De middagschaduwen spelen op het oppervlak van de witte en zalmroze rotsen die Georgia O'Keeffe meer dan 50 jaar geleden voor het eerst onder de aandacht van de wereld bracht. De meander en het ritme van het licht fascineren me terwijl ik een snelle waarde/compositieschets maak.

Waar te beginnen?  Mijn leerlingen kennen mijn motto: "Lichtste, helderste of engste, eerst!" Terwijl ik een all-over underwash doe van Aureoline Geel  voor het doordringende zonlicht in New Mexico - we besluiten met de rots te beginnen. Ik leg uit dat ik voornamelijk korrelige pigmenten zal gebruiken om de zandsteenlagen te helpen beschrijven. Ik meng veel van de verf op het papier, zodat ik de vreugde kan hebben om ze samen te zien dansen. Het grootste deel van mijn schilderij zal worden gedaan op 140 lb. koudgeperst papier dat op een bord is geplakt.

Begin je wel eens met de lucht?  Ik wel als het schilderij over de lucht gaat. Omdat in dit schilderij de rots centraal staat en ik wil dat de waarde van de gearceerde witte rots net iets lichter is dan de lucht, kies ik ervoor om de lucht later toe te voegen. Ik weet dat ik de luchtwaarde beter aan de rots kan aanpassen dan omgekeerd. Ik begin met de witachtige bovenste lagen, behandel het gearceerde deel met mengsel #1 en voeg langzaam meer kobaltblauw toe als de rots in het licht komt - voor de kernschaduw. Ik kan het gewoon niet laten om een beetje Aureolin aan het blauw toe te voegen om ze te zien mixen.

Hoe zit het met alle spleten en scheuren?  Ik laat de meeste daarvan tot het einde, wanneer de natuurlijke variaties van de pigmenten me het beste kunnen laten zien waar ik ze moet plaatsen. Ondertussen stel ik alleen het oneffen oppervlak voor, nat in nat - spaarzaam.

Op naar de onderste rode lagen…  Ik schilder in horizontale linten en zorg ervoor dat ik licht over het door de zon verlichte gebied ga. Ik heb mixen #2, #3, #4 plus passages van Rose Madder* gebruikt — ik liet wat witte horizontale reepjes over om de lagen te accentueren. Ik schilder rond de boomvormen en draag enkele van de lichtste mengsels op de voorgrond - rond sommige bomen en door enkele andere.

*Noot van de redactie - Rose Madder Genuine is niet meer leverbaar. Wij bieden nu Roze meekrap permanent.

Linkerkant, van boven:

• Geweldige mix #9 – Aureoline Geel en Kobalt blauw
• Geweldige mix #1 – Buff titanium en Kobalt Viooltje
• Quinacridon roze accent in de spleet van Rose Madder
• Aureolin onderwas
• Geweldige mix #4 – Quinacridon roze, Quinacridon verbrande sinaasappel en Venetiaans rood
• Droger Quinacridon goud toegepast in vochtige, zwakke Kobalt blauw beglaasd gebied
• Geweldige mix #6 – Nieuwe Gamboge met Quinacridon verbrande sinaasappel, Verbrande Sienna en Ultramarijn Turkoois
• Accenten van Cerulean Blauw
• Kobalt Viooltje, Quinacridon roze, Ultramarijn blauw toegevoegd aan passages van Amazing Mix #10 werpschaduwen - Kobalt blauw en Rose Madder

Rechts, van boven:

• Aureoline Geel met Buff titanium
• Geweldige mix #1 – Buff titanium en Kobalt Viooltje met Kobalt blauw toegevoegd
• Kobaltblauw glazuur over Amazing Mix #2 – Buff titanium en Rose Madder
• Geweldige mix #10 – Kobalt blauw en Rose Madder over onderliggende Amazing Mix #2 – Buff titanium en Rose Madder, Geweldige mix #3 – maan aarde en Verbrande Sienna en geweldige mix #4 - Quinacridon roze, Quinacridon verbrande sinaasappel en Venetiaans rood
• Geweldige mix #5 – Quinacridon verbrande sinaasappel, Verbrande Sienna en Ultramarijn Turkoois met Amazing Mix #7 – Kobalt Groen en Nikkel Azo en geweldige mix #8 – Naftamide Kastanjebruin en Quinacridon Magenta gebruikt door de bomen
• Quinacridon Viooltje, Carbazool Viooltje en Ultramarijn blauw gemengd in schaduwen met donkergroen.

Wat als u denkt dat de kleuren te licht of niet helder genoeg zijn... gaat u nu meer verf toevoegen?  Nee. Ik weet dat ik aan het einde de slagschaduwen zal toevoegen, die de gearceerde delen van de rotsen aanzienlijk donkerder zullen maken. Ik houd de rotspassages liever fris en schoon dan me er nu al te veel zorgen over te maken. Ik kan later aanpassingen doen. "Uitgestelde bevrediging" - mantra van de aquarellist! Het is tijd om wat van het donkerste donker in te brengen, zodat ik het hele waardebereik van het schilderij kan zien. Ik moet naar de bomen en vegetatie op de voorgrond.

Welke groentjes gebruik je?  Ik mix graag al mijn groenten. Mijn favoriete mixen voor de donkere pijnbomen en piñons zijn #5 en #6, die gekoeld kunnen worden met de Ultramarijn Turkoois of opgewarmd met de Quinacridon verbrande sinaasappel voor de schaduwrijke versus zonnige kanten van de boom. Ik begin elke boom aan de zonnige kant met sinaasappels of geel en voeg de blauwere tinten toe als ik naar de schaduw ga. Terwijl ik doorga met de vegetatie, maak ik van de gelegenheid gebruik om #6- en #7-groenten toe te voegen, waarbij ik altijd op het papier meng en de pigmenten zoveel mogelijk zelf laat mengen. Terwijl ik de greens schilder, denk ik eraan om voor het leven wat Burnt Sienna (#8) in te doen. Nu naar de lucht zodat het hele papier bedekt is...

Welk blauw ga je gebruiken voor de lucht?  Nou, daar moet ik even over nadenken. Om het schilderij overwegend warm te houden, moet ik misschien iets anders doen - zoals meer geel in de lucht gebruiken, vooral aan de horizon om te contrasteren met de voorgrond. Ik gebruik #9. Ik draai het papier ondersteboven en houd het schuin naar me toe, en breng Aureolin aan op het hele gebied boven de voorgrond. Daarna borstel ik in kobaltblauw voor de bovenlucht, kijkend hoe het droogt. Ik draai het schilderij weer om en besluit bleke kobaltblauwe penseelstreken aan te brengen op de lagere horizon voor de verre heuvels. Ik voeg een beetje Quinacridone Gold toe met een droogborstel voor plezier en afwisseling.

Wat is het volgende?  We zijn aanbeland bij wat ik 'adolescentie' noem - een punt waarop de meeste schilderijen worden opgegeven of weggegooid. Maar echt, het is een tijd om achterover te leunen en te zien wat werkt, wat niet werkt en te beslissen wat eraan te doen.

Na de 'Adolescent Critique' weet ik dat ik contrast nodig heb en in de slagschaduwen moet komen! Ik meng een plas #10 voor de overheersende schaduwkleur. Het transparante lavendelblauwe tot blauwe glazuur laat de prachtige onderdoorgangen van sedimentaire verven doorschijnen. Ik begin rechtsboven en beweeg de verf langzaam en voorzichtig horizontaal heen en weer over de pagina en zorg ervoor dat er een interessante rand ontstaat naar de schaduw en naar de verlichte bomen eronder. Zolang #10 wash nat blijft, kan ik het instoppen of accentueren met wat donkere, drogere verf. Ik ga verder met het creëren van interessante patronen en passages van #10 horizontaal over het pad, en gebruik het om vegetatieranden af te bakenen en landstroom te suggereren. In deze schaduwvormen breng ik andere kleuren aan - kobaltviolet, quinacridonroze, kobaltblauw, aureoline, ultramarijnblauw - zelfs buff titanium - alle verven die ik eerder in dit schilderij heb gebruikt - voor continuïteit en plezier!

Gebruik je wel eens een kleiner penseel voor details?  Ik probeer graag alleen mijn 1 "platte borstel te gebruiken omdat het me los houdt en oefent wat ik "Dancing Strokes" noem - gebarende bewegingen van het donker in het licht met de rand van het penseel, waarbij ik zorg voor variatie. Soms gebruik ik echter een klein rondje voor bepaalde details en meer controle.

Hoe bepaal je welke details je invult?  Ik tuur en laat het schilderij suggesties doen. Een te vlak gebied suggereert het creëren van een iets donkerdere doorgang - wat kan worden bereikt met een scheur. Ik doe er een en beslis dan of ik er meer nodig heb. Ik weet dat een scheur van boven naar beneden zal helpen het schilderij aan elkaar te binden en verder schaduwtransparantie te suggereren.

Door ervoor te zorgen dat ik een gebied kies dat al een breuk suggereerde, creëer ik een verticale "lijn" die zich vanaf de top uitstrekt om achter een boom te verdwijnen. De vorm van de "lijn" varieert met de gesteentelagen en kleuren. Het wordt breder, smaller, verandert van kleur, springt over en steekt over van het licht naar het beschaduwde rotsgebied. Ik voeg nog een paar andere suggesties toe van onregelmatigheden op het rotsoppervlak en kan het gewoon niet laten om een strookje licht van de punt van de "lichtdolk" naar de boom te tillen. Verbinding.

Ik ga verder om hier en daar wat randen te verzachten, vitaliteit toe te voegen aan de donkere kleuren - en als toetje ... een paar goed geplaatste kleurtonen om een beetje pit toe te voegen! Een paar dotjes Cobalt Turquoise in de boom linksvoor; een vleugje Perinone Orange of Organic Vermilion in een rotsspleet; een vleugje Cerulean in de gebladerteschaduwen.