Tom Shepherd Un artista del Reino Unido comparte su paleta de colores favorita y sus técnicas de acuarela.

¿Por qué haces arte?
Como a muchos, de pequeña me encantaba dibujar. Aunque la vida me llevó por caminos distintos, esa vocecita en mi cabeza nunca me dejó olvidar el arte. Volvía a él de vez en cuando e incluso, en silencio (nunca en voz alta), me planteé la idea de ganarme la vida con él de alguna manera. Una vez que decidí dedicarme al arte como parte fundamental de mi vida, me enganché por completo. Era lo único que quería hacer, se convirtió en una obsesión y lo sigue siendo. Aparte de mi familia, mis amigos y el surf, mi mente está constantemente ocupada con ideas para acuarelas: ¿cómo, qué, por qué? No sé qué pasaría si no pudiera plasmar físicamente estas ideas en mi arte con regularidad.

¿Cuánto tiempo llevas pintando?
Llevo unos 15 años dedicándome seriamente a mejorar. Empecé a experimentar con la acuarela hace unos 8 años y en los últimos dos años me he dedicado exclusivamente a ella.

¿Recibiste formación artística formal?
En absoluto. Me fue mal en arte en la secundaria. Me gradué en geografía, pero decidí que iba a ser artista profesional, sin tener ni idea de cómo pintar realmente, ni de cómo dirigir un negocio. Años después de tomar esta decisión, pasé unos meses en el estudio de un artista profesional, donde aprendí más sobre la pintura al óleo alla prima y vislumbré el mundo de las bellas artes; fue una experiencia invaluable.

¿Eres artista profesional o aficionado?
He sido artista a tiempo completo durante más de 15 años, de una forma u otra.

¿Qué te inspira?
Me inspiran constantemente las escenas que me rodean, pero claro, las fotos de tantas fuentes pueden al menos despertar una idea o un momento de inspiración. Siempre me ha atraído la luz, que, cuando hace algo interesante, puede hacer que cualquier tema sea inspirador. Me encanta pintar una gran variedad de temas, desde el desafío y la conexión humana de los retratos y las figuras en un entorno, hasta la naturaleza muerta. Aunque si tuviera que elegir una preferencia, me siento más a menudo atraída por pintar la vida silvestre, las aves y los dramáticos paisajes costeros donde vivo. También me encanta mirar hacia atrás en la maravillosa historia del arte en busca de inspiración. Mi artista favorito de todos los tiempos (si...
Si tuviera que elegir uno, sería Joaquín Sorolla. Pero con tantos artistas contemporáneos increíbles, nunca me falta inspiración, ¡siempre y cuando no caiga en la trampa de compararme con mi propio trabajo! Me inspira cualquiera que sienta pasión por lo que hace y se centre en perfeccionar su oficio y sus habilidades en ese campo.

¿Qué tipo de música escuchas mientras pintas?
Tengo gustos musicales muy variados, pero últimamente no escucho música mientras pinto. Antes solía escuchar mucho heavy metal, sobre todo Jimi Hendrix y Led Zeppelin. En definitiva, cualquier cosa que me ayude a concentrarme en la pintura me sirve, aunque esto puede variar mucho de un día para otro.

¿Pintas todos los días?
No. A menudo hay mucho trabajo administrativo y otras cosas que hacer, así que es fácil que la pintura quede relegada a un segundo plano. Sin embargo, estoy aprendiendo a priorizarla mucho más y descubro que incluso un poco cada día, entre periodos más largos, me mantiene satisfecha y evita que me estanque.

¿Pintas una pieza a la vez o trabajas en varias simultáneamente?
Trabajo rápido y me gusta concentrar toda mi atención en una pieza a la vez hasta que esté terminada, incluso con piezas grandes.

¿Primero creas un boceto conceptual?
Muy rara vez, aunque realizo pequeños estudios tonales y bocetos para piezas más grandes y complejas. Me tomo el tiempo necesario para considerar detenidamente mis elecciones de color, lo que quiero lograr, dónde se encuentran las formas principales que puedo unir para crear grandes extensiones de pintura húmeda sobre húmeda, dónde voy a simplificar, así como la composición, el punto focal, la luz y la sombra. Así que siempre hay un elemento de planificación con una idea general de hacia dónde quiero ir, pero todo está en mi cabeza para 90% de mis pinturas.

¿Prefieres pintar en estudio o al aire libre?
Me encanta sumergirme de lleno en una obra de estudio. El estudio también me permite abordar temas e ideas de una manera que simplemente no podría hacerlo del natural. ¡Pero cada vez disfruto más del desafío y la emoción de pintar al aire libre! Si bien esta práctica no siempre produce los mejores resultados finales, siempre siento que mejora significativamente mi pintura.

¿Cuántos colores básicos utilizas?
Tengo un conjunto básico de colores primarios cálidos y fríos, además de algunos colores extra divertidos. Si tuviera que elegir, me conformaría con solo 12 colores. Me gusta la concisión y la armonía que se consiguen con una paleta limitada, así que, de los 12, los reduciría a entre 3 y 7 colores para cada cuadro. Sin embargo, en los últimos 6 meses he empezado a explorar muchos más colores en tubo (en gran parte gracias a mi mayor interés por Daniel Smith), lo que le está dando un nuevo impulso a mi pintura, ¡y me encanta! Pero creo que trabajar con un conjunto básico durante tantos años me ha proporcionado un buen conocimiento del color y la mezcla, lo que ahora me permite experimentar y jugar con total libertad.

¿Tubos, sartenes o palitos?
Soy muy fan de los tubos de pintura. Uso mucha agua y pigmento, y me gusta trabajar con colores intensos. A veces no consigo la intensidad o densidad de color que busco.

¿Cuándo sabes que tu obra está terminada?
Cuando me sorprendo diciendo: "¡Debería haber parado hace 15 minutos!", bromas aparte, me esfuerzo mucho por hacerme preguntas como: "¿He expresado lo que quería decir con esta obra? ¿Qué fue lo que me atrajo del tema? ¿Lo he plasmado? ¿Aporta algo esta parte a la pintura?". Si respondo a estas preguntas con sinceridad y me indican que debo dejar la pintura en paz, entonces intento ser muy disciplinado y parar, lo cual es más fácil decirlo que hacerlo. Al parar antes de que la pintura se sienta terminada, alejarme un buen rato, incluso toda la noche, y luego volver, suelo descubrir que puedo dejarla como está... o tal vez solo unos retoques aquí y allá... ¡las famosas últimas palabras de cualquier acuarelista!

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