多年來，我一直被現場寫生的即時性所吸引。無論是速寫還是完成的作品，寫生都能提升我的工作室創作。捕捉眼前的景象（戶外寫生）並一氣呵成（直接畫法）迫使我迅速決定明暗、色彩和構圖。對我而言，這磨練了我的觀察力。.
因為我經常帶著畫作旅行——舉辦國內和國際工作坊，也參加戶外寫生活動——所以我非常興奮地嘗試了… 丹尼爾史密斯水溶性油性顏料.
收到顏料後不久，科羅拉多州就突降了一場罕見的暴雪，積雪達18吋。我很好奇水溶性油畫顏料在低溫下的表現，於是決定趁機好好體驗這些顏料。我選定了繪畫對象：遠處白楊樹旁，幾棵被白雪覆蓋的常綠樹，並尋找合適的構圖。雖然乍一看，畫面彷彿置身於白雪皚皚的落基山脈深處，但實際上我離工作室很近，步行即可到達，就在鎮子附近。.
我支起畫架，擠出選好的顏料。在戶外作畫時，我喜歡使用有限的幾種顏色：
我準備了一容器水，用來稀釋油畫顏料和清洗畫筆。另一個容器裡裝的是… 水溶性亞麻仁油. 由於我通常使用普通油畫顏料時不使用調和劑，所以我想看看這些顏料是否需要額外的幫助。.
我在畫架上鋪開一塊畫布，開始用稀釋過的赭石顏料（加少量水）為畫布上色。通常情況下，我會用無味礦物油稀釋顏料來為畫布上色。我很高興這次只需要用水。我經常旅行，如果能用當地的水代替購買松節油和無味礦物油，那就太方便了。.
1）開始作畫時，我嘗試將畫布分割成不規則的形狀。重點不在於樹木本身，而在於形狀，以及如何引導觀者進入畫面並圍繞畫面移動。為畫布打底後，我用一支小畫筆蘸著略加水稀釋的赭石顏料，開始勾勒出這些形狀。.
2）我開始為樹木添加暗部，因為它們將起到畫面中心點的作用。樹液綠和少許茜素深紅的組合很好地營造了暗部效果。樹木的‘亮部’，也就是暗部的一部分，則使用了樹液綠和喹吖啶酮金。.
3）我開始用法國群青和鈦白混合的筆觸添加第一縷雪影。這些筆觸也是暗部形狀的一部分。僅僅這兩種顏色就非常接近真實的陰影。雪影很容易畫得太灰。實際上，它們非常乾淨且色彩豐富。之後很容易用天空反射光來提亮它們。.
4）因為那兩棵大樹看起來像鹽瓶和胡椒瓶，所以我改變了第二棵樹的形狀和位置。我希望只用一棵主要的樹來確立視覺焦點。為了讓它看起來更靠後，我用了較低色調的顏色來塗上它。我在原本暖色調的樹色中加入少量法國群青，以降低中景樹木的色調，使其顯得更遠。.
5）我添加了更多常綠樹，並大致勾勒出背景中白楊樹的輪廓。遠處的白楊樹顏色比較中性，但我想要增強其中的「冷暖」對比。我先用赭石色勾勒出樹木的棒棒糖形狀，然後添加赭石色、茜素深紅和鈦白的筆觸。這有助於營造出樹枝上積雪的感覺。.
6）我開始賦予次要常綠植物更多形態和立體感，並在前景中添加了一叢灌木。實際上，畫面外原本有一叢柳樹，但我把它移了過來，以保持畫面平衡並引導視線。我將樹液綠與少許茜素深紅和鈦白混合在一起。.
7）在右側，我特意添加了一些原本不存在的陰影形狀。從構圖角度來看，這有助於引導視線聚焦到主樹上。第二棵樹上的陰影藍色也比前棵樹的陰影藍色色調更淡。我用了一些樹木的底色顏料混合其中，降低了顏色飽和度。這使得後面的樹木顯得不那麼突出。.
8）遠處的白楊樹是用較稀的顏料畫的。這樣，我就可以用較濃的天空色（厚塗覆蓋薄塗）來填充天空的空白區域，使樹木顯得更加開闊，也更具個性。畫面中，天空的明度和色彩與雪影非常接近。我不想讓這幅畫的重點放在天空上，而是放在樹木和陰影上。我想讓雪景更加突出，形成更強烈的對比，所以刻意降低了天空的明度。天空的顏色我用了和雪影相同的顏色，並添加了一些白色和少許鎘紅。之後，我用茜素深紅和鈦白輕輕地塗抹了幾筆，讓天空的色調更加溫暖。一點點的起伏感會更好。.
9）現在該繼續添加我那厚重的、充滿陽光的積雪了。我加了一點紅色，讓朝陽的雪面更溫暖一些。由於鈦白顏料比其他顏色略微硬一些，這時我蘸了些調和液，然後用湯匙把白色顏料舀到雪上。這部分很有趣，感覺就像在給蛋糕抹奶油，在平面上賦予觸感豐富的紋理。.
在完成這幅畫時，我為陰影中的雪枝添加了一些反射光。明亮的積雪反射出各種奇妙的色彩。在這裡，巧妙地加入翠綠和喹吖啶酮色非常有趣。.
這幅畫大約花了1個半小時。你不僅要記錄眼前的景象，還要傳達出一種氛圍和意境。一幅以常綠植物為主題的雪景畫往往會顯得過於黑白，色彩單調，給人一種冷清的感覺。而讓畫面更具吸引力的秘訣在於添加一些溫暖的元素（例如，顏色較溫暖的白楊和柳樹），增強反射光（雪枝的陰影），以及描繪清晨日出時分陽光親吻過的溫暖雪景。.
我很高興地發現，水溶性顏料的手感與我常用的油畫顏料幾乎相同，只是鈦白顏料似乎稍微硬一點。我用了水溶性亞麻仁油來稀釋它。有些人可能喜歡在整幅畫作中使用油性媒介。大多數時候，我都是用水稀釋顏料或直接從調色盤取用。在繪畫過程中，藝術家往往專注於明暗、邊緣、色溫和形狀，而忽略了工具和材料。儘管我使用的是不同類型的油畫顏料，但我感覺很舒適，並且發現這些顏料非常適合我的繪畫風格。我喜歡從稀到稠地塗抹顏料，最後用大膽的筆觸來表現岩石、雪和雲朵上的光影。.
這些水性油畫顏料在各種情況下都表現出色，即使在較冷的溫度下也是如此，而且只需用水就能輕鬆清洗乾淨。我完全不用擔心松節油或礦物油精的毒性。顏料在整個繪畫過程中（甚至畫完之後）都保持柔軟，所以不必像使用壓克力顏料那樣擔心畫筆會乾掉。總而言之，使用體驗非常棒！
