Vue sur le vignoble 

J'aimerais vous donner quelques conseils pour progresser rapidement en peinture de plein air et éviter les erreurs classiques des débutants. Je veux vous aider à aborder la peinture en extérieur avec sérénité et à vous sentir à l'aise pour peindre comme un pro !

L'aquarelle est l'une des formes de peinture les plus belles et expressives, et, de l'avis de beaucoup, la plus difficile à maîtriser. L'un des plaisirs que j'éprouve en enseignant est de pouvoir partager des outils et des “ secrets ” précieux qui permettent de surmonter la peur de l'aquarelle et de rendre ce médium passionnant plus accessible.

Avec un minimum de structure pour créer le cadre de votre peinture, vous aurez une plus grande liberté pour être plus spontané et laisser le médium opérer sa magie.

Chaque fois que j'anime un atelier, je constate avec stupeur l'anxiété palpable chez les participants avant de commencer. La peur est ce qui nous empêche d'atteindre notre plein potentiel. Elle se manifeste par une énergie négative : cette petite voix intérieure qui alimente nos doutes, nos craintes de ne pas être à la hauteur, nos interrogations sur nos compétences, des questions comme “ Serai-je le moins expérimenté du groupe ? ” ou “ Vais-je avoir l'air ridicule ? ”. Croyez-moi, je l'ai ressenti moi aussi ! À mes débuts, j'avais l'impression que tous les spectateurs pouvaient entendre mon cœur battre la chamade !

Une fois que vous aurez compris que ces sentiments sont parfaitement normaux et que vous n'êtes pas seul à les éprouver, un véritable apprentissage et une croissance personnelle pourront commencer. Ceux qui parviennent à accepter et à reconnaître ces sentiments, mais qui continuent d'avancer malgré tout, récolteront les fruits de leur développement et de leur réussite.

Alors si vous vous sentez mal à l'aise en ce moment, c'est normal. Accueillez simplement cette sensation et laissez-la vous traverser pour pouvoir ensuite prendre le large et surfer sur cette vague jusqu'au rivage. Transformez cette peur en énergie pour développer vos compétences. La créativité exige du courage, alors félicitez-vous d'avoir franchi cette étape importante pour améliorer vos compétences et sachez que votre monde est sur le point d'être bouleversé !

Bateaux sur le lac de Côme 

Ce que j'ai découvert, c'est que la peinture m'a tout appris sur la vie. Elle m'a appris la patience, l'audace, l'autodiscipline, la prise de risques, la communication et le lien avec autrui, et l'humilité. Oh, l'humilité, elle me l'a inculquée sans cesse. Mais en acceptant l'échec, ou dans ce cas précis, en acceptant de produire des œuvres imparfaites dans la quête plus noble de l'excellence, nous devons mettre notre ego de côté et tout risquer. Si nous nous contentons de peu, en nous limitant à ce que nous savons déjà faire, notre développement stagne et nous n'avançons jamais.

Je vous invite donc à écouter avec un cœur ouvert, même si vous pensez déjà connaître certains aspects de mon propos. Efforcez-vous d'écouter attentivement et de vous imprégner de mon enseignement. Vous découvrirez peut-être une compréhension plus profonde de concepts qui vous sont familiers et vous trouverez peut-être la clé qui vous permettra de franchir une nouvelle étape dans votre pratique picturale. Il vous faudra peut-être du temps pour que cela se concrétise dans votre travail, mais la compréhension précède la pratique.

Souvent, nous partons d'un niveau de connaissances limité et de quelques succès, mais la maîtrise que nous espérons semble insaisissable. Nos réussites en peinture sont parfois aléatoires, c'est pourquoi j'espère que ce que vous apprendrez ici vous apportera des éléments essentiels pour mieux comprendre votre propre expérience. Le plus important est d'écouter avec un esprit et un cœur ouverts, et vos progrès suivront. Sachez que vous n'êtes pas seul(e) à ressentir de l'anxiété ou un certain malaise, mais je vous promets que vous comprendrez mieux le processus de la peinture et obtiendrez les résultats que vous aimez.

L'essentiel, c'est votre volonté de sortir de votre zone de confort et d'expérimenter ce que vous apprenez ici. C'est en pratiquant régulièrement que vous développerez votre créativité, mais avec un bon accompagnement et des bases solides, vous trouverez votre style et votre voix artistique bien plus rapidement.

Creekside Jackson Hole

Pour ce qui est des techniques et des processus qui vous permettront de réussir en aquarelle sur le terrain… sortez ! La nature est la meilleure des enseignantes et vous avez toutes les informations nécessaires sous vos yeux, si vous savez quoi chercher.

Peindre sur le motif est très différent de la peinture en atelier, où tout le confort et le matériel sont à portée de main. Pourtant, c'est sans conteste la meilleure façon de progresser. La peinture en plein air oblige à évaluer la situation, à prendre rapidement des décisions importantes et à saisir l'essence même de ce que l'on voit et ressent. Elle apprend à réagir instinctivement et à capturer instantanément ce qui a capté notre attention.

Et devinez quoi ? Si vous y parvenez, vous pourrez aussi capter l'attention de vos spectateurs, car toi C'est à vous de décider ce qui est important dans votre peinture ! Vous devenez un conteur, guidant le spectateur à travers votre œuvre et lui faisant découvrir votre univers. C'est ainsi que nous nous exprimons et partageons nos émotions. Nous avons le privilège de pouvoir exprimer notre créativité et notre vision artistique. Vous seul pouvez le faire, avec votre perspective unique, alors n'hésitez pas à laisser briller votre lumière !

Georgia fait une démonstration de peinture en plein air dans la vallée de Wolgan.

équipement de plein air

J'ai testé de nombreux chevalets différents au fil des ans, mais j'ai enfin trouvé celui qui me convient parfaitement. Il n'y a rien de pire que d'avoir l'impression de se battre avec une pieuvre lourde et récalcitrante ! C'est un choix très personnel, alors profitez des promotions et choisissez celui qui vous convient le mieux ; vous devrez probablement en essayer plusieurs avant de trouver le chevalet idéal. Il existe de nombreux types de chevalets et vous devrez tenir compte de leur poids si vous prévoyez de faire beaucoup de randonnée : vous devez pouvoir tout transporter vous-même. Remarque : si vous travaillez depuis le hayon de votre véhicule, le poids n'est peut-être pas un problème, mais je vous recommande tout de même d'alléger au maximum votre matériel : la simplicité est la clé.

J'utilise principalement le Strada Mini sur trépied car il est robuste et léger, et résiste bien aux chocs liés à mes déplacements pendant environ huit mois par an pour enseigner à travers le monde. Il ne comporte ni vis ni boulons et se range facilement dans mon sac à dos grâce à ses ailes détachables et emboîtables.

Mon trépied est léger mais robuste, avec un plateau à dégagement rapide et des pieds à verrouillage rapide, ce qui rend l'installation et le rangement extrêmement rapides et faciles. J'éviterais les trépieds télescopiques à pieds pivotants, car ils ont tendance à se détacher ou à se bloquer avec le temps. Croyez-moi, il vaut mieux être prêt à tout remballer en un instant si le temps change soudainement !

Comme j'enseigne différentes techniques à l'eau (aquarelle, acrylique et huiles solubles dans l'eau), j'interchange mes trois palettes identiques selon la technique que je démontre. J'utilise essentiellement les mêmes couleurs pour toutes les techniques.

Abbaye 2 

La première chose à faire est d'installer votre chevalet dans un endroit sûr (évitez de tourner le dos à l'océan ou de vous trouver au bord d'une falaise glissante). Bien qu'écouter de la musique soit agréable, porter des écouteurs peut vous empêcher d'entendre les véhicules, les personnes, les machines ou les animaux qui approchent.

Si vous vous trouvez dans une zone infestée de tiques, d'herbe à puce ou d'autres insectes, protégez-vous en couvrant votre peau ou en utilisant un répulsif. Il est conseillé de connaître la faune et la flore de la zone où vous allez peindre, car il est parfois nécessaire d'avoir sur soi un spray anti-ours/orignal ou au poivre, de porter des bottes ou d'avoir une trousse de premiers secours en cas de morsure de serpent. Emporter un téléphone est également une bonne idée si vous êtes seul, mais assurez-vous bien sûr d'être dans une zone couverte par le réseau.

L'étape suivante consiste à vérifier que votre palette et votre toile bénéficient d'un éclairage similaire ; essayez de vous installer à l'ombre (évitez la lumière tamisée) ou à l'abri si possible, là où vous êtes protégé des intempéries.

Si ce n'est pas possible, vous pourriez investir dans un parapluie qui se fixe à votre chevalet ou bien fixer votre chevalet et son support avec du velcro résistant en cas de vent fort. J'utilise aussi mon sac de rangement pour les déchets et autres petits objets comme contrepoids, accroché à mon chevalet, ce qui le stabilise et l'empêche de se renverser. Il m'arrive de changer de mât pour une toile plus grande lorsque je sais que le vent ne risque pas de la transformer en cerf-volant !

Je trouve qu'un parapluie est un objet de plus à transporter… alors j'opte généralement pour un chapeau à larges bords et de la crème solaire. Je ne porte pas de lunettes de soleil, car elles altèrent ma capacité à percevoir les valeurs et les couleurs. Attention : les vêtements aux couleurs vives peuvent se refléter sur votre peinture et perturber votre perception des couleurs ; les vêtements neutres sont donc une bonne option.

Assurez-vous d'avoir suffisamment d'eau pour rester hydraté(e) ainsi que pour votre eau de peinture ~ j'utilise un récipient à 2 compartiments ~ un pour l'eau sale et un pour le second rinçage afin de garder vos couleurs propres et fraîches.

Ma vue sur Mudgee

Vérifiez que votre toile est à la bonne hauteur pour que vous puissiez vous tenir debout ; le centre de la toile doit arriver à hauteur d'épaules environ. Je vous recommande vivement de peindre debout plutôt qu'assis. Vous aurez ainsi plus de liberté de mouvement et pourrez utiliser tout votre corps, et pas seulement vos mains. Vos peintures n'en seront que plus expressives, plus spontanées et plus libres. Laissez libre cours à votre créativité et plongez-vous pleinement dans le processus. Peindre en plein air est une expérience joyeuse et amusante, ne vous en privez pas !

Rester assis nous enferme dans une vision tunnel et nous coupe de la scène, nous cachant derrière notre toile et nous empêchant de la percevoir correctement dans son contexte. Se tenir debout offre l'avantage considérable de prendre du recul par rapport à sa toile et d'adopter la perspective adéquate. D'ailleurs, j'encourage mes élèves à s'éloigner de 3 à 6 mètres de leur toile environ toutes les 8 minutes. Cela permet d'appréhender l'œuvre dans son ensemble et de repérer les éventuels déséquilibres, ce qui est difficilement réalisable en position assise. Cela oblige également à ne pas se crisper trop tôt et à éviter de se perdre dans les détails avant l'heure ! Attention toutefois à bien regarder où vous reculez… on ne voudrait pas finir dans l'eau, ou pire !

Ne vous laissez pas intimider par des sujets différents de ceux que vous avez l'habitude de peindre. L'essentiel, lorsqu'on peint sur le motif, est d'isoler ce que l'on veut peindre à travers son viseur et d'oublier tout le reste. Ne laissez pas la surstimulation de vos sens entraver vos émotions et votre réaction authentique face à la scène.

Boogie au soleil

Si vous parvenez à simplifier tout ce que vous voyez en un motif de formes et de valeurs, aucun sujet ne vous sera inaccessible. Commencez par des formes organiques et progressez vers des sujets artificiels à mesure que vous gagnerez en confiance. Si la nature vous semble trop vaste et intimidante, revenez à quelque chose de simple, comme une fleur ou un sujet moins complexe au premier abord. Vos réussites vous donneront l'assurance nécessaire pour aborder tous les sujets qui vous entourent. Vous pouvez aussi commencer par quelques études de valeurs dans votre carnet de croquis pour vous échauffer ; à vous de choisir ce qui vous convient le mieux.

Je réalise la plupart de mes tableaux en trois étapes :

1. Planification et composition, réalisation de mes sous-couches tout en préservant mes blancs
2. L'accent est mis sur les valeurs, la structure et l'ambiance à travers la couleur et la température.
3. Peaufiner les détails, unifier et rassembler le tout.

Ce que beaucoup de débutants ont du mal à comprendre, c'est l'importance du dosage précis de la peinture et de l'eau. Voici ma règle générale :
Étape 1 = Le premier rinçage a la consistance du café ou du thé, avec une quantité raisonnable d'eau.
Étape 2 = J'utilise une consistance crémeuse, moins d'eau et plus de peinture (l'application humide sur une surface humide donne des bords doux).
Étape 3 = J'utilise la peinture directement sortie du tube pour les finitions (l'application humide sur sèche permet d'obtenir des contours nets pour les objets fabriqués par l'homme et les détails importants).

Dans la troisième étape, je cherche à m'assurer que la lumière et les points d'intérêt guident efficacement le regard et, surtout, que mon point focal reste la vedette.

Bien charger son pinceau et maîtriser le rapport humidité/sec demande un peu de pratique, mais vous pouvez contrôler la quantité d'eau en utilisant une éponge pour absorber l'excédent. Veillez à ne pas utiliser un pinceau déjà à moitié imbibé d'eau après rinçage, sinon vous n'obtiendrez pas la consistance souhaitée et vous risquez de vous retrouver avec des effets disgracieux sur votre toile !

Dunes de sable