1920年代から1950年代にかけてのカリフォルニアの水彩画の活動は、国の絵に対する活気に満ちた革新的な地域の貢献を表しています。いわゆるカリフォルニアスタイルの水彩画の動きは、非公式ですが、主に南カリフォルニアに拠点を置く芸術家の緊密なグループでした。それらの中で最もよく知られているのはミラードシーツで、1920年代後半に行われた地元のシーンの水彩画は、他の若い芸術家、その多くはシュイナードアートスクールに所属しており、彼の例に従うように促しました。その中には、Phil Dike、Rex Brandt、Barse Miller、Emil Kosa、Jr.、Phil Paradise、PaulSampleが含まれていました。ほぼすべてが、1921年に設立され、全国的にグループの知名度を上げる地元の巡回展を開催したカリフォルニア水彩画協会で活発になりました。カリフォルニアの芸術の歴史の中で今でも最も有名な名前の1つである早熟なミラードシーツは、グループの最初の重要な全国的な評判を享受し、彼の初期の可視性は彼の仲間と彼らが選んだ媒体に注目を集めるのに役立ちました。

水彩画の媒体は、シーツと彼のサークルの目的とライフスタイルに最適でした。彼らが認識する前の数世代のように、水彩画は安価で持ち運びに便利で、旅行や屋外でのペイントが大好きな若い芸術家に最適です。さらに、ジョン・マリンのようなモダニストの例で明らかなように、媒体は主題へのより還元的で身振りのよいアプローチによく適応していました。カリフォルニアのシーンペインターの手によって、水彩画は、南カリフォルニアの輝かしい太陽の光とカジュアルな雰囲気を捉えた、直接的で、一見楽なスタイルを促進しました。同時に、これらの水彩画の大規模なもの（通常はフレームなしで幅2フィート以上）は、彼らのメーカーが展示と販売に値する真面目な作品としてそれらを意図していることを発表しました。これらのアーティストはメディアを非常に真剣に受け止めていました。

カリフォルニアの芸術家の水彩画に表示された品質は、国の文体や文化の傾向も反映しています。これらには、リアリズムとローカルコンテンツの傾向、アメリカのシーンの画家と中西部の地域主義者、特にグラントウッドとトーマスハートベントンの特徴が含まれていました。地元の芸術の土壌に根を下ろそうとするこの試みは、ジョージアオキーフ、ジョンマリン、マースデンハートレーなどのモダニストの一部にも共有されました。日常生活のつかの間の瞬間を捉えるカリフォルニアスタイルの画家の喜びは、ロバートヘンライ、ジョージベローズ、後のレジナルドマーシュなどの20世紀初頭の都市の現実主義者にも多大な恩恵をもたらしています。そして、水彩画家は純粋な抽象化を避けましたが、それでも彼らは目的に合ったより様式化された活発なアプローチを採用しました。しかし、ほとんどの場合、さまざまなモダニズムの特徴の適応は文字通り表面に残り、めったに深くなることはありませんでした。アーティストは主に、大胆で活気のある直接的な視覚効果を生み出すための新鮮な技術的および様式的な手段に魅了されました。

カリフォルニアの水彩画家は、この地域の豊かな絵のように美しい景色と屋外での絵画に理想的な気候を利用した、州の長く豊かな景観の伝統から発展しました。この戸外の伝統で働く20世紀初頭のカリフォルニアの水彩画家の中には、1900年代初頭に南カリフォルニアに到着したフランシスマコーマスがいました。彼は、砂漠の風景の抽象的な性質の感覚を示唆する洗練された形式的な関係を作成する単純化を彼の仕事にもたらしました。しかし、彼の水彩画への本質的なアプローチは、長年の英国の水彩画の伝統に従い、形はしばしば鉛筆で描かれ、輪郭に相当する範囲内で描かれました。この方法は、Chouinard Art School（後のChouinard Art Institute、Cal Artsの前身）の教師としてF. Tolles Chamberlinが使用した比較的淡い、制御された洗浄によって証明されるように、初期の開業医による南カリフォルニアでの一般的な水彩画技法でもありました。 ）、シートや他の学生に水彩画の媒体を探索するように勧めました。カリフォルニアの水彩画家の多くは、アジアの尊敬されている水彩画の伝統に対する認識も示しました。小さいながらも著名なアジア系アメリカ人アーティストのグループが南カリフォルニアと北カリフォルニアの両方で働いており、さまざまな程度で彼らのアジアの遺産から直接引き出されていました。

南カリフォルニアを代表する人物の2人は、ヒデオ・ダテとタイラス・ウォンで、どちらもスタントン・マクドナルド・ライトのサークル内で活動していました。北カリフォルニアでは、小畑千浦が水彩画と大規模な油絵で高い評価を得て、カリフォルニア大学バークレー校の芸術学部に就任しました。サンフランシスコ生まれの中国系アメリカ人の水彩画家、ドング・キングマンは、若い頃の大半を香港で過ごしました。そこでは、書道と、アジアの水墨画によく見られる表現力豊かで自発的な水彩画へのアプローチを習得し、彼自身の空想的なスタイルに取り入れました。 。キングマンは、都会の風景を描いた水彩画で有名で、南カリフォルニアを拠点とするカリフォルニアスタイルに関連する最も著名な北カリフォルニアの水彩画家でした。北部のグループがモダニズムの影響をさらに強く受けるようになると、2つの地域運動は、スタイル的にも社会的にも重複が少なくなりました。

カリフォルニアスタイルとバークレースクールの水彩画家は異なっており、実際、互いにほとんど関係がありませんでした。カリフォルニア大学バークレー校を拠点とする北カリフォルニアの運動は、プロトアブストラクト表現主義者である訪問アーティストのハンスホフマンの影響を強く受けていました。この大学が生み出した準モダニストのスタイルは、ホフマンの教えに対するやや慎重な学術的反応の性格を帯びていました。具体的には、形や輪郭を定義するだけでなく、それ自体が線の価値であり、輪郭から独立した色の平面です。ワースライダー、ジョンヘイリー、カールカステン、アールローランは一流の開業医であり、大学の教員として、彼らが採用したスタイルはサンフランシスコベイエリアの水彩画に大きな影響を与えました。 Kastenによると、水彩画へのアプローチの違いは、北と南の間に「分裂」を生み出しました。バークレースクールは「オープン」な色と独立したラインを好みました。カリフォルニアスタイルのアーティストは、「クローズド」アプローチを使用し、南部の風景と都会のシーンから描かれた主題を自然な地元の色でレンダリングしました。北のより近代主義に傾倒した作品は、ヨーロッパを参照して、カリフォルニア大学をバークレーの丘をはるかに超えた重要な芸術の存在として確立しました。しかし、一部の北部の水彩画家は、自分たちの分野の学術的優位性として見たものに憤慨しました。

これらの2つの方向は、数十年にわたってカリフォルニアの水彩画を支配していました。そして、国立水彩協会の活発な現代世界に参加している多くの開業医と関連する専門家グループは、北と南の両方でこれらの伝統を利用しています。それらの多くは、高度に発達したイラストスキルを採用した、一般的に保守的で簡単にアクセスできる物語のアプローチに基づいて、卓越したキャリアを確立しています。しかし、水彩画は、さまざまな興味を持つアーティストにとって、挑戦的でやりがいのある媒体であり続けています。カリフォルニアの地域主義者とその相続人の技術的な才能を賞賛することはできますが、この立派な施設は、フォトリアリストのロバートベクトルなど、刺激的なものに同じ魅力を示す他の現代アーティストにも役立っていることも認識しています。芸術的な目標は大きく異なりますが、場所の特異性。

しかし、これらすべてのアーティストにとって、メディアの難しさと独特の表現力に対する根本的な敬意があります。将来は、水彩で作業するためのこの特別な場所を保存します。一部の芸術家は、ウィンスローホーマー、トーマスエイキンズ、ジョンシンガーサージェントなどの最も偉大な歴史的実践者によって確立されたアメリカの伝統を継続します。しかし、それは実際には進歩の問題でも競争の熱意の問題でもありません。スプレッドシート、マリン、コサ、および他の20世紀の水彩画のスターのホストは、これらの認められたマスターを超えるために着手しませんでした。しかし、それは最終的にメディアと彼らの初期のメンターに対する深い敬意であり、それは水彩画を他の文体の考慮事項から削除された一種の芸術的コミュニティにします。おそらくそれはクラブのようなものであり、ほとんど秘密結社であり、伝統主義者と現代の実験者の両方を含むイニシエーションは、水彩画が特異な歴史を占め、美的表現のアイデンティティを複製することは不可能であることを認識しています。彼らがそれを選ぶ理由があります。

スミソニアン協会のアメリカ美術公文書館の元西海岸地域ディレクターであるポール・J・カールストロム博士は、2009年にフッド美術館の展覧会「CoastlinetoSkyline」のエッセイにこの記事を書きました。 

スカイラインパターン – Emil Kosa Jr.による木炭（22.5 x 30インチ）上の水彩画、1959年