旅は素晴らしいものです。学びを与え、視野を広げ、新しい人々との出会い、新しい景色、新しい場所との出会いがあります。私は41日間、故郷を見ていません。その間、世界で最も美しい場所のいくつかで教えたり絵を描いたりする機会に恵まれ、そのことに心から感謝しています。何よりも素晴らしいのは、様々な国の人々がどのように生活し、日々の問題に対処し、仕事や子育てを両立させ、世界をどのように見ているのかを知ることです。正しい心構えがあれば、面倒なことと捉えられがちなことも笑い飛ばすことができ、より心に響き、最終的にはより楽しい思い出になります。今回の旅では、同じような考えを持つ人々に囲まれてきました。ジュネーブはまるで1年前のことのようで、ロンドンは数ヶ月前のことのようです。ノエル・スチュワートも息子も歳をとりました。スウェーデンの小さな村で、美しい湖を見下ろすポーチに座り、太陽の光を浴びながら、人生がもたらす浮き沈みと、それらをどのように捉えるかを選ぶ能力について、つい考え込んでしまいます。認識こそが鍵です。チャンスにも逆境にもなり得るのです。.
デジタル蓄音機で聴き慣れた音楽を流し、鳥のさえずり、木々を吹き抜ける風の音、岩に打ち寄せる水の音に耳を傾ける。この瞬間を変えたいと思うだろうか？いや、思わない。今この瞬間をより心地よくするために何か付け加えることはいくつか思い浮かぶが、やはり自分の置かれた状況を考えると、考えが止まってしまう。6年前、私はフルタイムの建築イラストレーターとして、同じパジャマを着て連日働き詰め、締め切りとクライアントとのやり取りに追われていた。そして今日、熟考を重ね、人生を変える必要があると決断し、今の場所にいる。.
旅に出て、スーツケースと絵の具の入ったバッグだけで生活しています。心地よい疲れを感じています。妻、息子、犬たち、そしてもしかしたら猫も恋しいです。居心地の良い椅子が恋しい。家のルーティンが恋しい。料理、掃除、ノエルが仕事から帰ってくるのを待って新しい絵を見せること。ビールを一杯飲んで、抱き合うこと。今日は絵の具の入ったバッグを持って、大好きなことをしに出かけます。家族が理解してくれていることを分かっているからです。そのことに感謝しています。おかげで、ただ家に帰るまでの日数をカレンダーで数えるのではなく、前に進むことができます。皆さんにも同じ安らぎを願っています。そして、親しい友人の言葉を借りれば、皆さんに限りない愛を送ります。.
2016年7月17日 アラバマ州
昨日、父のミュアと話しました。彼は優れた水彩画家で、長年イタリアとフランスで6～8週間を過ごしてきた、かなり旅行慣れした人です。私は3日前に帰宅しました。父は私が疲れているように聞こえると言いました。私がその理由を説明しようとすると、彼は「何も言わなくていい、君の気持ちはよくわかる」と言いました。私たちは電話越しにしばらく黙っていました。父は私の気持ちを本当に理解していて、おそらく私自身よりもよく理解しているのだということに気づき始めました。その言葉で私は完全に疲れ果てました。実に単純なことです。今、犬たちがいびきをかきながら、美味しいコーヒーを飲みながらこれを書いていると、この気持ちがさらにはっきりと理解できます。肉体的に疲れているわけではありません（確かに疲れてはいますが）、私の心が完全に過負荷状態になっているのです。どんなに努力しても、その気持ちを無視したり、時間が経てば乗り越えられるものとして片付けることはできません。ささやき声が聞こえてきます…。.
“「彼はヨーロッパで6週間絵を描いたりスケッチをしたりして過ごせることに不満を言っているのか？」”
“「その問題、やってみたいですね。」”
いいえ、決して不満を言っているわけではありません。私がこれを書いているのは、私の仕事のやり方や、それを新しい方向へ推し進める原動力について、少しでも理解していただきたいからです。まず、場所を考えると、私が時々していることは、現実からの逃避のようなものだと多くの人に思われるかもしれませんが、実際はその逆です。野外スケッチキットやスケッチブック、バックパックを持って街に出かけることは、現実を観察し記録する素晴らしい機会です。天候が悪化して途中で引き返さざるを得なくなった場合、その日の後半に現地で描き始めたスケッチに手を加えることはほとんどありません。ちなみに、スコットランドはそういう天候になりやすい場所です。雨がひどくなりすぎて、自分と機材を雨から守るために急いで荷物をまとめなければならなかったことを忘れてしまうよりは、スタジオでの制作の土台となるスケッチの始まりや写真資料を残しておきたいのです。これらは私が常に心に留めている教訓です。これらによって、その日の出来事、スケッチの着想の源、そしてスケッチの骨子からスタジオで活用できるものを思い出すことができるのです。.
好きでなければできないと思います。現場での画期的な発見や作業は、決して容易ではありません。足が濡れ、スコットランド特有の悪天候に見舞われても、一人で出かけて作業を続けるには、規律と決意が必要です。スーツケース一つで生活するのは素晴らしいように聞こえますが、シンクで下着を何回も洗ってみてください。これは、私が野外で教える際の姿勢にも通じるものです。天候が急変しても、バジル・フォールティの真似をして空に向かって拳を振り上げるわけにはいきません。私は生徒たちを集めて移動します。広大な野外で絵を描く際には、期待しすぎると不健全な側面もあります。計画通りにはいかないことが多く、そのことを認識しておく必要があります。現場で描かれた絵のほとんどは傑作どころか、極めて優れた作品ではありません。もちろん、他の分野と同様に、練習すればするほど上達します。私は建築学校時代から屋外でスケッチをしてきました。素晴らしい作品もあれば、人に見せるくらいなら燃やしてしまいたい作品もあります。それがスケッチブックの醍醐味です。何を見せるかは自分で選べます。スケッチブックは、あなたの避難所であり、探求の場であり、観察の場です。それを共有することも、共有しないこともできます。イーゼルで制作する作品についても同じことが言えます。確かに、美しい景色を見下ろす崖の上に立ち、筆を手に真剣な表情をしているあなたの姿は、まさにトロフィーショットです。とても魅力的ですが、ほとんどの場合、それは真実ではありません。現実には、足は日焼けし、イーゼルが凧のように崖から落ちないように、重しとなる石を探し続けなければならず、蚊があなたの急所を狙ってきて、雲はどんどん近づいてきて、ますます不気味になっていきます。.
ここでは作品そのものが重要ですが、あなたの姿勢も同様に重要です。良い点を見つけ、悪い点も受け入れましょう。これが、自己批評という非常に重要な教訓を学ぶ第一歩です。私のワークショップでは、生徒に特定の絵画でどこがうまくいかなかったかを書き留め、次にそれを修正するための計画を立てるよう勧めています。絵画で何をするかを書き留めるという行為は、下書きとともに、右脳と左脳を融合させ始めます。批判的になることはできますが、書いたページから絵を描くページに移ると、最初のアイデアはあなたの中に残ります。絵が完成したら、もう一度同じように書き留めて、元のアイデアからどこが逸れたかを確認するように求めます。絵画には独自の意思があり、制作過程のある時点で、紙に描かれているものが、見ている対象よりも重要になります。その瞬間に注意を払いましょう。それはすべて重要で、そして儚いものです。その最適な状態を見つけるのは難しいですが、屋外で絵を描けば描くほど、それに近づいていくことに気づくでしょう。自分に厳しくしすぎず、こうしたことは時間をかけて起こるようにしましょう。才能あるアーティストたちが現場で制作した作品を次々と披露するのを見ていると、学生は自分も同じように、あるいは少なくとも現状よりもっと上を目指さなければならないと思い込んでしまうのだと思います。良い作品が1つできるごとに、少なくとも3つは失敗作を作ってしまいます。皆さんの中には異論を唱える方もいるかもしれませんが、私はそう感じています。でも、失敗作に落ち込むことはありません。次の作品にはチャンスがあると信じて、前に進みます。それに、特に作品が完成したばかりの時、あるいは完成したと思っている時は、自分の作品を正しく評価することはなかなか難しいものです。.
