In dit stuk wil ik het late middaglicht vastleggen waar ik zo van hou in Parijs. Als de zon laag staat en de schaduwen van de omringende gebouwen tegen de muren beginnen te klimmen, is er iets magisch aan hoe de daken het licht vasthouden en onwillig lijken om het los te laten. En terwijl het daglicht in de dakrand blijft hangen, ontvouwt zich een ander verhaal op straatniveau, in de diepe schaduwen en gloed van rood rond het café. Ik zou graag de stappen willen doorlopen die ik heb gevonden om dit specifieke licht weer te geven.

Dit is Café Roussillon op de linkeroever van Parijs. Ik schilder veel cafés met hun kenmerkende rode luifels, ze brengen zo'n mooi middelpunt op een stuk en een levendige kleurspatten waarrond een verhaal kan worden opgebouwd. Deze trok mijn aandacht vanwege zijn contrasten van licht en schaduw, rust en activiteit, warmte en koelte. Ik hou van de manier waarop de bovenste verdiepingen van het gebouw baden in fel zonlicht, terwijl het café zelf in diepe schaduw wordt gedompeld. En toch is er nog steeds zoveel licht dat van deze luifel gloeit en weerkaatst in de straat beneden.

Stap 1, Potlood en inkt schets van Cafe Roussillon.

Stap 1 – Ik begin met een lichte potloodschets, daarna een losse inktschets met een vulpen met watervaste inkt. Dit is een techniek die ik al vele jaren gebruik in schilderijen en schetsboeken in het veld, en het is ook doorgevoerd in dit schilderij. Ik behandel mijn inkt als de donkerste delen van een compositie die helpen bij het definiëren van structuur.

Stap 2, nat in nat techniek.

Stap 2 – Ik gebruik dan een nat-in-nat techniek om een driekleuren “schot in de roos” patroon aan te brengen – Rauwe Sienna in het midden, Indiaas rood dit omcirkelen, en Cerulean blauw, chroom aan de buitenkant. De truc hier is om veel water te gebruiken en de pagina constant te draaien zodat de verf gelijkmatig stroomt, waardoor deze zachte gradatie tussen kleuren ontstaat.

Stap 3, Als de was half droog is….

Stap 3 – Als mijn was ongeveer half droog is, voeg ik de Biologische vermiljoen voor de luifel, en een mengsel van Verbrande Sienna en Ultramarijn blauw voor de daklijn. Het rood ziet er misschien uit als een puinhoop, maar ik schilder met opzet buiten de lijntjes om later een gloed van gereflecteerd licht te creëren.

Stap 4 – Zodra het papier helemaal droog is, ben ik klaar om de diepere schaduwen toe te voegen. Hiervoor gebruik ik weer een mengsel van Indiaas rood en Cerulean blauw, chroom om een grijs met veel karakter te creëren. Ik varieer het mengsel en de intensiteit van de kleuren om variatie in te bouwen. Ik veeg ook schoon water in de gedeeltelijk droge was voor extra textuur. Dit is een fase waar ik vooral van hou en ik sta er constant versteld van dat hoe donkerder de schaduwen worden, hoe helderder de highlights verschijnen. Dit is wanneer het algehele licht van het stuk tot zijn recht komt.

Stap 5, Details toevoegen.

Stap 5 - Details komen als laatste en plotseling komen dingen in beeld! Ik gebruik dezelfde mix van kleuren, evenals een beetje Verbrand Sienna-licht in de bovenste helft van het gebouw. Deze kleur vind ik perfect voor het onderste deel van de balkons om het effect van gereflecteerd licht te geven, waardoor de schaduwen warmte krijgen.

"Roussillon Red" van Alex Hillkurtz, 23x29cm

• Cerulean blauw, chroom
• Ultramarijn blauw
• Verbrande Sienna
• Verbrand Sienna-licht
• Indiaas rood
• Biologische vermiljoen
• Rauwe Sienna

Specifieke kleuren:

Parijs heeft een vrij beperkt kleurenpalet, met zijn blauw/grijze daken, witte steen en rode caféluifels, voor mij weerspiegelt het de Franse vlag! Maar binnen deze beperking vind ik een oneindige verscheidenheid aan tinten en tonen. Voor dit stuk vond ik de combinatie van het koele blauw van Cerulean blauw, chroom en de aardse granulatie van Indiaas rood een heerlijk volwassen mix te zijn. Het is gevarieerd genoeg om me mee te nemen van het hemelsblauw in de late namiddag, naar de warme grijze schaduwen op de gevel van het gebouw, naar het koele donker van de stoep en de koele atmosferische afstanden aan de randen van het frame. Wanneer een levendige rode like Biologische vermiljoen wordt toegevoegd als accent begint het hele stuk te zingen.