水彩画は、余計な障害に気を取られることなくとも十分に難しいものです。私はこれらの基本的なコツを教えることで、多くの生徒の絵画技術を劇的に向上させてきました。.

良質な素材は不可欠である

水彩画を描くときは、快適で人間工学的に適切な姿勢で、できる限り最高の道具を使うべきです。美しい絵画を見ると、その感情や美的内容に没頭しがちです。しかし、完成度の高い作品を生み出すには、適切な画材と道具を正しく使う必要があることを忘れがちです。まず最初に学ぶべきことは、画材に制約があると、雰囲気はおろか、何も表現できないということです。間違った画材を使うと、伝えたいメッセージが損なわれてしまいます。結局のところ、紙に残す筆跡こそが、鑑賞者に物語を伝えるための視覚的な言語なのです。正しい筆跡を描けなければ、物語を効果的に伝えるどころか、その言語に苦戦し続けることになるでしょう。.

基本を学び、悪い習慣を避けましょう

各地で教えながら旅をしていると、長年水彩画を描いているにもかかわらず、水彩画を上手に描くために必要な最も基本的なスキルを習得していない生徒の多さに、いつも驚かされます。まるでギアチェンジの仕方も知らないのに車を運転しようとしているようなもので、どこへ行くにも1速で走るしかないのです！ある生徒は、まるでナイフを持つように筆を握り、驚くほど器用に水彩絵の具を扱っていました。ちなみに、元油絵画家の多くはこのように筆を握っています。彼女は30年ほどもこの持ち方を続けていたのです！また別の生徒は、絵の具を混ぜるのに皿をパレットとして使っていました。皿が緑ではなく白だったら全く問題なかったでしょう！絵が暖色系に見える理由が理解できなかったのも無理はありません。水彩画で楽しく遊びたいと思うのは当然です。多くの人がその魅力に惹かれ、伝統的な絵画を描くのは簡単ではないことを身をもって知ることになります。伝統的な芸術に近道はありません。皆さんの中には、これら全てが当たり前だと思う方もいるでしょうが、私が水彩画を始めた頃に、誰かが基本的なルールを教えてくれていたらよかったのにと思います。そうしていれば、何年もの苦労と挫折を免れたかもしれない。悪い習慣の鎖は、断ち切れないほど強くなるまで、気づかないほど弱いものだということを覚えておいてほしい。.

イーゼル

イーゼルは、製図台のように様々な角度に調整できる平らな面を備えているべきです。頑丈でありながら、簡単に移動できるものが良いでしょう。立って作業したい場合は、テーブルの高さが適切である必要があります。私は普段は座って作業することが多く、そのためにキャスター付きの快適な製図椅子を使っています。大きな水彩画や大作を描くときは、立って作業します。.

紙

紙の種類は完全に自由です。絵のスタイルによって紙の種類が決まります。印象派風の自由な作風には、ざらざらした表面の紙が適していると考える画家もいます。一方、非常に緻密な作品を描くには、滑らかな表面の紙を使う画家もいます。私がよく使うのは、中程度の質感の紙（コールドプレス）です。この紙を使うことで、広い範囲に色を塗ることから、比較的細かい部分まで、柔軟に対応できます。屋外で制作する場合は、マスキングテープで紙をボードに固定するか、あらかじめキャンバスに張られた紙のブロックを使います。.

大きな作品を描く前に、まず紙を水に浸して伸ばし、粘着テープで固定します。紙を貼り付ける板は、染みを防ぐために何らかの方法で下地処理または密封しておく必要があります。扱いやすい軽量の板を購入し、それに合わせて様々なサイズの紙を用意しておきましょう。.

鉛筆

鉛筆は中程度の硬さ（2Bや4Bなど）のものを使用してください。柔らかすぎる鉛筆はにじみやすく、特に粗い紙では絵が汚くなってしまいます。一方、硬すぎる鉛筆は紙に食い込み、消すことができません。私はシャープペンシルを使っています。木製の鉛筆は削っても短くなるので、芯の長さを一定に保つことができるからです。鉛筆は必ずきれいに研いでください。短くて鈍い鉛筆では、良い絵を描くことはまず不可能です。消しゴムの使用は最小限に抑えるか、できれば全く使わないようにしましょう。私は鉛筆の線を作品の一部として残すのが好きです。消しゴムでにじんだり擦れたりした跡が残るよりは、ずっと良いでしょう。どうしても消しゴムを使う場合は、できるだけ柔らかいものを使ってください。木炭用の練り消しゴムが最適です。.

ブラシ

車のタイヤと同じように、ブラシはおそらく塗装道具の中で最も重要な部分です。どんなに高性能で高級な車でも、タイヤがすり減っていればまともに走れません。同様に、質の悪いブラシを使っていては、決して満足のいく絵を描くことはできないでしょう。.

まず第一に、鉛筆と同じように、筆も先端が完璧でなければなりません。一番大きな筆でさえ、先が尖っている必要があります。筆先が丸い筆では、四角い形をどうやって切り抜くのでしょうか？ 20本の使い物にならない筆よりも、2本の良質な筆の方がずっと良いのです。必ずしも店で一番高価な筆である必要はありません。現在では、素晴らしいナイロン製の筆が数多く市販されています。実際、私はセーブルの筆は柔らかすぎると感じており、すぐに先が折れてしまうと思っています。.

様々な種類の筆を用意しましょう。ただし、8号以下の小さな筆は絵具がほとんど付かないので、ほとんど役に立たないので捨ててください。筆のサイズは、描く形の大きさに合わせて選びましょう。大きな形には大きな筆、中くらいの形には中くらいの筆、小さな形には小さな筆を使います。水彩筆の正しい持ち方はただ一つ。軽く持ち、できるだけ柄の上の方に持ちます。筆先を強く握りしめてはいけません。筆先に近い部分を持つ必要があるのは、非常に細かい部分を描くときだけです。常に手で紙に触れずに描きましょう。筆は動きと器用さを失うことなく、紙の上を自由に踊るように動かします。決してポンポンと叩いたり、絵具を溜めたりしてはいけません。自信を持って、最小限の力でストロークを使いましょう。.

スタジオ機材と照明設備

理想的には、すべてのアーティストはスタジオを持つべきです。しかし、それは必ずしも可能ではなく、そのような贅沢ができない人は、キッチンテーブルの上で多くの素晴らしい絵画が制作されてきたという事実に勇気づけられるべきです。それが水彩画の魅力です。準備も片付けも簡単で、比較的安価で持ち運びも容易です。キッチンで絵を描く場合は、少なくとも人間工学的にすべてが配置された状態にしてください。人間工学とは、効率性と動きの快適さに関係します。たとえば、右利きの人がパレットを左側に置いたり、その逆を行ったりしないでください。腕を絵の上からパレットや水桶に伸ばしている間、作品から目を離すのは困難です。代わりに、水容器をパレットの横、絵を描く手に近い側に置いてください。私は自分で設計した専用のスタジオを持っており、それは確かに役に立っています。大きな天窓が左側から作品に光を当てています。明るさはブラインドで調整しています。これは苦労して学んだ知識です。何年も前、私は右側から光が差し込み、手が作品に影を落としてしまうため苦労しました。光はパレットにも反射し、何を混ぜているのかはっきりと見えませんでした。絵を描くときは、少し後ろに下がって作品を少し離れたところから見ることができる十分なスペースが必要です。また、欠点をチェックするために大きな鏡も必要です。鏡で絵を見ることは、顔や静物画の花瓶やボウルなど、左右対称のものを描くときに特に役立ちます。絵を反転して見ると、間違いがすぐにわかります。夜に絵を描く場合は、昼光色の電球に投資する必要があります。普通の電球は色味が間違っていて目を欺きますが、昼光色の電球は屋外の光をシミュレートするので、色がより忠実になります。.

スタジオには、紙やスケッチを安全に保管できる十分なスペースが必要です。新しい紙に絵の具が飛び散ったり、ましてや完成したばかりの絵に絵の具が飛び散ったりするほど最悪なことはありません。何よりも大切なのは、スタジオにできるだけ広い作業スペースを確保することです。私の場合、参考資料、写真、書籍、その他集めてしまうあらゆるものを、テーブルだけでなく床にも置いてしまうことがよくあります。これらの資料は、すぐに取り出せるようにしておく必要があります。.

最終的に、アトリエは快適で、アーティストの個性に合った場所でなければなりません。私は絵を描きながら旅をする際に、たくさんの思い出の品を集めてきました。時折それらを眺めて、思い出に浸るのが好きです。例えば、私の宝物はエルビス・プレスリーの形をした時計です。私のアトリエはかなりモダンで、昔ながらの素朴なアトリエとはほとんど似ていません。絵を描くときは音楽を聴くのが好きなので、モーツァルト、オーティス・レディング、そしてもちろんエルビスの曲を常に用意しています。

顔料

私は水彩絵の具を絵の具とは決して考えません。そもそも「水彩絵の具」という言葉自体が、水と顔料という2つの異なる成分から成り立っていることを示しています。.

チューブ入りの水彩絵具は、たっぷり使える上に筆にも優しいので、一番良いと思います。しかし、パンタイプの絵具はこぼれたり漏れたりしないので、旅行や小さなスケッチに最適です。どちらを使うにしても、ケチらずに良いものを選びましょう。質の良いものを買えば、最終的には得をします。安価な絵具は色褪せるだけでなく、紙の上でうまく混ざったり流れたりせず、水彩絵具ならではの美しい透明感を損なってしまうからです。.

パレット

何年も前に絵を描き始めた頃は、道具の一部として白いディナープレートを使っていました。ある日、絵を描きに出かけたところ、パレットを忘れてきたことに気づき、代わりに車のホイールキャップを使わざるを得ませんでした！今では、屋外での制作専用のパレットを1つ用意しています。パレットを購入しようとすると、たくさんの種類があることに気づくでしょう。しかし、多くのパレットは絵の具を入れる部分が多すぎて、色を混ぜるスペースが足りないものが多いので、絵を描きながら色を混ぜるスペースがたっぷりあるものを選びましょう。そうすれば、絵を描きながら色を混ぜ直したり、何度も混ぜ直したりする必要がなくなります。.

水容器

絵を描く際には、様々な色を混ぜ合わせるために、筆を常に清潔に保つことが不可欠です。スタジオ（そして理想的には屋外でも）では、少なくとも5パイント（約2.4リットル）入る大きな水容器が必要です。清潔な水を常に確保するために、容器を2つ用意することを検討しても良いでしょう。.

絵を描く際には、雑巾やペーパータオル、カミソリの刃、マスキング液など、他にも様々な道具を使います。もし古いクレジットカードで削ったり、庭用のスプレーで特殊効果を出したりする必要があるなら、それでも構いません。水彩画を描くという難しい作業を楽にしてくれる、自分が快適に感じる方法なら何でも使ってください！