Vào thời trung cổ, điêu khắc là phương tiện nghệ thuật tôn giáo chính. Hội họa xuất hiện muộn hơn nhiều, mặc dù nhiều bức tượng, cả đá và gỗ, được tô điểm bằng sơn để tăng thêm sức hấp dẫn về mặt cảm xúc. Ngay cả khi hội họa sơn dầu trở nên phổ biến, các bức tranh thường bắt đầu bằng lớp sơn lót màu xám nhằm cố gắng nắm bắt tính ba chiều của tác phẩm điêu khắc.

Màu xám nhạt có nguồn gốc từ tiếng Pháp xám, nghĩa là màu xám. Nó mô tả một phương pháp vẽ đơn sắc bắt đầu bằng lớp sơn lót màu xám, tạo nên hình thức và giá trị làm cơ sở cho tác phẩm. Nhiều tác phẩm từ cuối thời Trung cổ và đầu thời Phục hưng chỉ được thực hiện bằng màu xám.

Khi tôi đi du lịch đến Saxony ở miền đông nước Đức, tôi đã đến thăm thành phố Naumburg có từ nhiều thế kỷ trước để xem nhà thờ lớn và những tác phẩm điêu khắc đá nổi tiếng của nghệ sĩ thời trung cổ được biết đến với cái tên Naumburg Meister. Những tác phẩm điêu khắc của mười hai người sáng lập nhà thờ, bao gồm Uta và Ekkehard, bao quanh dàn hợp xướng phía tây, thể hiện chủ nghĩa hiện thực tâm lý đáng kinh ngạc chưa từng thấy ở bất kỳ nơi nào khác trong nghệ thuật thế kỷ 13. Họ trông như thể có thể bước xuống từ bệ đỡ của mình và nói chuyện với bạn, mỗi người đều có tính cách riêng, mỗi người đều là một con người hoàn toàn được nhận thức. Những biểu tượng nổi tiếng của Đức, họ thường được nhìn thấy trong các văn bản lịch sử nghệ thuật.

Bên dưới mặt đất, như trong nhiều nhà thờ Gothic, là một công trình kiến trúc trước đó, một hầm mộ tráng lệ với những cột và mái vòm theo phong cách Romanesque uy nghiêm. Thất vọng vì những bức ảnh chụp hầm mộ thiếu sáng của tôi, tôi đã vui mừng khi phát hiện ra một cuốn sách về nhà thờ – Nhà thờ Naumburger, với văn bản của Ernst Schubert và ảnh của Janos Stekovics. Những bức ảnh tuyệt vời của ông Stekovics là không thể thiếu trong quá trình tái hiện những gì tôi đã thấy trong chuyến thăm của mình.

Phóng to ảnh

Bức ảnh hai trang về hầm mộ của Janos Stekovics từ Nhà thờ Naumburger, (được sử dụng với sự cho phép của nhà xuất bản Stekovics Verlag, Halle, Đức) đã ghi lại được sự rộng lớn của nó, nhưng tôi quan tâm nhất đến mái vòm và cột trụ, vì vậy tôi quyết định chỉ vẽ một nửa khu vực được chụp ảnh.

Tôi muốn có một bản vẽ cực kỳ chính xác về các cột, mái vòm và đồ trang trí đầu cột. Tôi biết rằng sẽ mất nhiều giờ chuẩn bị bản vẽ để đảm bảo phối cảnh phù hợp, nhưng tôi thực sự muốn tập trung nhiều hơn vào bức tranh và thể hiện cách diễn giải của riêng tôi về chủ đề thông qua lựa chọn màu sắc và cách xử lý màu sắc tinh tế.

Tôi quyết định đi tắt và phóng to ảnh (tạo bản sao đen trắng giá rẻ) tại một trung tâm sao chép để tiết kiệm thời gian. Thông thường, tôi sử dụng ảnh của riêng mình cho việc này, nhưng sau khi nhận được sự cho phép của nhà xuất bản để sử dụng ảnh của Janos Stekovics, tôi có thể làm điều này mà không sợ vi phạm bản quyền.

Đặt một mảnh giấy chuyển giữa bức ảnh phóng to và tờ giấy màu nước căng của tôi, tôi chỉ vẽ các đường viền bên ngoài chính của các mái vòm, cột và đá sàn trên bức ảnh, cũng như các đồ trang trí đầu cột. Những thứ đó được chuyển lên giấy màu nước. Tôi bỏ qua giá trị và bóng đổ ở giai đoạn này. Những gì tôi chuyển chỉ đơn giản là một bản vẽ đường nét.

Đặt nền móng grisaille

Sơn các giá trị sơ bộ
Tôi đã trộn một màu xám với Vàng Quinacridone, Quinacridone màu cam cháy, Phthalo Blue (màu đỏ), Và Carbazole tím. Sử dụng giá trị sáng của hỗn hợp màu xám, tôi đã sơn các mái vòm và cột, cẩn thận để giấy chưa sơn là phần sáng nhất. Ở một số nơi, tôi đã tạo ra vùng chuyển tiếp giữa giấy trắng và màu xám bằng cách kéo một chiếc cọ phẳng ẩm dọc theo mép của lớp sơn xám ướt.

Vẽ giá trị thứ hai
Sử dụng cùng loại sơn, tôi trộn một giá trị trung bình và một giá trị tối hơn của tông màu xám, sau đó sơn giá trị thứ hai và thứ ba, một lần nữa tạo ra các vùng chuyển tiếp giữa các giá trị màu xám bằng cách kéo cọ phẳng ẩm.

Nền tảng grisaille giờ đã hoàn thành. Tôi đã tạo ra một cấu trúc hình khối rất vững chắc với các điểm sáng và tối khiến tôi cảm thấy tự tin về các giai đoạn tiếp theo của bức tranh. Trong các phương pháp vẽ trực tiếp hơn, bạn không bao giờ chắc chắn về những nỗ lực của mình sẽ mang lại kết quả gì.

Một nét cọ không đúng chỗ trong một màu nhuộm hoặc màu tối có thể làm hỏng một bức tranh. Nhưng với cấu trúc chắc chắn của grisaille, tôi cảm thấy tích cực khi tiếp tục với lớp tráng men của mình. Tôi có thể bắt đầu với lớp rửa nhạt, vì chúng sẽ nằm trên lớp grisaille, điều này sẽ làm cho chúng trông tối hơn. Các lớp rửa nhạt có thể được xóa sạch nếu cần để hiệu chỉnh màu sắc. Khi tôi đã hài lòng với màu sắc, tôi có thể tăng dần thêm các màu tối hơn và bão hòa hơn.

Thêm yếu tố màu sắc

Men màu
Bắt đầu với Vàng Quinacridone, Tôi bắt đầu phủ những lớp men màu mỏng, một số chuyển dần sang các màu khác, bao gồm Quinacridone màu cam cháy, Anthraquinoid Đỏ, Carbazole tím Và Phthalo Blue (Sắc đỏ). Tôi nghĩ rằng điều quan trọng là phải chọn một loạt màu sắc, ngay cả trong một khu vực nhỏ. Nếu không có phạm vi màu sắc, bức tranh sẽ trở nên vô hồn. Chỉ riêng giá trị không đủ để làm cho nó trở nên thú vị.

Tôi bắt đầu với màu sáng nhất trong phạm vi màu và sau đó thêm các sắc thái có giá trị tối hơn trong khi lớp rửa vẫn còn ẩm. Trước khi lấy màu tiếp theo, tôi rửa sạch cọ, thấm nó trên khăn và chỉ sử dụng phần đầu cọ để lấy màu tiếp theo. Tôi chỉ chạm vào vùng ẩm bằng đầu cọ và theo cách này tránh nguy cơ bị chảy ngược, điều này xảy ra khi cọ bị quá tải nước hoặc lớp rửa.

Nền tảng grisaille giữ cho giai đoạn này của bức tranh khá đơn giản. Thực ra chỉ là vấn đề phủ màu nhạt lên cấu trúc bên dưới của bức tranh.

Làm tối các giá trị màu
Tôi đã tô đè lên các vùng có màu tối hơn bằng những tông màu tinh khiết hơn bằng loại cọ có độ bão hòa vừa phải, đồng thời chuyển màu trong phạm vi màu tối hơn này.

Tôi làm việc trên một phần nhỏ tại một thời điểm. Ví dụ, tôi làm việc trên một cột hoặc một khu vực vòm. Tôi làm ướt toàn bộ khu vực của phần đó và sau đó nhỏ màu vào, cho phép tạo ra các sắc thái và màu sắc khác nhau. Tôi đã sử dụng Quinacridone màu cam cháy ở nồng độ cao hơn vì nó giúp các vùng tối duy trì được độ ấm.

Sửa lỗi cuối cùng
Tôi đã hiệu chỉnh màu trên một số cột và vòm. Tôi đã để quá nhiều giấy trắng ở một số vùng vòm nên tôi đã làm ướt chúng và thả thêm màu xám và tím. Trong ba mặt phẳng bề mặt của cột tiền cảnh, có quá nhiều sự thay đổi giá trị tối/trung bình/trắng cứng nhắc — trông hơi giống kem Neapolitan! — nên tôi đã làm tối các giá trị ở mặt phẳng trung tâm và cực phải của trục cột.

Bắt đầu bằng lớp sơn lót grisaille và từng khu vực làm việc, và để những khu vực này khô khiến cho quá trình vẽ trở nên dài — có lẽ tổng cộng khoảng tám giờ. Nhưng nó không hề tẻ nhạt — làm việc với lớp phủ là một trong những khía cạnh thú vị nhất của một họa sĩ màu nước. Bạn phủ một lớp phủ bằng một màu và thả vào một sắc thái thay đổi tinh tế để chuyển màu và đột nhiên một bản vẽ quá theo nghĩa đen của một chủ thể trở thành nghệ thuật có sự cộng hưởng về mặt cảm xúc. Nhớ lại công việc của những người thợ đá đầu tiên tại nhà thờ cách đây một thiên niên kỷ, tôi hiếm khi cảm thấy rằng vẽ tranh màu nước là công việc khó khăn. Tôi chỉ tưởng tượng họ làm việc từ những bản vẽ của mình bằng búa và đục, chạm khắc một vẻ đẹp siêu nhiên từ nguyên liệu thô là đá. Là một nghệ sĩ, tôi cảm thấy vinh dự khi có thể tham gia theo cách nhỏ bé này vào thành tựu tuyệt vời của họ.