Die Unmittelbarkeit des Malens vor Ort fasziniert mich seit vielen Jahren. Ob Skizze oder fertiges Gemälde – das Malen nach der Natur bereichert meine Arbeit im Atelier. Das Einfangen der Szene im Freien (en plein air) und gleichzeitig das Gesamtbild (alla prima) zwingt mich zu schnellen Entscheidungen bezüglich Wert, Farbe und Komposition. Dadurch wird meine Beobachtungsgabe geschärft.

Da ich mit meinen Farben reise – ich leite nationale und internationale Workshops und nehme an Pleinair-Veranstaltungen teil – war ich sehr gespannt darauf, sie auszuprobieren. DANIEL SMITH Wasserlösliche Ölfarben.

Kurz nachdem ich die Farben erhalten hatte, brach in Colorado ein ungewöhnlich heftiger Schneesturm mit 45 cm Neuschnee los. Ich fragte mich, wie die wasserlöslichen Ölfarben mit der Kälte zurechtkommen würden, und beschloss, dies als gute Gelegenheit zu nutzen, sie kennenzulernen. Ich wählte mein Motiv: schneebedeckte Nadelbäume mit Pappeln in der Ferne, und suchte nach einer interessanten Komposition. Obwohl es auf den ersten Blick so aussieht, als wäre ich mitten in den verschneiten Rocky Mountains, befand ich mich tatsächlich nur wenige Gehminuten von meinem Atelier entfernt, unweit der Stadt.

Ich stellte meine Staffelei auf und drückte die von mir ausgewählten Farben heraus. Im Freien arbeite ich gerne mit einer begrenzten Farbpalette:

• Titanweiß
• Kadmiumgelber heller Farbton
• Kadmiumgelb, mittlerer Farbton
• Chinacridon Gold
• Kadmiumrot, mittlerer Farbton
• Alizarin-Karmesin
• Französisch Ultramarin
• Gebrannte Siena
• Viridian
• Saftgrün

Ich hatte einen Behälter mit Wasser, den ich zum Verdünnen der Öle und zum Reinigen meiner Pinsel benutzte. In einem anderen Behälter befand sich das/die/das wasserlösliches Leinöl. Da ich normalerweise kein Medium verwende, wenn ich mit normalen Ölfarben arbeite, wollte ich herausfinden, ob diese Farben den zusätzlichen Anstoß benötigen.

Ich legte eine Leinwand auf meine Staffelei und begann, sie mit etwas Wasser verdünnter gebrannter Siena zu grundieren. Normalerweise hätte ich die Farbe mit geruchlosem Terpentinersatz verdünnt, um den Malgrund zu grundieren. Ich fand es gut, dass ich nur Wasser benötigte. Da ich viel reise, ist es ein großer Vorteil, das örtliche Leitungswasser verwenden zu können, anstatt Terpentin und geruchlosen Terpentinersatz kaufen zu müssen.

1) Als ich mit dem Malen meines Motivs begann, versuchte ich, die Leinwand in unregelmäßige Formen zu unterteilen. Es ging mir nicht um die Bäume an sich, sondern um die Formen und wie man den Betrachter in die Szene hineinziehen und sie von ihr umgeben kann. Nachdem ich die Leinwand grundiert hatte, begann ich, die Formen mit einem kleinen Pinsel und etwas mit Wasser verdünnter gebrannter Siena vorzuzeichnen.

2) Ich begann, die dunklen Bereiche der Bäume zu malen, da sie als Ankerpunkte im Gemälde dienen sollten. Saftgrün und ein Hauch Alizarin-Karmesinrot eigneten sich gut für die dunklen Partien. Die helle Seite des Baumes, die ebenfalls Teil der dunklen Form war, wurde mit Saftgrün und Chinacridon-Gold bemalt.

3) Ich begann, die ersten Schneeschatten mit Pinselstrichen aus Französisch-Ultramarinblau und Titanweiß aufzutragen. Diese Farben bilden auch die dunklen Formen. Schon mit diesen beiden Farben konnte ich die Schatten sehr gut nachbilden. Schneeschatten wirken schnell zu grau. Sie sind in Wirklichkeit sehr klar und farbenfroh. Mit dem vom Himmel reflektierten Licht lassen sie sich später leicht aufhellen.

4) Da die beiden großen Bäume wie Salz- und Pfefferstreuer aussahen, änderte ich Form und Position des zweiten Baumes. Ich wollte einen Fokuspunkt mit nur einem dominanten Baum schaffen. Um ihn in den Hintergrund zu rücken, malte ich ihn in einem gedeckteren Farbton. Ich mischte etwas Französisch-Ultramarinblau zu meinem warmen Baumton hinzu, um die Bäume im Mittelgrund kühler und weiter zurücktretend wirken zu lassen.

5) Ich fügte nun weitere immergrüne Bäume hinzu und skizzierte grob die Pappeln im Hintergrund. Die entfernten Pappeln hatten eine recht neutrale Farbe, aber ich wollte den kühlen, warmen Ton verstärken. Ich legte die Lollipop-Form der Bäume mit Gebrannter Siena an und fügte später Pinselstriche mit Gebrannter Siena, Alizarin-Karmesinrot und Titanweiß hinzu. Dadurch entstand der Eindruck, als läge etwas Schnee in den Zweigen.

6) Ich begann, den sekundären immergrünen Pflanzen mehr Form und Volumen zu verleihen und fügte den Strauchansatz im Vordergrund hinzu. Eigentlich gab es einen Weidenbusch, der außerhalb des Bildausschnitts stand, aber ich habe ihn für ein harmonisches Gesamtbild und als gestalterischen Übergang ins Bild verschoben. Ich mischte Saftgrün mit einem Hauch Alizarin-Karmesinrot und Titanweiß.

7) Rechts habe ich bewusst Schattenformen hinzugefügt, die dort nicht vorhanden waren. Kompositorisch lenkt dies den Blick auf den Hauptbaum. Die Blautöne im Schatten des zweiten Baumes sind zudem weniger farbintensiver als die des vorderen Baumes. Etwas von der Untermalung des Baumes vermischte sich und dämpfte die Farbe ab. Dadurch wirken die hinteren Bäume weiter zurücktretend.

8) Die Pappeln in der Ferne wurden mit dünnflüssigerer Farbe gemalt. So konnte ich die Zwischenräume im Himmel mit dickerer Himmelsfarbe (fett über dünn) ausfüllen und den Bäumen dadurch mehr Ausdruck verleihen. Im Bild ähnelte der Himmel in Helligkeit und Farbe sehr den Schneeschatten. Ich wollte aber nicht, dass der Himmel im Mittelpunkt des Gemäldes steht, sondern die Bäume und ihre Schatten. Um den Schnee hervorzuheben und mehr Kontrast zu schaffen, habe ich den Himmel bewusst etwas abgedunkelt. Für die Himmelsfarbe verwendete ich die gleiche Farbe wie für die Schneeschatten und mischte mehr Weiß und einen Hauch Kadmiumrot hinzu. Anschließend wärmte ich den Himmel mit wenigen Pinselstrichen Alizarin-Karmesinrot und Titanweiß etwas auf. Ein wenig Lebendigkeit wirkt reizvoll.

9) Jetzt geht es weiter mit dem schweren, sonnenbeschienenen Schnee. Ich habe einen Hauch Rot hinzugefügt, um den sonnenzugewandten Schnee etwas wärmer wirken zu lassen. Da das Titanweiß etwas fester war als die anderen Farben, habe ich es jetzt in das Malmittel getaucht und damit den Schnee löffelweise bedeckt. Das ist der spaßige Teil, denn es fühlt sich an, als würde man einen Kuchen glasieren und einer flachen Oberfläche eine fühlbare Textur verleihen.

Als ich das Gemälde fertigstellte, fügte ich den schattigen Schneezweigen etwas reflektiertes Licht hinzu. Der helle Schnee reflektiert alle möglichen wunderbaren Farben. Hier macht es Spaß, dezent Viridian und Chinacradon-Farben beizumischen.

Dieses Gemälde entstand in etwa anderthalb Stunden. Man möchte nicht nur die Szene festhalten, sondern auch ein Gefühl für den Ort und die Stimmung vermitteln. Ein Schneebild mit immergrünen Bäumen wirkt oft zu schwarz-weiß und farblos. Es kann kalt erscheinen. Viel einladender wirkt das Bild durch Wärme (z. B. wärmere Pappeln und Weiden), verstärktes reflektiertes Licht (Schatten auf den Schneezweigen) und warmen, sonnengeküssten Schnee im Morgengrauen.

Ich war erfreut festzustellen, dass sich die wasserlösliche Farbe genauso anfühlte wie meine üblichen Ölfarben, nur das Titanweiß wirkte etwas steifer. Hier verwendete ich wasserlösliches Leinöl, um es zu verdünnen. Andere mögen es vielleicht bevorzugen, das Ölmedium für das gesamte Gemälde zu verwenden. Meistens malte ich entweder mit Wasser verdünnt oder direkt von der Palette. Im Eifer des Gefechts vergisst man als Künstler oft die Werkzeuge und Materialien, da man sich auf die Tonwerte, Kanten, Farbtemperaturen und Formen konzentriert. Obwohl ich eine andere Art von Ölfarbe verwendete, fühlte ich mich wohl und stellte fest, dass die Farben sehr gut zu meinem Malstil passten. Ich mag es, die Farben von dünn nach dick aufzutragen und mit einem schwungvollen Pinselstrich die Lichtreflexe in Felsen, Schnee und Wolken zu betonen.

Diese wasserbasierten Ölfarben funktionierten unter allen Bedingungen einwandfrei, selbst bei kälteren Temperaturen, und ließen sich hervorragend mit Wasser reinigen. Ich musste mir keine Gedanken über die Giftigkeit von Terpentin oder Testbenzin machen. Die Farben blieben während des gesamten Malprozesses (und auch danach) geschmeidig, sodass man sich im Gegensatz zu Acrylfarben keine Sorgen um austrocknende Pinsel machen musste. Insgesamt war es eine tolle Erfahrung!