Tom chăn cừu  là tác giả của Chỉ cần vẽ chim, một cuốn sách hướng dẫn vẽ màu nước có kèm thẻ chấm màu DANIEL SMITH miễn phí.

Thật vui khi được hiểu rõ hơn về anh ấy!

Hãy mô tả hành trình nghệ thuật của bạn – có cột mốc nào trên chặng đường đó không? 

Tôi luôn thích vẽ khi còn nhỏ (mặc dù tôi không thích vẽ chút nào). Sau khi kết thúc với điểm nghệ thuật khá kém ở trường, tôi đã đi theo con đường Đại học để học địa lý vật lý. Tôi tiếp tục vẽ nguệch ngoạc trong những năm này, nhưng không bao giờ coi trọng nghệ thuật; tuy nhiên, sau khi hoàn thành bằng cấp của mình, tôi đã đưa ra một lựa chọn có vẻ kỳ lạ là trở thành một nghệ sĩ chuyên nghiệp - hoàn toàn không có đào tạo nghệ thuật hay kinh doanh! Đó là gần 18 năm trước và bằng cách nào đó tôi đã chiến đấu để vượt qua vô số sai lầm để đến được nơi tôi đang ở hiện tại.

Tôi bắt đầu bằng cách làm bất cứ điều gì và mọi thứ, từ thiết kế logo và áp phích, đến vẽ tranh theo yêu cầu trên các nhạc cụ và mũ bảo hiểm xe máy. Đây là nơi tôi tự giới thiệu mình ban đầu là một nghệ sĩ, nhưng một vài cuộc gặp gỡ tình cờ đã đưa tôi vào thế giới mỹ thuật. Tôi lao vào hội họa sơn dầu và ngay lập tức bị ám ảnh không chỉ với phương tiện này, mà còn với toàn bộ thế giới hội họa sơn dầu – lịch sử và dòng dõi. Trong khi tôi kiếm sống, phải mất nhiều năm nữa để phát triển giọng nói nghệ thuật của mình và để sự nghiệp của tôi thực sự có đà; nhưng sự thay đổi này từ logo và nhạc cụ sang một phương tiện và chủ đề truyền thống hơn (mà trước đây tôi nghĩ là lỗi thời và "cổ hủ" – tôi đã sai lầm như thế nào!!), là một bước ngoặt nghiêm trọng.

Vài năm sau, tôi bắt đầu đi dạy và tìm thấy niềm vui thực sự trong công việc. Điều này đưa tôi đến với acrylic và bắt đầu mối tình kéo dài có lẽ là năm năm với chất liệu này. Tôi đã chuyển qua nhiều studio khác nhau và chỉ đơn giản là cố gắng đưa tác phẩm nghệ thuật của mình đến với càng nhiều người càng tốt. Đó là một thời gian khó khăn nhưng cực kỳ thú vị. Vài năm sau đó, những vấn đề nghiêm trọng về lưng và vai của tôi (hiện đã được giải quyết) khiến tôi không thể vẽ thẳng đứng trên giá vẽ, chỉ có tối đa 15 - 20 phút là quá đau; hãy thử màu nước! Những gì bắt đầu là một chất liệu phác thảo giờ đã trở thành chất liệu tôi lựa chọn 99,9% vào thời điểm đó. Màu nước là thứ tôi được biết đến nhiều nhất; nơi tôi thực sự bắt đầu tìm thấy tiếng nói độc đáo của riêng mình với tư cách là một họa sĩ; và là chất liệu đã đưa sự nghiệp của tôi lên một tầm cao mới, cuối cùng đã mang lại cho nó một số định hướng và động lực.

Ai mà biết được, tôi có thể trở thành một nhà điêu khắc trong 10 năm nữa, nhưng hiện tại, màu nước vẫn cực kỳ hấp dẫn và thú vị, và tôi còn muốn làm nhiều hơn thế nữa với nó!

Một số điểm khác biệt ngay lập tức mà bạn nhận thấy khi bắt đầu chuyển đổi giữa các phương tiện là gì?

Những loại bút đánh dấu mà tôi sử dụng trong những ngày đầu rất tuyệt vì chúng cực kỳ dễ sử dụng, tất cả các màu đều được pha trộn sẵn và chúng tạo cảm giác rất quen thuộc. Tôi vẫn thích chúng và thỉnh thoảng chơi đùa với chúng. Với cách tôi làm việc, tôi bắt đầu thấy những hạn chế này hơi khó chịu và cũng thèm khát thứ gì đó biểu cảm hơn về mặt hình thức. Trên thực tế, tôi bắt đầu sử dụng bút đánh dấu để tạo ra tác phẩm nghệ thuật trông giống như tranh vẽ hơn và được thực hiện bằng cọ!

Chuyển sang sơn dầu sau đó cảm thấy thật thoải mái. Nó rất trôi chảy và hấp dẫn, rất thú vị, không có giới hạn và cả một thế giới các nghệ sĩ đương đại và quá khứ để lấy cảm hứng. Thật thú vị. Những yếu tố đó tất nhiên vẫn còn đó, nhưng tôi đã chuyển sang. Sơn dầu có thể lộn xộn hơn một chút và vì đã làm việc trong các studio nhỏ nên thời gian khô chậm khiến việc bảo quản trở nên khó khăn hơn một chút. Nhưng sơn dầu rất khó đánh bại vì cảm giác tuyệt vời khi trộn sơn dày và tạo ra một nét cọ lớn hấp dẫn.

Chuyển sang acrylic ban đầu rất khó chịu. Tuy nhiên, giống như hầu hết các chất trung gian khác, nhược điểm ban đầu thực sự đã trở thành ưu điểm! Thời gian khô nhanh mang lại rất nhiều sự linh hoạt, rất nhiều phạm vi để chơi, khiến nó trở thành một chất trung gian đa năng; đặc biệt là khi bạn bắt đầu khám phá nhiều lựa chọn. Ví dụ, sơn cơ thể nặng, khi sử dụng dày có thể được xử lý như sơn dầu, chỉ trong thời gian ngắn hơn. Sau đó, có chất trung gian tráng men, chất làm đặc và các loại thuốc kỳ lạ và tuyệt vời khác để thêm vào sơn cơ bản; và tất nhiên, sử dụng acrylic lỏng hoặc chảy cũng mở ra một thế giới hoàn toàn mới. Tóm lại, acrylic rất đa năng, rất dễ tha thứ, mang tính thử nghiệm và rất thú vị. Giống như bất kỳ chất trung gian nào, chúng ta chỉ cần biết chúng có thể và không thể làm gì.

Sau đó là màu nước – đối với tôi, đó là một chất liệu rất trôi chảy, rực rỡ và thú vị. Tôi thường nghe nói rằng bạn vẽ cùng với màu nước, chứ không phải vẽ cùng với nó. Điều này hoàn toàn đúng, và đó là lý do tôi thích nó! Khi tôi quay lại với acrylic hoặc sơn dầu trong một khoảnh khắc, tôi cảm thấy khó khăn hơn nhiều và có phần chậm chạp. Màu nước mang lại cảm giác hoang dã, tự do và thường ở bờ vực mất kiểm soát (nếu không muốn nói là đôi khi mất kiểm soát hoàn toàn) và tôi thích khía cạnh này của nó. Nó có thể tinh tế, mềm mại, chậm rãi và ổn định với nhiều lớp, và đó là một cách tuyệt đẹp để sử dụng độ trong suốt và độ sáng của chúng – đôi khi tôi áp dụng cách tiếp cận này ở một số khu vực được chọn vào cuối bức tranh.

Tôi ví màu nước như một con thú hoang; nếu tôi có thể dẫn dắt nó (không phải thuần hóa nó!) đủ lâu theo đúng hướng, giữ nó đủ lâu trong 4 cạnh của một tờ giấy, tôi có thể vẽ được thứ gì đó trên trang giấy giống với chủ đề của mình. Tôi càng buông tay và tin tưởng vào chuyến đi, tôi thường càng thích kết quả cuối cùng. Tôi thấy màu nước quyết định khi nào bức tranh dừng lại. Bạn không thể cứ tiếp tục như acrylic và sơn dầu, trên thực tế, nó thường trở nên tệ hơn và tệ hơn khi tôi tiếp tục. Tôi nghĩ về màu nước của mình như một chuyến đi - khi nó kết thúc thì nó đã kết thúc, tôi có thích hay không. Nếu tôi không thích, hãy thử lại!

Nói như vậy, tôi cũng tin, và dạy theo cách tốt nhất có thể, rằng màu nước dễ tha thứ hơn nhiều so với những gì người ta thường nghĩ. Một số kế hoạch trước và tập trung vào hình dạng và tông màu đơn giản mang lại cho chúng ta sự tự do tuyệt vời. Cũng như các phương tiện khác, đó là biết được những hạn chế của chúng và chấp nhận chúng.

Tại sao bạn lại chọn chủ đề về loài chim cho cuốn sách hướng dẫn của mình?

Ngoài vẽ, tình yêu thời thơ ấu của tôi là động vật hoang dã, đặc biệt là chim. Tôi không thể chờ đợi để về nhà sau giờ học để có thể vẽ và lật giở những cuốn sách về chim. Bạn có tin không, từ đầu tiên của tôi là chim, vì vậy khi nhìn lại, việc vẽ chúng dường như là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, tôi thích vẽ nhiều chủ đề khác nhau. Tất cả chúng thực sự chỉ là cái cớ để cầm màu nước lên và chơi đùa.

Tôi quay lại với loài chim vì tôi bị cuốn hút bởi tính cách, chuyển động và màu sắc của chúng. Cố gắng nắm bắt những khoảnh khắc thoáng qua, thường khó nắm bắt với chúng, mặc dù đầy thử thách, nhưng cũng rất bổ ích. Tôi cũng cảm thấy bản chất tự do và tức thời của màu nước khiến nó trở thành một chất liệu tuyệt vời để thực hiện điều này. Miễn là chúng ta không cầu kỳ, màu nước có sự tươi mới và nhẹ nhàng mà tôi tin rằng sẽ mang lại sự nhẹ nhàng, chuyển động và tự do mà loài chim gợi lên. Có vẻ như đó là lựa chọn hiển nhiên cho chủ đề của cuốn sách đầu tiên của tôi, nhưng chúng cũng là lựa chọn tuyệt vời để minh họa cho nhiều nguyên tắc và yếu tố chính của màu nước.

Về chủ đề, chúng bao gồm các hình dạng đơn giản, dễ hiểu. Một số khu vực cho phép độ chính xác thấp hơn một chút, trong khi khuôn mặt và mỏ cung cấp các khu vực mà chúng ta có thể mài giũa kỹ năng quan sát và độ chính xác của mình. Chúng cung cấp vô số lựa chọn màu sắc – từ việc học cách pha trộn màu xám mềm dịu cho đến xử lý các màu đậm, bão hòa cao. Chim thể hiện ánh sáng và bóng tối theo cách hấp dẫn nhưng tương đối dễ hiểu; tuyệt vời để học cách vẽ bóng đơn giản, tạo hình dạng và chiều sâu.

Chúng ta có thể giải quyết các loài chim theo cách cực kỳ đơn giản, hoàn hảo cho những người mới bắt đầu hành trình vẽ tranh của mình hoặc cho những người lần đầu tiên chuyển sang màu nước. Tuy nhiên, với tư cách là một chủ đề, chúng rất rộng và có rất nhiều sự tinh tế, chúng cũng cung cấp một cuộc theo đuổi suốt đời cho những người muốn tiến bộ trong bức tranh màu nước của mình. Sau đó, có rất nhiều người ngoài kia yêu thích các loài chim và muốn bắt đầu vẽ tranh, vì vậy chúng dường như song hành với nhau như một sự kết hợp hoàn hảo.

Trong số các kỹ thuật bạn chia sẻ trong cuốn sách, kỹ thuật nào mang lại khoảnh khắc "a-ha" lớn nhất cho học sinh của bạn?

Đầu tiên, thay đổi cách chúng ta nhìn vào chủ đề của mình – học cách nhìn như một họa sĩ, ngay cả khi bạn mới bắt đầu. Điều này có nghĩa là học cách nhìn các hình khối, sau đó vẽ các hình khối, tin tưởng vào bản thân và tin tưởng vào quá trình. Mặc dù điều này đòi hỏi một số công sức và một chút lập trình lại não bộ, nhưng đây có thể là lĩnh vực lớn nhất và hữu ích nhất để chúng ta tập trung thời gian.

Về mặt thực tế của phương tiện màu nước, tôi thực sự tin rằng nếu mọi người tập trung vào việc nắm bắt độ đặc của màu, thì đó là thời gian được sử dụng cực kỳ xứng đáng. Đây là yếu tố độc đáo nhất của màu nước. Hỗn hợp trên bảng màu của bạn có cảm giác như thế nào – nó rất loãng, sữa, kem hay đặc? Những độ đặc khác nhau này có cảm giác và hành xử như thế nào khi bạn đặt chúng trên trang giấy?

Chơi, chơi, chơi và chơi nhiều hơn nữa. Hãy tìm hiểu về màu vẽ và cọ vẽ của bạn. Không cần phải phức tạp và bạn không cần phải ghi chép vô tận – chỉ cần cảm nhận thôi! Ngoài ra, đó là sự tương tác giữa độ đặc của màu vẽ trên cọ vẽ của bạn và độ ướt của trang giấy. Bạn có thể đọc và xem về nó – nhưng không có gì thay thế được việc chỉ cần thử nghiệm và chơi. Bạn càng nhanh chóng cảm nhận được điều này, bạn càng tiến bộ nhanh hơn với màu nước! Tôi tin rằng đó là chìa khóa cho mọi thứ khác – từ giá trị tông màu và pha trộn màu sắc đến nét cọ và các cạnh.

Bạn thích vẽ loài chim nào nhất?

Tôi có lẽ đã vẽ nhiều chim hồng hạc và chim ăn ong hơn bất kỳ loài chim nào khác. Mặc dù tôi yêu chúng, nhưng chúng không nhất thiết là loài chim tôi yêu thích nhất. Là một họa sĩ, tôi thấy có điều gì đó ở chúng mà tôi không thể thoát khỏi. Riêng với chim hồng hạc, tôi cảm thấy như mình mãi mãi theo đuổi màu sắc hồng hạc hoàn hảo, và chúng khiến tôi muốn quay lại để thử lại! Về loài chim yêu thích của tôi, tôi luôn yêu thích loài macaw – rất nhiều màu sắc và tính cách. Chúng được tạo ra để vẽ nếu bạn thích màu sắc và nét vẽ ướt trên nền ướt với những nét vẽ đậm và nét cọ.

Gia đình quạ (choughs và ravens là hai loài tôi thích nhất) tôi cũng thấy cực kỳ hấp dẫn. Không chỉ trí thông minh, tính biểu tượng và tính cách của chúng; mà việc cố gắng thể hiện tất cả các màu sắc và sắc thái trong một loài chim có vẻ ngoài đen khiến tôi rất thích thú, cũng như việc cố gắng nắm bắt điều này theo một cách hấp dẫn và thoải mái. Và cuối cùng - cú, đặc biệt là cú nâu. Những loài chim đẹp, thường khó phát hiện. Tôi cứ quay lại để cố gắng nắm bắt những màu sắc dịu nhẹ cùng với những đốm tuyệt đẹp của chúng. Một lần nữa, cố gắng làm như vậy theo một cách thoải mái và biểu cảm - một cách tìm ra sự cân bằng giữa việc nhạy cảm với chủ thể trong khi vẫn khuếch đại, phóng đại và làm nổi bật các đặc điểm.

•··············

Tham gia cùng chúng tôi trực tuyến mỗi tuần qua Zoom hoặc Facebook để Cuộc trò chuyện gần gũi và riêng tư với John Cogley (Chủ sở hữu và Tổng giám đốc điều hành Daniel Smith) cùng với các nghệ sĩ khách mời từ khắp nơi trên thế giới. Vào các ngày thứ năm (2:00 chiều theo giờ Thái Bình Dương), John và một số Đại sứ thương hiệu làm nổi bật một nhóm màu sắc và trả lời câu hỏi của bạn. Vào thứ sáu (10:30 sáng theo giờ Thái Bình Dương), một nghệ sĩ khách mời sẽ chia sẻ bản demo với các mẹo và kỹ thuật yêu thích của họ. Nhấp vào đây để biết các liên kết Zoom của tuần tới.

Nếu bạn thích, bạn có thể ghé thăm chúng tôi Facebook trang tại thời điểm chiếu để xem trực tiếp. Có thể xem lại trên Facebook hoặc YouTube.