Donna Acheson Juillet Une Française a partagé ses conseils et techniques préférés en aquarelle.

Voici une séance de questions-réponses avec Donna :

Pourquoi créez-vous de l'art ?

J'aime peindre, passer mes journées à travailler l'eau et les pigments, à les laisser se mélanger et s'entremêler librement. Puis, le moment venu, je les guide dans la direction que je souhaite. Je dois peindre. Je vois le monde en couleurs. Même les gris sont colorés à mes yeux. Je veux capturer ce que je vois pour pouvoir le partager. Je perçois le monde tel que je le peins, avec des formes positives et négatives, des contours nets et flous.

Depuis combien de temps peignez-vous ?

Je peins depuis 40 ans et j'enseigne depuis 1996.

Avez-vous suivi une formation artistique formelle ?

Comme beaucoup, j'ai toujours dessiné et créé, mais je n'ai pas de formation artistique formelle. Lorsque j'ai commencé à enseigner la peinture, j'ai aussi approfondi mes connaissances en matière de couleurs, de composition équilibrée et de créativité.

Êtes-vous un artiste professionnel ou un amateur ?

Je suis une artiste professionnelle, inscrite à la Maison des Artistes ici en France.

Qu'est-ce qui vous inspire ?

La nature. Elle guide tous mes choix de sujets, ma manière d'appliquer la peinture sur le papier et le choix de mes couleurs. La beauté et la fragilité de la nature m'inspirent. Je cherche sans cesse de nouvelles façons de traduire l'émerveillement que je ressens face à elle.

Quel genre de musique écoutez-vous en peignant ?

J'écoute assez souvent ma playlist, composée de chansons de toutes les périodes de ma vie. On y trouve donc American Pie, Supertramp, Meat Loaf, Pink Floyd, The Script, Kodaline… mais aussi des classiques français (SOS Terrien en Détresse), des chansons de films Le chemin,  Quand ma fille est partie faire le chemin de Compostelle, j'ai récemment assisté à un concert d'Eric Clapton et je suis donc devenue une fan inconditionnelle de sa musique. Mes goûts musicaux reflètent ma démarche picturale. En effet, j'essaie de ne pas me cantonner à un seul style de musique, tout comme je m'efforce d'explorer de nouvelles techniques picturales, de nouveaux choix de couleurs et de nouvelles compositions. Je n'aime pas me cantonner à un seul genre, et je n'ai pas de recette miracle pour réussir. Il se peut que je rate quelques toiles, ou que je prenne beaucoup de temps avant de trouver la bonne formule, mais cela fait partie du plaisir de l'art !

Avez-vous eu un mentor ?

J'ai eu trois professeurs qui m'ont influencée. Le premier fut Morton Baslow, de l'École d'art d'Ottawa. Nous passions des heures à dessiner, puis nous effacions presque tout pour obtenir une peinture à l'aquarelle pure. Pendant des années, alors que je travaillais ma créativité et ma composition, je m'interdisais d'utiliser autre chose que l'aquarelle. Non pas que je considère l'utilisation d'encre, de blanc, de gouache, etc., comme de la triche, mais je voulais simplement apprendre à me sentir à l'aise avec l'aquarelle seule : prendre des risques, savoir ajuster ma composition et composer avec ce qui se passait sur le papier. Mon deuxième professeur fut Favard, à l'École des Beaux-Arts de Grenoble. Sous sa direction, j'ai commencé à développer mes compositions, à interpréter le sujet et à éliminer le superflu. À peu près à la même époque, j'ai commencé à suivre des cours avec Carole Exbrayat, l'une des personnes les plus créatives que j'aie jamais rencontrées. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à explorer la peinture expérimentale. C'est aussi à cette époque que j'ai commencé à faire beaucoup de progrès.

Vous peignez tous les jours ?

Soit je peins tous les jours, soit je fais autre chose pour mon métier de peintre, comme préparer une exposition, emballer les tableaux, refaire mon CV, mettre à jour ma déclaration d'artiste ou mon site web, nettoyer mon atelier, préparer un atelier.

Peignez-vous une toile à la fois ou travaillez-vous sur plusieurs simultanément ?

J'aime travailler sur plusieurs toiles en même temps pour diverses raisons. Premièrement, cela permet aux différentes couches de sécher, ce qui m'évite de perdre trop de temps avec le sèche-cheveux. Deuxièmement, je peux revenir à la première toile avec un regard neuf et identifier plus rapidement les points à améliorer. Troisièmement, à mesure que j'avance dans la création d'une toile, le travail devient assez intense. Faire une pause en passant à une autre toile me permet alors de me détendre un peu.

Créez-vous une œuvre conceptuelle ?

Pas toujours, cela dépend du projet. Si j'ai un projet précis ou une démonstration à réaliser, je prépare systématiquement une petite esquisse de valeurs au préalable. Durant cette étape, je définis mes blancs, les contours nets ou flous, les formes et la direction. Cela me permet non seulement de terminer la toile plus rapidement, mais aussi de planifier mon approche (humide sur humide, sec sur sec, etc.) et la technique qui me permettra d'obtenir une composition équilibrée. Cela m'aide également à peindre intuitivement. Mais parfois, j'ai simplement un besoin irrépressible de déposer la peinture sur le papier, alors je la jette et je laisse l'eau et les pigments agir. C'est une expérience à la fois excitante et magique, car je ne sais pas où je vais, mais cela me prend plus de temps pour terminer la toile.

Préférez-vous peindre en atelier ou en plein air ?

Je préfère peindre en atelier. Cependant, lorsque je suis dehors, je suis toujours à la recherche de sujets et je prends des photos pour mes travaux d'atelier. Je photographie la nature en gros plan pour une œuvre abstraite ou comme base pour ma peinture, ou bien je prends des photos de référence. Je préfère peindre d'après mes propres photos.

Combien de couleurs principales utilisez-vous ?

Pour chaque tableau, j'utilise une palette très restreinte de 2 à 5 couleurs différentes. Cela ne signifie pas que je me limite à une seule combinaison pour chaque œuvre. Je suis curieuse et j'aime expérimenter de nouvelles couleurs et différentes associations. Utiliser une palette limitée pour un tableau me permet d'éviter la cacophonie : trop de texture, trop de couleurs, trop de lignes, etc. Par exemple, dans un tableau, je peux n'utiliser que deux couleurs complémentaires ou une triade, en travaillant avec différentes variations des couleurs primaires.

Tubes, casseroles ou bâtonnets ?

J'utilise généralement des tubes car on peut obtenir des teintes foncées assez rapidement et ils sont utiles pour un type de peinture créative.

Utilisez-vous du liquide de masquage ?

Il y a un an, j'aurais répondu non. Soit je planifie mes espaces blancs à l'avance (croquis rapide), soit je crée des blancs aux contours nets à l'aide de lavis et de techniques de négatif. Mais dernièrement, je travaille sur un projet qui nécessite l'utilisation de liquide de masquage.

À quel moment sait-on que son œuvre est terminée ?

Je sais que mon tableau est terminé lorsqu'il me semble équilibré. Autrement dit, lorsque je le regarde sous tous les angles et que je n'ai pas l'impression qu'il manque quelque chose ou qu'il y a un espace vide. Je me réfère assez souvent à mon croquis préparatoire pour m'aider dans mon analyse.

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