Traditionele Britse aquarellen staan bekend als delicaat en vaak geschilderd met een beperkt palet, maar Shirley Trevena heeft altijd geprobeerd enkele regels te doorbreken met haar sterke composities en een dynamisch kleurenpalet. Ze wordt beschouwd als een van de meest innovatieve kunstenaars van Groot-Brittannië op het gebied van aquarel.

Ze is lid van het Royal Institute of Painters in Water Colours, een van de oudste verenigingen van professionele aquarelschilders. De galerieën van de Society, opgericht in 1832, zijn nu gevestigd in The Mall in Londen, waar ze jaarlijks haar werk tentoonstelt. Ze draagt bij aan vele internationale kunstpublicaties en heeft 3 bestsellers over dit onderwerp geschreven. Haar 4e en laatste boek, "Shirley Trevena Watercolours", is in de VS onder licentie uitgegeven door North Light Books. Ze heeft ook verschillende les-dvd's gemaakt. Haar werk is gepubliceerd door de internationale uitgeverij CCA en prints van haar werk zijn verspreid over de VS en Europa. Ze was een finalist in de Wereld Aquarel Competitie met zo'n 2.000 deelnemers uit 80 landen - haar 2 inzendingen haalden allebei de finale 27 die werden tentoongesteld in Narbonne, Frankrijk. Momenteel is ze voorzitter van de Sussex Watercolor Society.