Las etapas de esta demostración no son mi método habitual para cada pintura. Casi siempre, no hay etapas. Impaciente, trabajo continuamente en las zonas del papel donde encuentro la humedad adecuada. Me gusta que los espectadores se identifiquen con el sujeto, la atmósfera, el lugar, el ruido, el olor y las texturas, en lugar de preguntarse cómo he logrado tal o cual efecto. No me ciño a ningún estilo en particular. Dejo que el sujeto dicte el estilo. Pruebo algo diferente en casi todas las pinturas, hasta el punto de sentirme incómodo cuando tres o cuatro pinturas salen bien seguidas. Intenté dominar los accidentes en la acuarela de forma estructurada, pero me di por vencido. Simplemente dejo que sucedan.
El tema de mi pintura es una localidad de la ciudad de Pune, cerca de Bombay, en el oeste de la India. Se trata de una colonia tradicional de lecheros, establecida hace más de cien años, durante la época colonial, para abastecer de leche a los cuarteles militares cercanos. Era un caluroso día de verano en mayo. Iba en moto y, al pasar a toda velocidad, me fijé en la escena. Al instante, mis ojos decidieron volver. Me gustaron las formas típicas indias entre el bullicio, las sombras marcadas, las zonas iluminadas por el sol y la maravillosa historia que encierra el lugar.
Paso 1 – El boceto
Normalmente mis bocetos no tienen tanta definición, pero pensé que este era un tema complejo. Para un tema complejo, un boceto debe ser bastante preciso en términos de perspectiva, proporciones y posiciones respectivas de los diversos elementos. Mi boceto para pintura suele ser una mezcla de varios bocetos a lápiz, referencias fotográficas y algunos intentos fallidos con el mismo tema. Me tomo la libertad artística de mover cosas, eliminar o añadir algunas, pero nunca cambio nada que perjudique la atmósfera básica del tema. La ubicación es solo incidental, la atmósfera es el tema. Me gusta dejar algunas cosas parcialmente fuera del encuadre para forzar la imaginación del espectador más allá de los límites de la pintura. Mentiría si dijera que resuelvo todos los pequeños problemas potenciales en mi mente. Pero confío en que podré superarlos cuando lleguen. Sin esos problemas potenciales, no hay diversión. Pintar no es como un viaje diario y monótono a la oficina. Los acuarelistas necesitan la confianza de un piloto de rally. La mayoría de las veces, es un desastre.
Paso 2 – Tonos claros
En esta etapa, cubrí las áreas con tonos claros, con solo un toque de tonos fríos y cálidos. Los bordes no son muy importantes en esta etapa. La disposición de las formas y sus interrelaciones son más importantes y requieren mayor atención. Las formas deben estar atravesando los elementos; de lo contrario, me preocupa que la pintura comience a parecer un collage de formas de diferentes colores pegadas en un trozo de papel. Dejé secar esta etapa. Esta etapa también se encarga de establecer la referencia tonal. Juzgar los tonos mirando un papel blanco en blanco es difícil. Diría que esta etapa es como el proverbial salto al agua sabiendo perfectamente que está fría.
Paso 3 – Establecer las formas principales
A continuación, trabajo en los tonos medios. Esta es la etapa en la que suelo empezar a intuir si la pintura va bien o si me espera un reto. Y créanme, esa sensación puede ser terriblemente errónea en ambos casos. Pero no puedo evitar tenerla. Me contengo antes de oscurecer. Aquí me resulta muy útil trabajar creativamente sobre una superficie húmeda o mojada utilizando técnicas como cargar, mezclar pintura sobre el papel, rociar agua sobre el papel, levantar para crear brillo, etc. La combinación de los pasos 2 y 3 es la parte más visible de la pintura terminada. Se requiere un cuidado extremo para asegurar que las superficies grandes no se apaguen. Las superficies no se apagan cuando están mojadas, pero pueden empezar a verse apagadas de repente cuando se secan… y entonces se acabó. Así que se requiere buen criterio aquí. No dejé que la superficie se secara hasta estar seguro. Mezclar colores sobre el papel funciona especialmente bien en los tonos medios para reducir la posibilidad de que las superficies se apaguen. Los bordes importantes que había decidido mantener nítidos se definieron aquí. Decido mantener los tonos medios un poco más claros que los finales, porque a veces me gusta integrar la pintura con veladuras después de que los tonos oscuros estén establecidos.
Paso 4 – Establecer las sombras y los bordes
Elijo cuidadosamente dónde necesito usar la técnica de pincel seco y dónde necesito trabajar sobre superficies húmedas. Exagerar en cualquier cosa puede hacer que la pintura se vea artificial y de mal gusto. Me gusta pintar áreas oscuras sólidas sobre una superficie ligeramente húmeda. Esto deja bordes suaves y agradables, y también puedo cargar la superficie con tonos más fríos o cálidos dentro de la oscuridad para hacer que los oscuros sólidos sean más interesantes. A veces, simplemente dejo caer agua en los bordes después de haber pintado los oscuros. Esto crea un borde brillante maravilloso. La idea principal es evitar que los oscuros sólidos se vean demasiado pulcros o apagados. Debe haber algunas áreas donde los lavados de luz, los tonos medios y los oscuros interactúen entre sí y creen una vibración. Por ejemplo, miren la ropa que cuelga del alambre y la esquina del edificio contra la pared y el techo iluminados por el sol: estas áreas tienen esa vibración. Esta etapa es casi irreversible. Es necesario prestar mucha atención para establecer los lugares que quiero que resalten. Intenté, en la medida de lo posible, conectar los oscuros, ya sea implícita o explícitamente.
Paso 5 – Detalles
Pinté las vacas con cuidado, evitando demasiados detalles. No quería que el espectador mirara el cuadro y dijera: “¡Mira qué vacas tan maravillosas!”. Apliqué veladuras, principalmente en varias zonas de sombra, para integrarlas en una pintura homogénea. Lo hice con un pincel plano de pelo sintético, con mano ligera. Esta veladura crea bordes sutiles muy interesantes en las zonas claras y también suaviza los bordes de los tonos oscuros en las sombras. Tuve cuidado de no tocar demasiado las zonas claras. Al igual que con los tonos oscuros, también es buena idea mantener conectadas las zonas iluminadas por el sol. Hice algunos detalles con pincel plano en el tejado y en la mampostería ensuciando los bordes de la pared cerca del suelo. A continuación, añadí algunos detalles en los bordes de las sombras con un pincel seco. Oscurecí pequeñas áreas específicas para que resaltaran elementos como las sombras alrededor de la ropa y la ventana detrás de la vaca. Para integrar las vacas en la pintura, apliqué un patrón de conexión detrás de ellas en la pared del fondo.
Paso 6 – Detalles finales
Considero que esta es una etapa crítica, pero también una etapa muy satisfactoria, si estoy contento con el esfuerzo realizado hasta ahora. Es muy fácil sobrecargar de trabajo y diluir el punto focal. También es muy fácil subutilizarlo y hacer que la pintura parezca inacabada y ordinaria. Añadí el cielo. Usé un pincel de detalle para añadir líneas en algunos lugares para acentuar la perspectiva y dirigir la atención del espectador hacia un área deseada. Usé con moderación. Blanco titanio y Amarillo Nápoles Para dar brillo a las zonas en el límite entre la luz y la sombra, añadí postes y algunos elementos verticales para intensificar el dramatismo. Luego rocié agua pura y apliqué color con un pincel de pintura al óleo, evitando exagerar. ¡Y listo!
Tarde tranquila en pleno verano indio. Por Sanjay Desai
No es exactamente eso. Me alejé del cuadro unos minutos, volví, me senté y lo observé. Quizás el fondo del edificio podría haber quedado mejor. ¿Tiene el cuadro demasiado contraste? El lugar tenía mucho contraste. Era verano. Las sombras son nítidas y oscuras en la India. Pero aun así… ¿podría haber pintado de amarillo en lugar de rojo? ¿Podría haber bajado el horizonte y estirado la perspectiva para que los edificios y las vacas parecieran más imponentes? Tal vez… la única manera de averiguarlo es intentarlo todo otro día.
Sanjay Desai pintando en su estudio.
