Vẽ tranh màu nước vốn đã khó, đừng tự làm khó mình thêm bằng những trở ngại không cần thiết. Tôi đã cải thiện đáng kể kỹ năng vẽ của nhiều học viên bằng cách hướng dẫn họ những mẹo cơ bản này.
Vật liệu tốt là yếu tố thiết yếu.
Khi vẽ tranh màu nước, bạn cần cảm thấy thoải mái, sắp xếp dụng cụ hợp lý và sử dụng những thiết bị tốt nhất mà bạn có thể mua được. Khi chiêm ngưỡng một bức tranh đẹp, chúng ta dễ dàng bị cuốn hút vào nội dung cảm xúc và thẩm mỹ của nó. Nhưng cũng dễ dàng quên mất rằng việc vẽ tranh đòi hỏi phải sử dụng đúng các vật liệu và thiết bị phù hợp để đạt được kết quả cuối cùng. Bài học đầu tiên là không thể truyền tải tâm trạng, hay bất cứ điều gì khác, nếu bạn bị hạn chế bởi vật liệu của mình. Sử dụng vật liệu không phù hợp sẽ cản trở cách bạn cố gắng truyền đạt thông điệp. Cuối cùng, những nét cọ bạn để lại trên giấy chính là ngôn ngữ hình ảnh bạn sử dụng để kể câu chuyện cho người xem. Nếu bạn không thể tạo ra những nét vẽ chính xác, bạn sẽ mãi mãi vật lộn với ngôn ngữ thay vì truyền tải câu chuyện một cách hiệu quả.
Hãy nắm vững những kiến thức cơ bản và tránh những thói quen xấu.
Trong những chuyến đi dạy học, tôi luôn ngạc nhiên trước số lượng học sinh đã vẽ màu nước nhiều năm nhưng lại bỏ qua một số kỹ năng cơ bản nhất cần thiết để tạo ra những bức tranh màu nước thành công. Giống như việc cố gắng lái xe mà không biết cách sang số, vậy là bạn đành phải đi bằng số một vậy! Tôi nhớ có một người sử dụng màu nước rất khéo léo, dù bà ấy cầm cọ như cầm dao. Nhân tiện, nhiều họa sĩ vẽ tranh sơn dầu trước đây cũng làm vậy. Bà ấy đã làm như thế khoảng 30 năm rồi! Tôi nhớ một học sinh khác dùng một cái đĩa làm bảng pha màu, điều này sẽ hoàn toàn chấp nhận được nếu cái đĩa đó màu trắng thay vì màu xanh lá cây! Chẳng trách anh ta không hiểu tại sao tranh lại trông quá ấm. Thật dễ dàng để muốn vui chơi và thử nghiệm với màu nước. Nhiều người đã bị cuốn hút bởi sự kỳ diệu của nó, chỉ để rồi nhận ra một cách khó khăn rằng việc tạo ra những bức tranh truyền thống không hề dễ dàng. Không có đường tắt nào trong nghệ thuật truyền thống. Tôi biết một số bạn sẽ thấy tất cả điều này là hiển nhiên, nhưng tôi ước gì ai đó đã chỉ cho tôi một số quy tắc cơ bản khi tôi bắt đầu hành trình của mình. Lẽ ra điều đó đã giúp tôi tránh được nhiều năm vật lộn và thất vọng. Hãy nhớ rằng xiềng xích của những thói quen xấu ban đầu rất yếu, khó nhận ra cho đến khi chúng trở nên quá mạnh đến mức không thể phá vỡ.
Giá vẽ
Giá vẽ của bạn nên có bề mặt phẳng, có thể điều chỉnh được nhiều góc độ, giống như bàn vẽ kỹ thuật. Nó phải chắc chắn nhưng dễ di chuyển. Nếu bạn thích đứng khi làm việc, bàn phải có chiều cao phù hợp. Tôi thích ngồi hầu hết thời gian và có một chiếc ghế vẽ kỹ thuật thoải mái có bánh xe để phục vụ mục đích đó. Tôi chỉ đứng khi thực hiện các mảng màu lớn hoặc các bức tranh lớn.
Giấy
Loại giấy hoàn toàn tùy thuộc vào bạn. Phong cách vẽ sẽ quyết định loại giấy. Một số họa sĩ thích bề mặt thô ráp, phù hợp hơn cho các tác phẩm theo trường phái ấn tượng, phóng khoáng. Những người khác lại sử dụng bề mặt mịn để tạo ra các tác phẩm có độ chi tiết cao. Bề mặt giấy mà tôi thường sử dụng là loại có độ nhám trung bình (ép lạnh). Điều này cho phép tôi linh hoạt trong việc vẽ từ những mảng màu rộng đến những chi tiết tương đối nhỏ. Đối với các tác phẩm ngoài trời, tôi thường dán giấy lên bảng vẽ bằng băng keo hoặc sử dụng một tập giấy đã được căng sẵn.
Trước khi vẽ tranh khổ lớn, tôi thường căng giấy bằng cách ngâm nước trước rồi dùng băng dính cố định lại. Tấm bìa dùng để dán giấy phải được sơn lót hoặc phủ lớp bảo vệ để tránh bị ố màu. Hãy mua một tấm bìa nhẹ, dễ thao tác và chuẩn bị nhiều loại giấy với kích thước khác nhau để phù hợp với bìa.
Bút chì
Bút chì của bạn nên có độ cứng trung bình (như 2B hoặc 4B) vì bút chì quá mềm dễ bị nhòe và tạo ra những bức vẽ lộn xộn, đặc biệt là trên giấy nhám. Mặt khác, bút chì cứng lại làm hỏng bề mặt giấy và rất khó tẩy. Tôi sử dụng bút chì bấm vì đầu bút có thể giữ nguyên độ dài, không giống như bút chì gỗ sẽ ngắn lại khi gọt. Điều bắt buộc là phải sử dụng bút chì được gọt thật sắc bén. Bạn đơn giản là không thể tạo ra một bức vẽ đẹp với một cây bút chì ngắn và cùn. Bạn nên hạn chế tẩy đến mức tối thiểu hoặc tốt hơn hết là không nên tẩy. Tôi khá thích để lại những đường chì như một phần của tác phẩm hoàn chỉnh. Điều này chắc chắn tốt hơn là có những vệt nhòe hoặc bị mài mòn do tẩy để lại. Nếu bạn nhất thiết phải dùng tẩy, hãy sử dụng loại mềm nhất mà bạn có thể tìm thấy - loại tẩy dẻo dùng cho than chì là tốt nhất.
Cọ vẽ
Giống như lốp xe, cọ vẽ có lẽ là phần quan trọng nhất trong bộ dụng cụ vẽ tranh của bạn. Ngay cả chiếc xe hơi tốt nhất, sang trọng nhất cũng sẽ không vận hành tốt nếu lốp xe đã mòn. Tương tự, bạn sẽ không bao giờ có được một bức tranh tử tế nếu sử dụng cọ vẽ kém chất lượng.
Trước hết, cũng giống như bút chì, cọ vẽ của bạn phải có đầu nhọn hoàn hảo. Ngay cả những chiếc cọ lớn nhất cũng phải nhọn. Làm sao bạn có thể cắt xung quanh các hình vuông nếu đầu cọ của bạn tròn? Tốt hơn hết là bạn nên có hai chiếc cọ tốt hơn là 20 chiếc cọ vô dụng. Chúng không cần phải là loại đắt nhất trong cửa hàng – hiện nay trên thị trường có rất nhiều loại cọ nylon tuyệt vời. Thực ra, tôi thấy cọ lông chồn quá mềm và chúng nhanh bị cùn đầu.
Hãy chuẩn bị nhiều loại cọ khác nhau, nhưng hãy vứt bỏ những chiếc cọ nhỏ xíu dưới cỡ số 8, chúng gần như vô dụng vì giữ được rất ít màu. Luôn luôn chọn kích thước cọ phù hợp với kích thước hình bạn đang vẽ. Dùng cọ lớn cho hình lớn, cọ cỡ trung bình cho hình cỡ trung bình và cọ nhỏ cho hình nhỏ. Chỉ có một cách cầm cọ màu nước đúng cách: cầm nhẹ nhàng và càng sát cán cọ càng tốt. Không bao giờ cầm cọ quá chặt gần đầu cọ. Chỉ khi vẽ những chi tiết rất nhỏ, bạn mới nên cầm cọ gần đầu cọ. Luôn luôn vẽ mà không chạm tay vào giấy. Cọ nên lướt tự do trên giấy mà không bao giờ mất đi sự linh hoạt. Không bao giờ chấm hay tạo vũng màu! Hãy dùng những nét vẽ dứt khoát và tiết kiệm màu nhất có thể.
Thiết bị phòng thu và hệ thống chiếu sáng
Lý tưởng nhất là mọi họa sĩ nên có một xưởng vẽ. Tuy nhiên, điều này không phải lúc nào cũng khả thi, và những người không có được sự xa xỉ đó nên lấy làm an ủi khi biết rằng rất nhiều bức tranh tuyệt vời đã được tạo ra trên bàn bếp! Đó là vẻ đẹp của hội họa màu nước. Nó nhanh chóng thiết lập và thu dọn, tương đối rẻ và dễ mang theo. Nếu bạn vẽ trong bếp, ít nhất hãy sắp xếp mọi thứ sao cho tiện dụng. Tiện dụng liên quan đến hiệu quả và sự thoải mái khi di chuyển. Ví dụ, đừng để bảng pha màu ở bên trái nếu bạn thuận tay phải, hoặc ngược lại. Thật khó để theo dõi tác phẩm của mình trong khi cánh tay bạn đang với qua bức tranh về phía bảng pha màu hoặc xô nước. Thay vào đó, hãy đặt bình đựng nước bên cạnh bảng pha màu ở phía gần tay vẽ nhất. Tôi có một xưởng vẽ được thiết kế riêng và nó đã phục vụ tôi rất tốt. Một cửa sổ trời lớn chiếu ánh sáng vào tác phẩm của tôi từ phía bên trái. Tôi sử dụng một tấm rèm để điều chỉnh độ sáng. Đây là kiến thức tôi học được một cách khó khăn. Nhiều năm trước, tôi đã gặp khó khăn vì ánh sáng chiếu vào từ bên phải và bàn tay tôi tạo thành bóng trên tác phẩm. Ánh sáng cũng phản chiếu từ bảng pha màu của tôi nên tôi không thể nhìn rõ những gì mình đang pha. Khi vẽ, bạn nên có đủ không gian để lùi lại và nhìn tác phẩm của mình từ xa. Bạn cũng nên có một chiếc gương lớn để kiểm tra bất kỳ lỗi nào. Việc nhìn tranh trong gương đặc biệt hữu ích khi vẽ các vật thể đối xứng như khuôn mặt, hoặc bình và bát trong tranh tĩnh vật - bất kỳ lỗi nào cũng sẽ ngay lập tức lộ ra khi bạn nhìn bức tranh ngược lại. Nếu bạn vẽ vào ban đêm, bạn phải đầu tư vào một số bóng đèn ánh sáng ban ngày. Bóng đèn thông thường có màu sắc không chính xác và sẽ đánh lừa thị giác của bạn, trong khi bóng đèn ánh sáng ban ngày mô phỏng ánh sáng ngoài trời để màu sắc của bạn sẽ chân thực hơn.
Phòng vẽ của bạn cần có đủ không gian lưu trữ an toàn cho giấy và bản phác thảo. Không gì tệ hơn việc bị dính sơn lên những tờ giấy mới hoặc tệ hơn nữa là lên một bức tranh vừa hoàn thành. Quan trọng nhất, phòng vẽ của bạn phải có càng nhiều không gian mặt bàn càng tốt. Tôi thấy mình luôn phải dùng cả sàn nhà cũng như tất cả các bàn để đựng tài liệu tham khảo, ảnh, sách và tất cả những thứ linh tinh khác mà chúng ta thường sưu tầm. Những vật liệu này phải dễ dàng tiếp cận.
Tóm lại, xưởng vẽ phải thoải mái và phù hợp với cá tính của người nghệ sĩ. Tôi đã sưu tầm được rất nhiều kỷ vật trong những chuyến đi vẽ tranh và thỉnh thoảng tôi thích ngắm nhìn chúng và hồi tưởng lại. Ví dụ, vật sở hữu quý giá nhất của tôi là một chiếc đồng hồ hình Elvis Presley. Xưởng vẽ của tôi cũng khá hiện đại và không giống lắm với những xưởng vẽ mộc mạc, cổ kính ngày xưa. Tôi thích nghe nhạc trong khi vẽ, vì vậy tôi có vô số bản nhạc của Mozart, Otis Redding và tất nhiên là Elvis!
Sắc tố
Tôi chưa bao giờ, dù chỉ một lần, nghĩ màu nước là sơn. Ngay cả bản thân từ này cũng mô tả nó là "màu nước", bao gồm hai thành phần riêng biệt - một là nước và một là chất màu.
Tôi tin rằng màu nước dạng tuýp là tốt nhất vì có thể sử dụng thoải mái và nhẹ nhàng hơn cho cọ vẽ. Tuy nhiên, màu nước dạng khay rất tiện lợi khi đi du lịch và để vẽ những bức phác thảo nhỏ vì chúng không bị đổ hay rò rỉ. Dù bạn dùng loại nào, đừng tiết kiệm – mua loại chất lượng tốt sẽ mang lại lợi ích lâu dài. Màu rẻ tiền không chỉ dễ phai màu mà tệ hơn nữa, chúng sẽ không chảy hoặc trộn đều trên giấy và bạn sẽ bỏ lỡ độ trong suốt tuyệt vời của màu nước.
Bảng màu
Nhiều năm trước, khi mới bắt đầu vẽ tranh, tôi dùng một chiếc đĩa ăn màu trắng làm dụng cụ. Một ngày nọ, tôi đi vẽ tranh ngoài trời, phát hiện mình quên mang theo bảng pha màu và phải dùng tạm một cái nắp chụp bánh xe ô tô! Ngày nay, tôi chỉ dùng một bảng pha màu riêng cho việc vẽ ngoài trời. Khi mua bảng pha màu, bạn sẽ thấy có rất nhiều loại để lựa chọn. Tuy nhiên, nhiều loại có quá nhiều ô đựng màu và không đủ chỗ để pha màu, vì vậy hãy chọn loại có đủ chỗ để pha màu rộng rãi để bạn có thể sử dụng lại các màu đã pha trong quá trình vẽ mà không cần phải liên tục pha lại.
Bình đựng nước
Khi vẽ tranh, việc liên tục rửa sạch cọ là vô cùng cần thiết để pha trộn các màu sắc khác nhau. Trong xưởng vẽ (và lý tưởng nhất là cả ngoài trời), bạn cần một thùng chứa nước lớn, có dung tích ít nhất 5 pint (khoảng 1,5 lít). Bạn có thể cân nhắc sử dụng hai thùng để luôn có nguồn nước sạch.
Ngoài ra, chúng ta còn sử dụng rất nhiều vật dụng khác khi vẽ tranh, chẳng hạn như giẻ lau và khăn giấy, dao cạo và dung dịch che phủ. Nếu bạn cần dùng thẻ tín dụng cũ để cạo hoặc bình xịt nước tưới cây để tạo hiệu ứng đặc biệt, thì cứ làm vậy. Bất cứ điều gì khiến bạn cảm thấy thoải mái và giúp công việc vẽ tranh màu nước khó khăn trở nên dễ dàng hơn, hãy cứ làm!
