수채화는 그 자체로도 충분히 어려운데, 불필요한 장애물로 스스로를 방해할 필요는 없습니다. 저는 이러한 기본적인 팁들을 알려줌으로써 많은 학생들의 그림 실력을 눈에 띄게 향상시켜 왔습니다.

좋은 재료는 필수적입니다.

수채화를 그릴 때는 편안하고 인체공학적으로 작업 환경을 조성하고, 감당할 수 있는 최고의 도구를 사용하는 것이 중요합니다. 아름다운 그림을 감상할 때 우리는 그 안에 담긴 감정적, 미적 내용에 쉽게 몰입하게 됩니다. 하지만 완성된 작품을 위해서는 적절한 재료와 도구를 올바르게 사용하는 것이 필수적이라는 사실을 잊기 쉽습니다. 가장 중요한 것은 재료가 제대로 갖춰지지 않으면 분위기는 물론 그 어떤 것도 제대로 전달할 수 없다는 것입니다. 잘못된 재료를 사용하면 전달하고자 하는 메시지를 제대로 표현할 수 없습니다. 결국 종이에 남는 붓 자국은 보는 이에게 이야기를 전달하는 시각적 언어입니다. 만약 올바른 붓 자국을 만들어내지 못한다면, 이야기를 효과적으로 전달하기보다는 언어 자체를 표현하는 데 어려움을 겪게 될 것입니다.

기본기를 익히고 나쁜 습관을 피하세요

제가 여러 곳을 다니며 수채화를 가르치다 보면, 수채화를 몇 년 동안 그려왔으면서도 성공적인 작품을 만들기 위해 필요한 가장 기본적인 기술조차 배우지 못한 학생들이 많다는 사실에 늘 놀라곤 합니다. 마치 기어 변속하는 법을 모르고 운전하는 것과 같아서, 결국 1단 기어로만 가는 거죠! 한 학생은 붓을 마치 칼처럼 쥐고 놀라운 솜씨로 수채화를 그렸는데, 정말 놀라웠습니다. 사실 유화 작업을 했던 사람들이 이런 식으로 붓을 잡는 경우가 많더군요. 그 학생은 무려 30년 동안이나 그렇게 해왔다고 합니다! 또 다른 학생은 접시를 팔레트 삼아 물감을 섞었는데, 접시가 초록색이 아니라 흰색이었다면 괜찮았을지도 모릅니다! 그러니 그림이 왜 너무 따뜻한 색감으로 보이는지 이해하지 못했던 것도 당연하죠. 수채화는 재미있고 즐겁게 배우고 싶은 마음이 들기 마련입니다. 많은 사람들이 수채화의 매력에 빠졌다가 전통적인 그림을 그리는 것이 얼마나 어려운지 뼈저리게 깨닫게 됩니다. 전통 미술에는 지름길이 없습니다. 어떤 분들은 이 모든 것이 당연하게 느껴지시겠지만, 제가 처음 수채화를 시작했을 때 누군가 기본적인 규칙들을 알려줬더라면 얼마나 좋았을까 하는 생각이 듭니다. 그랬더라면 수년간의 고통과 좌절을 피할 수 있었을지도 모릅니다. 나쁜 습관의 사슬은 끊어낼 수 없을 만큼 강해지기 전까지는 너무 약해서 느껴지지 않는다는 것을 기억하세요.

화가

이젤은 제도용 테이블처럼 다양한 각도로 조절 가능한 평평한 표면을 제공해야 합니다. 견고하면서도 이동이 쉬워야 합니다. 서서 작업하는 것을 선호한다면 테이블의 높이가 적절해야 합니다. 저는 대부분 앉아서 작업하기 때문에 바퀴 달린 편안한 제도용 의자를 사용합니다. 넓은 면적을 칠하거나 큰 그림을 그릴 때는 서서 작업합니다.

종이

종이 종류는 전적으로 여러분의 선택입니다. 그림 스타일이 종이 종류를 결정하는 중요한 요소입니다. 어떤 화가들은 인상주의적이고 자유로운 스타일의 작품에 적합한 거친 표면의 종이를 선호합니다. 또 다른 화가들은 섬세한 디테일을 표현하기 위해 매끄러운 표면의 종이를 사용합니다. 저는 주로 중간 질감의 콜드프레스 용지를 사용합니다. 이 용지는 넓은 면적을 칠하는 것부터 비교적 작은 디테일을 표현하는 것까지 다양한 표현이 가능하게 해줍니다. 야외에서 작업할 때는 마스킹 테이프로 종이를 캔버스에 고정하거나, 이미 캔버스 틀에 팽팽하게 고정된 종이 블록을 사용합니다.

대형 작품을 그리기 전에 먼저 종이를 물에 적셔 늘린 다음 접착 테이프로 고정합니다. 종이를 붙일 판은 얼룩이 생기지 않도록 프라이머칠이나 코팅 처리를 해야 합니다. 가볍고 다루기 쉬운 판을 구입하고, 판 크기에 맞춰 다양한 크기의 종이를 준비해 두세요.

연필

연필심은 중간 정도의 경도(예: 2B 또는 4B)를 선택하는 것이 좋습니다. 너무 무른 연필은 특히 거친 종이에 그릴 때 번짐이 심해 그림이 지저분해지기 쉽습니다. 반대로 너무 딱딱한 연필은 종이 표면을 파고들어 지우기가 어렵습니다. 저는 샤프펜슬을 사용하는데, 나무 연필처럼 깎을수록 심이 짧아지는 것이 아니라 항상 일정한 길이를 유지하기 때문입니다. 연필심은 깔끔하게 깎아 사용하는 것이 매우 중요합니다. 짧고 뭉툭한 연필로는 좋은 그림을 그릴 수 없습니다. 지우개 사용은 최소한으로 줄이거나 아예 사용하지 않는 것이 좋습니다. 저는 연필선을 그림의 일부로 남겨두는 것을 선호합니다. 지우개로 지운 자국이 남는 것보다 훨씬 낫습니다. 꼭 지우개를 사용해야 한다면, 가장 부드러운 지우개를 사용하세요. 목탄 그림에 사용하는 반죽형 지우개가 가장 좋습니다.

브러시

자동차 타이어처럼 붓은 그림 도구 중에서 가장 중요한 부분일 것입니다. 아무리 최고급 자동차라도 마모된 타이어로는 제대로 달릴 수 없듯이, 품질이 떨어지는 붓으로는 훌륭한 그림을 그릴 수 없습니다.

우선, 연필처럼 붓끝도 완벽해야 합니다. 가장 큰 붓이라도 끝이 뾰족해야 하죠. 붓끝이 둥글면 사각형 모양을 어떻게 그리겠어요? 쓸모없는 붓 20개보다 좋은 붓 2개가 훨씬 낫습니다. 꼭 가장 비싼 붓을 살 필요는 없어요. 요즘 시중에는 훌륭한 나일론 붓이 많이 나와 있습니다. 사실 저는 담비털 붓은 너무 부드럽고 끝이 금방 닳는다고 생각해요.

다양한 크기의 붓을 갖추되, 8호 이하의 아주 작은 붓은 물감을 거의 머금지 못하므로 버리세요. 붓 크기는 항상 그리고자 하는 형태의 크기에 맞춰 선택해야 합니다. 큰 형태에는 큰 붓을, 중간 형태에는 중간 크기의 붓을, 작은 형태에는 작은 붓을 사용하세요. 수채화 붓을 올바르게 잡는 방법은 단 하나뿐입니다. 붓을 가볍게, 그리고 손잡이 윗부분을 최대한 잡아야 합니다. 붓끝 가까이를 꽉 쥐지 마세요. 아주 섬세한 부분을 표현할 때만 붓끝 가까이를 잡는 것이 좋습니다. 붓은 항상 손으로 종이를 만지지 않고 자유롭게 움직여야 합니다. 붓은 종이 위를 춤추듯 움직여야 하며, 움직임의 자유로움과 섬세함을 잃지 않아야 합니다. 붓질을 톡톡 두드리거나 붓이 뭉치지 않도록 주의하세요! 자신감 있는 붓놀림으로 최대한 절제된 표현을 하세요.

스튜디오 장비 및 조명 설치

이상적으로는 모든 예술가가 작업실을 갖는 것이 좋지만, 현실적으로 불가능한 경우도 많습니다. 그런 여건이 안 되는 예술가라면 부엌 식탁에서 멋진 그림들이 탄생했다는 사실에 위안을 삼아야 합니다! 수채화의 매력은 바로 여기에 있습니다. 설치와 정리가 간편하고, 비용도 비교적 저렴하며, 휴대하기도 편리합니다. 만약 부엌에서 그림을 그린다면, 최소한 모든 도구를 인체공학적으로 배치하는 것이 중요합니다. 인체공학이란 효율성과 편안한 움직임을 의미합니다. 예를 들어 오른손잡이라면 팔레트를 왼손에, 왼손잡이라면 왼손에 두지 마세요. 팔을 뻗어 팔레트나 물통으로 가져가는 동안에는 그림을 제대로 보기 어렵습니다. 물통은 그림을 그리는 손 쪽에 가까운 팔레트 옆에 두는 것이 좋습니다. 저는 직접 설계한 작업실을 가지고 있는데, 아주 만족스럽게 사용하고 있습니다. 왼쪽 측면에 있는 큰 천창을 통해 빛이 들어와 작업실을 환하게 비춥니다. 블라인드를 이용해 밝기를 조절하기도 합니다. 이 모든 것은 시행착오를 통해 얻은 귀중한 지식입니다. 오래전 저는 오른쪽에서 들어오는 빛 때문에 그림 그리는 데 어려움을 겪었습니다. 제 손이 그림 위에 그림자를 드리웠고, 팔레트에 반사된 빛 때문에 물감을 섞는 모습도 제대로 볼 수 없었죠. 그림을 그릴 때는 뒤로 물러나서 멀리서 작품을 감상할 수 있는 충분한 공간을 확보해야 합니다. 또한, 큰 거울을 사용하여 그림의 결점을 확인하는 것도 좋습니다. 특히 얼굴이나 정물화의 꽃병, 그릇처럼 대칭적인 사물을 그릴 때는 거울을 통해 그림을 보는 것이 매우 유용합니다. 그림을 좌우 반전해서 보면 어떤 오류든 바로 눈에 띄기 때문입니다. 밤에 그림을 그릴 때는 주광색 전구를 꼭 구입해야 합니다. 일반 전구는 색감이 실제와 달라 눈을 속일 수 있지만, 주광색 전구는 바깥의 빛을 모방하여 색감을 더욱 정확하게 표현해 줍니다.

작업실에는 종이와 스케치를 안전하게 보관할 수 있는 충분한 공간이 있어야 합니다. 새 종이에 물감이 튀거나, 더 심각하게는 갓 완성한 그림에 물감이 묻는 것만큼 끔찍한 일은 없죠. 무엇보다 작업실에는 최대한 넓은 작업 공간이 필수적입니다. 저는 참고 자료, 사진, 책, 그리고 우리가 모으는 온갖 잡동사니들을 놓느라 결국 바닥과 테이블까지 다 쓰게 되더라고요. 이런 자료들은 쉽게 꺼낼 수 있어야 합니다.

궁극적으로 작업실은 편안해야 하고 작가의 개성에 맞아야 합니다. 저는 그림 여행을 다니면서 많은 기념품을 모았는데, 가끔씩 그것들을 보면서 추억에 잠기곤 합니다. 예를 들어, 제가 가장 아끼는 소장품은 엘비스 프레슬리 모양의 시계입니다. 제 작업실은 꽤 현대적이며, 예전의 투박하고 소박한 작업실과는 많이 다릅니다. 저는 그림을 그릴 때 음악을 듣는 것을 좋아해서 모차르트, 오티스 레딩, 그리고 물론 엘비스 프레슬리의 음악을 끊임없이 틀어놓습니다!

그림 물감

저는 수채화를 물감이라고 생각해 본 적이 단 한 번도 없습니다. 단어 자체도 "수채화"라고 표현하고 있는데, 이는 물과 안료라는 두 가지 별개의 성분으로 이루어져 있습니다.

저는 튜브형 수채 물감이 가장 좋다고 생각합니다. 넉넉하게 사용할 수 있고 붓에도 부담이 덜하기 때문입니다. 하지만 팬형 물감은 여행이나 작은 스케치를 할 때 편리합니다. 흘러내리거나 새지 않기 때문이죠. 어떤 물감을 사용하든 아끼지 마세요. 좋은 품질의 물감을 사면 결국 후회하지 않을 겁니다. 저렴한 물감은 색이 바래는 것은 물론이고, 종이 위에서 잘 번지거나 섞이지 않아 수채 물감 특유의 투명한 느낌을 낼 수 없습니다.

팔레트

제가 처음 그림을 그리기 시작했을 때, 흰색 접시를 도구로 사용했었어요. 어느 날 그림 그리러 나갔는데 팔레트를 놓고 온 걸 깨닫고 차 휠캡을 대신 써야 했죠! 요즘은 야외 작업 전용 팔레트를 하나 따로 두고 사용합니다. 팔레트를 사려고 하면 종류가 정말 많다는 걸 알게 될 거예요. 하지만 많은 팔레트가 색깔 칸은 너무 많은데 색을 섞을 공간이 부족한 경우가 많아요. 그러니 색을 섞을 공간이 넉넉한 팔레트를 고르세요. 그래야 그림을 그리면서 섞은 색을 다시 사용할 수 있고, 계속해서 색을 섞을 필요가 없으니까요.

물통

그림을 그릴 때는 다양한 색을 섞기 위해 붓을 항상 깨끗하게 씻어야 합니다. 작업실(그리고 이상적으로는 야외에서도)에는 최소 5파인트(약 2.3리터) 용량의 큰 물통이 필요합니다. 깨끗한 물을 꾸준히 공급받으려면 물통 두 개를 준비하는 것도 좋습니다.

수채화를 그릴 때 사용하는 자잘한 재료들도 많습니다. 헝겝이나 종이 타월, 면도날, 마스킹액 등이 대표적이죠. 긁어내는 데 낡은 신용카드를 쓰거나 특수 효과를 위해 정원용 분무기를 사용하는 것도 괜찮습니다. 수채화라는 어려운 작업을 더 수월하게 만들어주고 편안하게 작업할 수 있게 해주는 것이라면 무엇이든 하세요!