 오히려 칠할수록 점점 더 엉망이 되는 경우가 많습니다. 저는 수채화를 마치 놀이기구를 타는 것과 같다고 생각합니다. 그림이 완성되면 끝입니다. 마음에 들면 완성이고, 마음에 들지 않으면 다시 시도하면 됩니다!

하지만 저는 수채화가 사람들이 흔히 생각하는 것보다 훨씬 다루기 쉽다고 믿으며, 또 그렇게 가르치려고 최선을 다하고 있습니다. 사전 계획과 단순한 형태 및 색조에 집중하면 큰 자유를 누릴 수 있습니다. 다른 매체와 마찬가지로, 중요한 것은 수채화의 한계를 알고 그것을 받아들이는 것입니다.

왜 실용서의 주제로 새를 선택하셨나요?

어린 시절 제가 그림 그리는 것 외에도 좋아했던 것은 야생 동물, 특히 새였습니다. 학교에서 집에 오면 그림을 그리고 새 책을 넘겨보는 시간이 너무나 기다려졌습니다. 믿기 어려우시겠지만 제 첫 단어는... 새, 돌이켜보면, 그 그림들을 그리는 건 필연적인 일이었던 것 같아요. 물론, 저는 정말 다양한 주제를 그리는 걸 좋아합니다. 사실 모든 그림은 그저 수채화를 들고 마음껏 그려볼 수 있는 핑계일 뿐이죠.

새의 특징, 움직임, 그리고 색채에 매료되어 계속해서 새를 그리게 됩니다. 새들의 포착하기 어려운 순간들을 담아내는 것은 쉽지 않지만, 그만큼 보람 있는 작업입니다. 또한 수채화의 자유롭고 즉각적인 특성 덕분에 새를 그리는 데 매우 적합하다고 생각합니다. 조금만 손보면 수채화 특유의 신선함과 가벼움이 새들이 자아내는 가벼움, 움직임, 그리고 자유로움을 표현하는 데 제격이라고 믿습니다. 첫 책의 주제로 새를 선택한 것은 당연한 일이었고, 또한 수채화의 핵심 원리와 요소들을 설명하는 데에도 새는 훌륭한 소재입니다.

새 그림은 단순하고 이해하기 쉬운 형태를 가지고 있어 좋은 소재입니다. 어떤 부분은 정확도가 다소 떨어져도 괜찮지만, 얼굴이나 부리처럼 관찰력과 정확성을 기르는 데 도움이 되는 부분도 있습니다. 또한, 은은한 회색부터 강렬하고 채도가 높은 색까지, 무궁무진한 색채 활용이 가능합니다. 새는 빛과 그림자를 매력적이면서도 비교적 쉽게 표현할 수 있어, 간단한 그림자를 그리는 법, 형태와 깊이감을 표현하는 법을 배우기에 더할 나위 없이 좋습니다.

새는 놀라울 정도로 쉽게 그릴 수 있는 소재이기 때문에 그림을 처음 시작하는 분이나 수채화를 처음 접하는 분에게 안성맞춤입니다. 하지만 새는 표현 범위가 넓고 미묘한 차이가 많아 수채화 실력을 향상시키고자 하는 분들에게는 평생의 탐구 대상이 될 수도 있습니다. 게다가 새를 좋아하고 그림을 그리고 싶어하는 사람들이 많으니, 새와 수채화는 더할 나위 없이 좋은 소재라고 할 수 있습니다.

책에서 소개하신 기법들 중 어떤 기법이 학생들에게 가장 큰 깨달음을 주었나요?

첫째, 대상을 바라보는 방식을 바꾸는 것, 즉 화가처럼 보는 법을 배우는 것입니다. 처음 시작하는 사람이라도 마찬가지입니다. 형태를 보고, 그 형태를 그리는 법을 배우고, 스스로를 믿고, 과정을 믿는 것이 중요합니다. 이는 어느 정도 노력과 사고방식의 변화를 필요로 하지만, 아마도 우리가 시간을 투자해야 할 가장 중요하고 유용한 영역일 것입니다.

수채화라는 매체를 실질적으로 사용하는 데 있어서, 물감의 농도를 제대로 파악하는 데 집중하는 것은 매우 가치 있는 시간 투자라고 생각합니다. 이것이 수채화의 가장 독특한 요소입니다. 팔레트 위의 물감은 어떤 느낌인가요? 너무 묽은가요, 우유처럼 부드러운가요, 크림처럼 크리미한가요, 아니면 되직한가요? 이러한 다양한 농도의 물감을 종이에 칠할 때 어떤 느낌이 들고 어떻게 표현되는지 살펴보세요.

계속 연습하고 또 연습하세요. 물감과 붓을 잘 알아가세요. 복잡할 필요도 없고, 끝없이 필기할 필요도 없습니다. 그저 느껴보세요! 중요한 건 붓에 묻은 물감의 농도와 종이의 습도 사이의 상호작용입니다. 관련 책을 읽거나 영상을 볼 수도 있지만, 직접 실험하고 연습하는 것만큼 좋은 방법은 없습니다. 이 감각을 빨리 익힐수록 수채화 실력도 빨리 늘 것입니다! 저는 이것이 명암, 색 혼합, 붓놀림, 가장자리 표현 등 모든 것의 핵심이라고 생각합니다.

어떤 새를 그리는 것을 가장 좋아하세요?

제가 그린 새 중에서 플라밍고와 벌잡이새가 가장 많을 겁니다. 물론 좋아하긴 하지만, 꼭 제가 가장 좋아하는 새는 아닙니다. 화가로서 저는 플라밍고에게서 벗어날 수 없는 무언가를 느낍니다. 특히 플라밍고의 경우, 완벽한 색감을 찾기 위해 끊임없이 노력하게 되고, 그 때문에 계속해서 다시 그리게 됩니다! 제가 가장 좋아하는 새를 꼽자면, 마코앵무를 항상 좋아해 왔습니다. 색감도 풍부하고 개성도 넘치죠. 만약 색채를 좋아하고, 과감한 붓질과 젖은 물감을 덧칠하는 기법을 즐긴다면, 마코앵무는 그림 그리기에 더할 나위 없이 좋은 새입니다.

까마귀과 새들(특히 붉은부엉이와 큰까마귀를 좋아합니다)도 저에게는 매우 흥미로운 존재입니다. 그들의 지능, 상징성, 그리고 개성뿐만 아니라, 겉보기에는 검은 새처럼 보이는 깃털 속에 담긴 모든 색채와 미묘한 뉘앙스를 표현하는 것, 그리고 이를 자유롭고 매력적인 방식으로 포착하는 것이 저에게는 늘 흥미로운 일입니다. 마지막으로 올빼미, 특히 갈색올빼미를 좋아합니다. 아름다운 새이지만, 종종 발견하기는 어렵습니다. 저는 그들의 은은한 색감과 멋진 무늬를 담아내기 위해 끊임없이 노력합니다. 이 또한 자유롭고 표현력 있는 방식으로, 피사체에 대한 섬세함을 유지하면서도 특징을 부각하고 강조하는 균형을 찾는 것이 중요합니다.

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