Da circa 15 anni svolgo lavori su commissione, dipingendo un soggetto specifico richiesto da un cliente. Quando ne ho parlato con i miei amici acquarellisti, molti hanno arricciato il naso e hanno detto che una volta hanno provato a fare una commissione, è stata un'esperienza miserabile e non lo rifarebbero mai più. Ma l'ho trovata un'esperienza pittorica ricca e gratificante: ecco alcuni fattori chiave che contribuiscono al mio successo.

Offri qualcosa di unico

Ho sviluppato la mia specialità, in termini di ciò che posso offrire ai miei clienti. Preferisco dipingere la natura morta con l'acquerello, in uno stile fortemente influenzato dagli artisti olandesi e fiamminghi del XV e XVI secolo. Quindi, quando si tratta del mio lavoro su commissione, dipingo la collezione di oggetti del cliente con lo stesso stile. Ho trovato molte persone che possiedono meravigliose collezioni di argento, cristallo e altri oggetti d'arte (come questo delizioso assortimento qui sotto). Ad un certo punto le loro collezioni possono essere vendute, donate a un museo o regalate alla famiglia, quindi la mia pittura spesso diventa un caro ricordo.

Target potenziali clienti

Un modo per ottenere commissioni è fare pubblicità su riviste lette da persone che collezionano opere d'arte o che condividono i miei interessi in materia di pittura. Fine Art Connoisseur, Art in America e Garden and Gun sono alcuni esempi. Ho anche fatto pubblicità su Hemispheres, una rivista di bordo delle compagnie aeree. A volte ricevo richieste da persone che sono state a una delle mie mostre in galleria o hanno letto del mio lavoro in una pubblicazione d'arte.

Costruire un rapporto con ogni cliente fin dall'inizio rende il resto del processo molto più semplice e piacevole. Ho avuto la fortuna di incontrare persone molto interessanti e coinvolgenti! Queste relazioni diventano anche la migliore fonte per nuovi incarichi tramite passaparola.

Chiarire in anticipo l'ambito del progetto

Il soggetto, le dimensioni del dipinto e il prezzo devono essere concordati in anticipo. Per prima cosa discutiamo di cosa vogliono che dipinga, per assicurarmi che sia qualcosa che posso affrontare, data la mia specialità e il mio programma generale. Per quanto riguarda le dimensioni, non dipingo piccoli acquerelli. Di solito creo un dipinto a foglio intero o più grande. Ho realizzato alcuni dipinti a grandezza di elefante per case con soffitti molto alti!

Di solito addebito ai clienti 10-20% in più rispetto al prezzo della mia galleria per un dipinto simile. Offro uno sconto per un secondo dipinto ordinato contemporaneamente. Uno dei motivi per cui il lavoro su commissione è considerato redditizio è perché vendi direttamente senza commissioni di galleria. Non chiedo acconto perché se per qualche motivo rifiutano l'opera finale, posso metterla in vendita in una galleria. Ma sono lieto di segnalare che, ad oggi, nessuno ha rifiutato un mio quadro.

Invio loro un portfolio di lavori precedenti pertinenti con una proiezione dei costi, insieme a dettagli su ciò di cui avrò bisogno da loro. I costi spesso includono viaggi e pernottamenti oltre a materiali artistici e fotografie. Una volta approvati i costi e i dettagli, preparo la mia attrezzatura e vado nella loro location per un servizio fotografico.

Coinvolgi il cliente nel processo

Fare un servizio fotografico a casa del cliente può essere complicato, ma è un modo importante per coinvolgerlo nella creazione del dipinto. Di solito ho bisogno di una stanza buia per illuminare correttamente il soggetto, il che significa occupare una camera da letto o anche la cucina o il soggiorno. Insieme potremmo bloccare alcune finestre o spostare mobili. Più tardi, quando rivedo le foto sul mio computer per determinare quali saranno i migliori acquerelli, di solito ne seleziono tre che vorrei dipingere. Li ritaglio e aggiusto il contrasto per rappresentare al meglio l'aspetto che avrà il dipinto finito. Mando queste tre immagini al cliente, descrivendo ciò che mi piace di ognuna, in modo che possa scegliere la sua preferita. Questo è un passaggio chiave per ottenere il consenso del cliente per il dipinto finale.

Man mano che completo ogni elemento del mio dipinto, invio una foto di avanzamento al cliente in modo che possa comprendere meglio il mio processo creativo. A loro piace molto vedere "dietro le quinte" e amano il dipinto sempre di più ad ogni passo. Tuttavia, non invio loro le fasi finali assolute della pittura: voglio che siano sorpresi e deliziati quando ricevono la pittura fisica.

Molti dei miei clienti hanno detto che è stata un'avventura divertente lavorare con me nella creazione del loro dipinto speciale.

Scatta foto professionali

Per scattare foto di allestimenti di nature morte, in viaggio e nel mio studio, utilizzo una fotocamera digitale con uno zoom ottico 42x su un robusto treppiede. Ho 4 fogli quadrati di cotone bianco e velluto nero a portata di mano se è richiesto uno sfondo neutro. Ho anche alcuni grandi fogli di cartoncino nero e cartoncino bianco. Uso un'impostazione teleobiettivo di fascia media, che assicura che gli oggetti siano dritti su e giù. Con le impostazioni grandangolari, gli oggetti possono apparire fuori forma.

Per l'illuminazione, utilizzo una luce del metodo ML-Direct Plus in un dispositivo a vite, montata su un supporto per treppiede che si estenderà fino a 5 piedi. Questo dispositivo versatile ha un telecomando per regolare facilmente la luminosità e la temperatura. Hai solo bisogno di una fonte di luce per illuminare una natura morta tradizionale, che dovrebbe essere posizionata in modo che gli oggetti siano illuminati da sinistra. Se ho bisogno di un leggero riempimento sulla destra, posiziono un foglio di cartoncino bianco su cui far rimbalzare la luce.

Consegna o spedisci il dipinto in modo sicuro

Mi piace consegnare un dipinto di persona in modo da poter vedere il volto del mio cliente quando lo vede per la prima volta. Quando la consegna personale non è un'opzione, di solito metto il dipinto in una busta grande e trasparente, poi lo arrotolo in un tubo pesante, che è più economico e più sicuro della spedizione piatta. Il cliente può srotolare il dipinto, tenerlo nella busta, metterlo a faccia in giù su un tavolo durante la notte con alcune riviste per il peso e al mattino sarà piatto.

Includo la mia fattura, i fogli indice delle foto di processo che avevo inviato loro via e-mail, più una foto stampata del dipinto finito nella spedizione. Trovo che a molti clienti piaccia tenere queste immagini stampate vicino a dove è appeso il dipinto per mostrare agli altri come è stato creato il dipinto.

Trovo che fare commissioni sia stimolante, divertente e redditizio. Oltre a farmi nuovi amici, ho potuto fotografare e dipingere alcuni oggetti belli e interessanti che altrimenti non avrei mai visto.