Sono stato attratto dall'immediatezza della pittura sul posto per molti anni. Che si tratti di uno studio veloce o di un dipinto completato, dipingere dal vero non fa che migliorare il mio lavoro in studio. Catturare la scena a portata di mano (en plein air) e tutto in una volta (alla prima) mi costringe a prendere decisioni rapide su valore, colore e composizione. Per me affina i poteri di osservazione.

Poiché viaggio con i miei colori, insegnando workshop nazionali e internazionali e partecipando a eventi plein air, ero davvero entusiasta di provare il DANIEL SMITH Colori ad olio idrosolubili.

Poco dopo aver ricevuto la vernice, abbiamo avuto un'improvvisa tempesta di neve insolitamente pesante con 18 pollici qui in Colorado. Mi chiedevo come gli oli idrosolubili avrebbero gestito le basse temperature e ho deciso che questa sarebbe stata un'opportunità divertente per conoscere queste vernici. Ho scelto il mio soggetto, alcuni alberi sempreverdi carichi di neve con pioppi in lontananza, e ho cercato una composizione interessante. Anche se a prima vista sembra di trovarmi nelle Montagne Rocciose innevate, in realtà ero a pochi passi dal mio studio, vicino alla città.

Ho installato il mio cavalletto e ho spremuto i colori che ho scelto. Quando sono all'aperto, mi piace lavorare con una tavolozza limitata:

• Bianco Titanio
• Giallo Cadmio Chiaro Imitazione
• Giallo Cadmio Medio Imitazione
• Quinacridone Oro
• Rosso Cadmio tonalità media
• Cremisi di Alizarina
• Oltremare francese
• Terra di Siena Bruciata
• Verde Smeraldo
• Sap Green

Avevo un contenitore d'acqua da usare per diluire gli oli e per pulire i miei pennelli. In un altro contenitore c'era il Olio di semi di lino solubile in acqua. Dato che di solito non uso un medium quando uso gli oli normali, volevo vedere se queste vernici hanno bisogno di una spinta in più.

Sul mio cavalletto ho disposto un pannello di tela e ho iniziato a virarlo con Burnt Sienna diluito con un po' d'acqua. Normalmente, avrei diluito la vernice con ragia minerale inodore per tonificare il mio substrato. Mi è piaciuto il fatto che avevo solo bisogno di usare l'acqua. Viaggio molto e poter utilizzare l'acqua locale invece di cercare di acquistare trementina e acquaragia minerale inodore sarebbe un grande vantaggio.

1) Quando ho iniziato a dipingere il mio soggetto, ho provato a dividere la mia tela in forme irregolari. Non si trattava degli alberi, ma delle forme e di come puoi invitare lo spettatore dentro e intorno alla scena. Dopo aver tonificato la tela, ho iniziato a disegnare le forme con un pennello piccolo, usando il Burnt Sienna diluito un po' con acqua.

2) Ho iniziato ad aggiungere le tenebre degli alberi perché fungeranno da ancore nel dipinto. Il Sap Green e il tocco di Alizarin Crimson hanno funzionato bene per gli oscuri. Il lato "chiaro" dell'albero, che faceva anche parte della forma scura, era Sap Green e Quinacridone Gold.

3) Ho iniziato ad aggiungere il primo pezzo di neve ombra con pennellate di blu oltremare francese mescolato con bianco titanio. Anche questi fanno parte delle forme scure. Solo quei due colori hanno creato una corrispondenza molto stretta con l'ombra reale. È facile rendere le ombre della neve troppo grigie. In realtà sono molto puliti e colorati. È facile schiarirli in seguito con la luce riflessa dal cielo.

4) Poiché i due grandi alberi sembravano delle saliere e pepaie ho cambiato la forma e la disposizione del secondo albero. Volevo stabilire un punto focale con un solo albero dominante. Per respingerlo, l'ho dipinto in un colore cromatico inferiore. Ho aggiunto una piccola parte del blu oltremare francese al mio colore caldo dell'albero per raffreddare e allontanare gli alberi di mezzo.

5) Ora ho aggiunto più alberi sempreverdi oltre a sgrossare la massa degli alberi di pioppi neri sullo sfondo. I pioppi neri distanti erano di un colore abbastanza neutro, ma volevo esaltare il caldo 'freddo'. Ho bloccato la forma del lecca-lecca degli alberi con Burnt Sienna e poi ho aggiunto pennellate di Burnt Sienna e Alizarin Crimson e Titanium White. Questo ha contribuito a dare la sensazione che ci fosse un po' di neve tra i rami.

6) Ho iniziato a dare più forma e volume ai sempreverdi secondari e ho aggiunto l'inizio del cespuglio in primo piano. In realtà c'era un cespuglio di salice che era fuori dall'immagine, ma l'ho spostato per bilanciare e dare un'idea del design. Ho mescolato il Sap Green con un tocco di Alizarin Crimson e Titanium White.

7) Sulla destra ho intenzionalmente incorporato delle forme d'ombra che non c'erano. Dal punto di vista compositivo, aiutava a dirigere lo sguardo sull'albero principale. L'ombra blu su quel secondo albero è anche meno cromatica dell'ombra blu dell'albero anteriore. Un po' della pittura di fondo dell'albero si è mescolata e ha abbattuto il colore. Questo ha aiutato a recedere quegli alberi sul retro.

8) Gli alberi di pioppo distante sono stati dipinti con una vernice più sottile. Sono stato quindi in grado di stendere nello spazio negativo "buchi del cielo" con un colore del cielo più spesso (grasso su magro) aprendo gli alberi e dando loro più personalità. Nella scena, il cielo era molto vicino per valore e colore alle ombre della neve. Non volevo che il dipinto parlasse del cielo, ma degli alberi e delle ombre. Volevo far scoppiare la neve e avere più contrasto, quindi ho intenzionalmente disattivato un po' il mio cielo. Per il colore del cielo ho preso lo stesso colore dell'ombra della neve e ho aggiunto più bianco e un tocco di rosso cadmio. In seguito ho scaldato un po' il cielo con poche pennellate di Alizarin Crimson e Titanium White. Una piccola vibrazione è piacevole.

9) È ora di continuare ad aggiungere la mia pesante neve piena di sole. Ho aggiunto un tocco di rosso per scaldare la neve di fronte al sole. Poiché il Titanium White era un po' più rigido degli altri colori, è stato in questo momento che mi sono immerso nel Painting Medium e ho versato il bianco sulla neve. Questa è la parte divertente quando ti senti come se stessi glassando una torta, mettendo una consistenza tattile su una superficie piana.

Mentre stavo finendo il dipinto, ho aggiunto un po' di luce riflessa all'ombra dei rami di neve. La neve luminosa riflette ogni sorta di colore meraviglioso. Qui è divertente aggiungere sottilmente i colori Viridian e Quinacradone.

Questo dipinto ha richiesto circa 1 ora e mezza. Vuoi non solo documentare la scena in questione, ma anche trasmettere un senso del luogo e dell'umore. Una scena di neve dipinta con sempreverdi può spesso essere troppo in bianco e nero con poco colore. Può sembrare freddo. Ciò che rende il dipinto molto più invitante è l'aggiunta di calore (ad es. pioppi e salici più caldi), luce riflessa potenziata (ombra di rami di neve) e calda neve baciata dal sole da un'alba mattutina.

Mi ha fatto piacere scoprire che l'idrosolubile si sentiva come i miei oli normali, tranne per il fatto che il Titanium White sembrava un po' più rigido. Qui ho usato l'olio di semi di lino solubile in acqua per scioglierlo. Altri possono divertirsi usando il mezzo ad olio per tutto il dipinto. La maggior parte delle volte ho dipinto con i colori diluiti con acqua o direttamente dalla mia tavolozza. Nel calore della pittura, l'artista tende spesso a dimenticare gli strumenti e i materiali mentre si concentra sui valori, sui bordi, sulle temperature del colore e sulle forme. Anche se stavo usando un diverso tipo di pittura ad olio, mi sono sentito a mio agio e ho scoperto che i colori si prestavano molto bene al mio stile di pittura. Mi piace usare vernici da sottili a spesse, finendo con una divertente spavalderia di pennellate per le luci nelle rocce, nella neve e nelle nuvole.

Questi oli a base d'acqua hanno funzionato bene in tutte le situazioni, anche a temperature più fredde, e si sono ripuliti eccezionalmente bene solo con acqua. Non dovevo preoccuparmi della tossicità della trementina o dell'acqua ragia minerale. I colori sono rimasti elastici anche durante l'intero dipinto (e dopo), quindi non dovevi preoccuparti che i pennelli si asciugassero come con l'acrilico. L'esperienza complessiva è stata fantastica!