Depuis environ 15 ans, je travaille sur commande - peignant un sujet spécifique qui a été demandé par un client. Quand j'en ai parlé avec mes amis aquarellistes, beaucoup ont froncé le nez et ont dit qu'ils avaient essayé de faire une commande une fois, c'était une expérience misérable et qu'ils ne le feraient plus jamais. Mais j'ai trouvé que c'était une expérience de peinture riche et enrichissante - voici quelques facteurs clés qui contribuent à mon succès.

Offrez quelque chose d'unique

J'ai développé ma propre spécialité, en termes de ce que je peux offrir à mes clients. Je préfère peindre des natures mortes à l'aquarelle, dans un style fortement influencé par les artistes hollandais et flamands des XVe et XVIe siècles. Ainsi, lorsqu'il s'agit de mon travail de commande, je peins la collection d'objets du client dans ce même style. J'ai trouvé de nombreuses personnes qui possèdent de merveilleuses collections d'argent, de cristal et d'autres objets d'art (comme ce bel assortiment ci-dessous). À un moment donné, leurs collections peuvent être vendues, données à un musée ou données à la famille, de sorte que ma peinture devient souvent un souvenir précieux.

Cibler des clients potentiels

Une façon d'obtenir des commandes est de faire de la publicité dans des magazines qui sont lus par des collectionneurs d'art ou qui partagent mes intérêts en matière de peinture. Connaisseur des beaux-arts, Art en Amérique et Jardin et Pistolet sont quelques exemples. J'ai même fait de la publicité dans Hémisphères, un magazine de bord des compagnies aériennes. Parfois, je reçois des demandes de personnes qui ont assisté à l'une de mes expositions en galerie ou qui ont lu sur mon travail dans une publication d'art.

Construire une relation avec chaque client dès le début rend le reste du processus beaucoup plus facile et plus agréable. J'ai eu la chance de rencontrer des gens très intéressants et attachants! Ces relations deviennent également la meilleure source de nouvelles missions via le bouche à oreille.

Clarifier la portée du projet à l'avance

Le sujet, la taille de la peinture et le prix doivent être convenus à l'avance. Nous discutons d'abord de ce qu'ils veulent que je peigne, pour m'assurer que c'est quelque chose que je peux assumer, compte tenu de ma spécialité et de mon emploi du temps général. Quant à la taille, je ne peins pas de petites aquarelles. Je crée généralement une peinture pleine feuille ou plus grande. J'ai fait des peintures de la taille d'un éléphant pour des maisons avec de très hauts plafonds !

Je facture généralement aux clients 10-20% de plus que le prix de ma galerie pour une peinture similaire. J'offre une remise pour un deuxième tableau commandé en même temps. L'une des raisons pour lesquelles le travail à la commission est considéré comme rentable est que vous vendez directement sans frais de galerie. Je ne demande pas d'acompte car si pour une quelconque raison ils refusent l'œuvre finale, je peux la mettre en vente dans une galerie. Mais je suis heureux d'annoncer qu'à ce jour, personne n'a rejeté une de mes peintures.

Je leur envoie un portefeuille de travaux antérieurs pertinents avec une projection des coûts, ainsi que des détails sur ce dont j'aurai besoin d'eux. Les coûts comprennent souvent le voyage et l'hébergement en plus du matériel d'art et de la photographie. Une fois qu'ils ont approuvé les coûts et les détails, j'emballe mon équipement et je me rends chez eux pour une séance photo.

Impliquer le client dans le processus

Faire une séance photo chez le client peut être délicat, mais c'est un moyen important de l'impliquer dans la création du tableau. J'ai généralement besoin d'une pièce sombre pour bien éclairer le sujet, ce qui implique d'occuper une chambre ou même la cuisine ou le salon. Ensemble, nous pourrions bloquer certaines fenêtres ou déplacer des meubles. Plus tard, lorsque je passe en revue les photos sur mon ordinateur pour déterminer celles qui feront la meilleure aquarelle, j'en sélectionne généralement trois que j'aimerais peindre. Je les recadre et j'ajuste le contraste pour représenter au mieux l'apparence de la peinture finie. J'envoie ces trois images au client, en décrivant ce que j'aime chez chacune, afin qu'il puisse choisir sa préférée. C'est une étape clé pour obtenir l'adhésion du client à la peinture finale.

Au fur et à mesure que je termine chaque élément de ma peinture, j'envoie une photo d'avancement au client afin qu'il puisse mieux comprendre mon processus créatif. Ils aiment vraiment voir "l'envers du décor" et ils aiment de plus en plus la peinture à chaque pas. Cependant, je ne leur envoie pas les étapes finales absolues de la peinture - je veux qu'ils soient surpris et ravis lorsqu'ils reçoivent la peinture physique.

Beaucoup de mes clients ont dit à quel point c'était une aventure amusante de travailler avec moi pour créer leur peinture spéciale.

Prenez des photos professionnelles

Pour prendre des photos de natures mortes, sur la route et dans mon studio, j'utilise un appareil photo numérique avec un zoom optique 42x sur un trépied robuste. J'ai des feuilles carrées de 4' de coton blanc et de velours noir à portée de main si un fond neutre est requis. J'ai aussi quelques grandes feuilles de papier de construction noir et de papier cartonné blanc. J'utilise un réglage téléobjectif moyen, qui garantit que les objets seront droits de haut en bas. Avec les réglages grand angle, les objets peuvent apparaître déformés.

Pour l'éclairage, j'utilise une lumière de méthode ML-Direct Plus dans un luminaire à vis, monté sur un trépied qui s'étendra jusqu'à 5 pieds. Ce luminaire polyvalent est doté d'une télécommande pour régler facilement la luminosité et la température. Vous n'avez besoin que d'une seule source de lumière pour éclairer une nature morte traditionnelle, qui doit être placée de manière à ce que les objets soient éclairés par la gauche. Si j'ai besoin d'un peu de lumière sur la droite, je positionne une feuille de papier cartonné blanc pour faire rebondir la lumière.

Livrer ou expédier le tableau en toute sécurité

J'aime livrer une peinture en personne afin que je puisse voir le visage de mon client lorsqu'il le voit pour la première fois. Lorsque la livraison personnelle n'est pas une option, je place généralement la peinture dans une grande enveloppe transparente en cristal, puis je la roule dans un tube épais, ce qui est moins cher et plus sûr que l'expédition à plat. Le client peut dérouler le tableau, le garder dans l'enveloppe, le poser face cachée sur une table pendant la nuit avec quelques magazines pour le poids et il sera à plat le matin.

J'inclus ma facture, des feuilles d'index des photos de processus que je leur avais envoyées par e-mail, ainsi qu'une photo imprimée de la peinture finie dans l'envoi. Je trouve que de nombreux clients aiment garder ces images imprimées près de l'endroit où la peinture est accrochée pour montrer aux autres comment la peinture a été créée.

Je trouve que faire des commandes est stimulant, amusant et lucratif. En plus de me faire de nouveaux amis, j'ai pu photographier et peindre des objets magnifiques et intéressants que je n'aurais peut-être jamais vus autrement.