La pintura de acuarela es lo suficientemente difícil sin obstaculizarte con obstáculos innecesarios. He mejorado dramáticamente las habilidades de pintura de muchos estudiantes dándoles estos consejos básicos.

Los buenos materiales son esenciales

Cuando pinte con acuarelas, debe estar cómodo, organizado ergonómicamente y usar el mejor equipo que pueda pagar. Cuando miramos una pintura hermosa, es fácil perdernos en su contenido emocional y estético. También es fácil olvidar que la pintura requiere el uso correcto de los materiales y equipos adecuados para lograr el resultado final. Nuestra primera lección es que es imposible transmitir un estado de ánimo, o cualquier cosa, si está en desventaja con sus materiales. El uso de materiales incorrectos interferirá con la forma en que intenta transmitir su mensaje. En última instancia, las marcas de pincel que dejas en el papel son el lenguaje visual que usas para contar la historia al espectador. Si no puede hacer las marcas correctas, siempre tendrá problemas con el idioma en lugar de contar la historia de manera efectiva.

Aprende lo básico y evita los malos hábitos

Mientras viajo enseñando, me sorprende constantemente la cantidad de estudiantes que han estado pintando en acuarela durante años y, sin embargo, han logrado evitar aprender algunas de las habilidades más básicas necesarias para producir acuarelas exitosas. Es como intentar conducir un coche sin saber cambiar de marcha, ¡así que te conformas con viajar a todas partes en primera! Recuerdo a una persona que manejaba sus acuarelas con una destreza asombrosa, considerando que sostenía su pincel como si fuera un cuchillo. Muchos ex-pintores al óleo hacen esto, por cierto. ¡Ella había estado haciendo esto durante unos 30 años! Recuerdo a otro estudiante que usó un plato como paleta para mezclar pintura, ¡lo cual habría sido perfectamente aceptable si el plato hubiera sido blanco en lugar de verde! No es de extrañar que no pudiera entender por qué las pinturas parecían demasiado cálidas. Es fácil querer divertirse y jugar con la acuarela. Muchas personas han caído bajo su hechizo mágico solo para aprender por las malas que crear pinturas tradicionales no es fácil. No hay atajos en el arte tradicional. Sé que algunos de ustedes encontrarán todo esto obvio, pero desearía que alguien me hubiera mostrado algunas reglas básicas cuando comencé mi viaje. Podría haberme ahorrado muchos años de lucha y frustración. Recuerda que las cadenas de los malos hábitos son demasiado débiles para sentirlas hasta que son demasiado fuertes para romperlas.

Caballete

Su caballete debe proporcionar una superficie plana ajustable a una variedad de ángulos, como una mesa de dibujo. Debe ser resistente pero fácilmente maniobrable. Si prefiere estar de pie mientras trabaja, la mesa debe tener la altura adecuada. Me gusta sentarme la mayor parte del tiempo y tener una cómoda silla de dibujo con ruedas para ese propósito. Me pongo de pie cuando hago lavados importantes o pinturas grandes.

Papel

El tipo de papel es su elección por completo. El estilo de pintura determinará el tipo de papel. Algunos artistas prefieren una superficie rugosa que es mejor para trabajos impresionistas y más sueltos. Otros usan una superficie lisa para crear un trabajo muy detallado. La superficie que uso la mayor parte del tiempo es de textura media (prensado en frío). Esto me da la flexibilidad de variar desde lavados amplios hasta detalles relativamente pequeños. Para trabajos al aire libre, pego el papel a mi tablero con cinta adhesiva o uso un bloque de papel que ya está estirado.

Antes de pintar un trabajo a gran escala, estiro el papel empapándolo primero y luego pegándolo con cinta adhesiva. La tabla en la que pegas el papel debe estar imprimada o sellada de alguna manera para evitar que se manche. Compre una pizarra liviana que sea fácil de maniobrar y tenga papel de diferentes tamaños para adaptarse a ella.

lápices

Su lápiz debe ser de dureza media (como 2B o 4B) porque los lápices que son demasiado suaves tienden a mancharse y producir dibujos desordenados, especialmente en papel rugoso. Por otro lado, los lápices duros se clavan en la superficie y son imposibles de borrar. Uso un portaminas porque la punta puede permanecer del mismo largo, a diferencia de los lápices de madera que se acortan con el afilado. Es imperativo usar un lápiz bellamente afilado. Simplemente no puedes producir un buen dibujo con un lápiz corto y sin punta. Debe restringir el borrado al mínimo o, mejor aún, no hacer nada en absoluto. Me gusta bastante dejar líneas de lápiz como parte del trabajo terminado. Esto es ciertamente mejor que tener bandas de marcas manchadas o abrasivas dejadas por un borrador. Si debe usar un borrador, use el más suave que pueda encontrar; el tipo amasado que se usa para el carbón es el mejor.

Cepillos

Al igual que los neumáticos de su automóvil, los cepillos son probablemente la parte más importante de su equipo de pintura. Incluso el mejor y más exótico automóvil no se manejará bien con neumáticos desgastados. Del mismo modo, nunca harás una pintura decente si estás usando pinceles de dudosa calidad.

En primer lugar, al igual que sus lápices, sus pinceles deben tener puntas perfectas. Incluso tus pinceles más grandes deben ser puntiagudos. ¿Cómo cortarías cualquier forma cuadrada si tu pincel tiene una punta redonda? Es mejor tener dos buenas brochas que 20 inútiles. No es necesario que sean los más caros de la tienda: hoy en día hay algunos cepillos de nailon maravillosos en el mercado. En realidad, encuentro que los pinceles de marta son demasiado blandos y pierden sus puntas rápidamente.

Tenga una buena variedad de pinceles, pero deseche esos pinceles pequeños de tamaño inferior a 8, que son casi inútiles porque contienen muy poco pigmento. Siempre relacione el tamaño de su pincel con el tamaño de la forma que está pintando. Use un pincel grande para formas grandes, un pincel mediano para formas medianas y un pincel pequeño para formas pequeñas. Solo hay una forma de sujetar un pincel de acuarela correctamente: ligeramente y lo más arriba posible del mango. Nunca agarres el cepillo con los nudillos blancos cerca de la punta. El único momento en el que puede querer sostener el pincel bastante cerca del punto es cuando renderiza algunos detalles muy finos. Siempre debes pintar sin tocar el papel con la mano. El pincel debe bailar libremente sobre el papel sin perder nunca la libertad de movimiento y la destreza. ¡Nunca dab ni charco! Use trazos confiados con la máxima economía.

Equipo de estudio y configuración de iluminación.

Idealmente, cada artista debería tener un estudio. Sin embargo, esto no siempre es posible, y aquellos que no pueden darse ese lujo deben sentirse animados por el hecho de que se han producido muchas pinturas maravillosas en la mesa de la cocina. Esa es la belleza de la pintura de acuarela. Es rápido de instalar y empacar, relativamente barato y portátil. Si pintas en la cocina, al menos prepárate para que todo esté dispuesto ergonómicamente. La ergonomía tiene que ver con la eficiencia y la comodidad de movimiento. Por ejemplo, no coloques la paleta a tu izquierda si eres diestro, o viceversa. Es difícil vigilar tu trabajo mientras tu brazo se estira sobre tu pintura hacia tu paleta o balde de agua. En su lugar, coloque su recipiente de agua junto a su paleta en el lado más cercano a su mano de pintura. Tengo un estudio especialmente diseñado que diseñé yo mismo y ciertamente me ha servido bien. Un gran tragaluz dirige la luz hacia mi trabajo desde mi lado izquierdo. Yo uso una persiana para ajustar el brillo. Este fue el conocimiento aprendido de la manera difícil. Hace muchos años luché porque la luz brillaba desde mi derecha y mi mano formaba una sombra sobre mi trabajo. La luz también se reflejaba en mi paleta, por lo que no podía ver claramente lo que estaba mezclando. Mientras pinta, debe tener suficiente espacio para dar un paso atrás y mirar su trabajo desde cierta distancia. También debe tener un espejo grande para verificar cualquier falla. Mirar tus pinturas en un espejo es particularmente útil cuando pintas objetos simétricos como caras o jarrones y cuencos en naturalezas muertas; cualquier error será evidente de inmediato cuando veas la pintura al revés. Si pintas de noche, debes invertir en algunas bombillas de luz diurna. Las bombillas ordinarias tienen el tono de color incorrecto y engañarán a tu vista, mientras que las bombillas de luz diurna simulan la luz exterior para que tus colores sean más reales.

Su estudio debe tener mucho espacio de almacenamiento seguro para su papel y bocetos. No hay nada peor que salpicaduras de pintura en hojas de papel nuevas o, peor aún, en una pintura recién terminada. Sobre todo, su estudio debe tener tanto espacio de mostrador como sea posible. Descubro que siempre termino usando el suelo, así como todas las mesas, para mis referencias, fotografías, libros y todos los demás fragmentos que parece que recopilamos. Este material debe ser de fácil acceso.

En última instancia, el estudio tiene que ser cómodo y adaptarse a la personalidad del artista. He coleccionado muchos recuerdos en viajes de pintura y me gusta mirarlos de vez en cuando y recordar. Por ejemplo, mi posesión más preciada es un reloj con la forma de Elvis Presley. Mi estudio también es bastante moderno y tiene poco parecido con los antiguos estudios rústicos de antaño. Me gusta escuchar música mientras pinto, así que tengo un suministro interminable de Mozart, Otis Redding y, por supuesto, ¡Elvis!

Pigmento

Nunca, nunca pienso en la acuarela como pintura. Incluso la palabra misma lo describe como "color de agua", que consta de dos ingredientes separados: uno es agua y el otro es pigmento.

Creo que la acuarela en tubos es mejor porque se puede usar generosamente y es más suave con los pinceles. Sin embargo, las cacerolas son excelentes para viajar y para hacer pequeños bocetos porque no se derraman ni gotean. Cualquiera que sea el que uses, no seas tacaño: comprar buena calidad valdrá la pena al final. Los colores baratos no solo se desvanecerán, sino que, peor aún, no fluirán ni se mezclarán bien en el papel y te perderás esa maravillosa translucidez de la acuarela.

Paleta

Cuando comencé a pintar hace muchos años, usé un plato blanco como parte de mi equipo. Un día salí en un viaje de pintura, descubrí que había olvidado mi paleta y tuve que usar uno de los tapacubos de mi auto en su lugar. Actualmente mantengo una paleta exclusivamente para trabajos al aire libre. Cuando se dispone a comprar una paleta, encontrará que hay mucho para elegir. Sin embargo, muchos de ellos tienen demasiados pozos de color y no hay suficientes áreas para mezclar colores, así que elija uno con áreas generosas para mezclar colores para que pueda volver a esas mezclas mientras pinta y no tener que volver a mezclarlas continuamente.

Contenedor de agua

Cuando estás pintando, es fundamental lavar continuamente tus pinceles perfectamente limpios para poder mezclar diferentes colores. En el estudio (e idealmente también al aire libre) necesita un recipiente de agua grande que contenga al menos cinco pintas. Puede considerar dos recipientes para tener un suministro constante de agua limpia.

Hay otras numerosas partes y piezas que usamos al pintar, como trapos y toallas de papel, cuchillas de afeitar y líquido para enmascarar. Si necesita usar esa vieja tarjeta de crédito para raspar o el rociador de agua del jardín para efectos especiales, que así sea. Lo que sea que te haga sentir cómodo y facilite el difícil trabajo de pintar acuarelas, ¡hazlo!