バスターは、地元の見本市会場で行われたショーで私が撮影した、小さなクォーターホースです。彼の馬房の前にはリボンが何本も飾られていて、「AKA Buster」と書かれた、とても長くて複雑な名前タグが付いていました。私が写真を撮った時、バスターは馬房の中に立っていて、少し疲れた様子で、昼寝の準備をしていました。.

元の写真にはバスターの首がかなり写っていましたが、彼の愛らしい顔と優しい瞳を中心にした肖像画にするために、トリミングすることにしました。彼の肌の色に合わせようとするのではなく、コントラストを少し強めて、彼の赤みを引き立てる青と紫の色調を取り入れたいと思いました。また、細部まで描き込みつつも、細かい描写が多すぎない絵に仕上げたかったのです。“

等身大の肖像画を描くために、140ポンドのコールドプレス水彩紙の半分のサイズ（15インチ×22インチ）を選びました。使用できる色は限られていました。 フレンチウルトラマリン, コバルトブルー, インペリアルパープル, ローシェンナ, マーズイエロー そして 透明赤色酸化物. の要素がいくつかある サップグリーン 背景には少量の コバルトティールブルー 同じように。.

私にとって肖像画を描く際の最初のステップは、目を描くことです。目がうまく描けないと、完成した絵はうまくいかないと思うので、目から始めるのが良いでしょう。そこから、耳と鼻先に向かって描いていきます。今回はトリミングがかなりタイトなので、通常注目される耳、目、鼻先といった中心部分は見えません。そのため、目が絵全体の印象を大きく左右する役割を担うことになります。.

バスターの眼球は、まず透明赤酸化鉄とマーズイエローで全体をウォッシュすることから始まります。フレンチウルトラマリンとインペリアルパープルを下端、左端に沿って落とし、まつげにぼかします。ウォッシュがほぼ乾いたときに瞳孔を描きます。マスキング液はほとんど使いません。ほとんどの白は残しておくか、白いクレヨンを使って柔らかく途切れ途切れの線を作ります。また、絵がほぼ完成するまで着色顔料を使わないようにしているので、作品の初期段階では白またはほぼ白に戻すことができます。白いハイライトの右側にほんの少しコバルトティールを使って深みを出します。.

洗眼液がまだ少し湿っているうちに、上まぶたを描き始めます。上下の境目を滑らかにしたいのです。通常は乾いた絵の具で描き、清潔で湿らせた筆を使って輪郭をぼかし、色を混ぜ合わせます。眼球が乾いたら、白目を描きます。人間と同じように、白目は完全に真っ白ではありません。コバルトブルーとローシェンナを薄く混ぜて、柔らかく温かみのあるグレーにしました。目尻のピンクは パーマネントアリザリンクリムゾン, 灰色がまだ湿っているうちに、色を柔らかくするために加えた。.

目から描き始めると、ウェット・オン・ウェットの技法で大きめのウォッシュを重ねて形を作り始めます。下まぶたはふっくらとした印象になりがちなので、色のブレンドは柔らかく仕上げます。目頭から顔の中心にかけて走る血管や筋肉は目立つため、輪郭をはっきりとさせ、コントラストを強めに描きます。この段階では、フレンチウルトラマリン、インペリアルパープル、コバルトブルー、そして少量のトランスペアレントレッドオキサイドをメインカラーとして使用します。.

全体像を捉えるために少し引いてみると、耳を描き始め、顔の形を作り始めているのがわかります。コントラストを強調することを念頭に置き、影の部分を意図的に強調しています。この段階で、暖かみを出すためにローシェンナとマースイエローも使い始めました。顔の白い部分は「純粋な」白はほとんどなく、ほとんどがローシェンナとコバルトブルーの混合色です。背景の斑点模様は、その部分がほぼ乾いていたため、水をスプレーして作りました。右下隅には下顎も描き始めています。全体の明度はまだ気にしていません。これはまだ形を描く段階です。.

構図のルールを少し曲げていることに気付きましたか？本来、絵の中心は文字通りの中央にあるべきではないのですが、彼の目は上から下までほぼ中央に位置しています。しかし、絵を縦に3分割すると、中心より右側になります。彼の白い炎と暗い背景は絵の左側の強い要素であり、細部まで描き込まれた目とのバランスを取るのに役立っています。このように、意図的にルールを少し曲げても問題ないのです。.

水彩画に関する誤解を解いておきましょう。「一度絵の具が乾いてしまうと、何も変えられない」とよく言われますが、着色顔料を使っていなければ、変更の余地はたくさんあります。バスターの耳を最初に塗ったところ、色が濁りすぎているだけでなく、この作品には細かすぎるほどでした。その部分にきれいな水を塗り、2分ほど置いてから、古い半硬めの筆でこすり始めました。私は紙を傷つける可能性があるため、こすり洗い用の筆はめったに使いません。.

紙が乾き始めたら、かなり濃い色、フレンチウルトラマリン、インペリアルパープル、トランスペアレントレッドオキサイド、そして少量のマーズイエローを垂らしました。軽く水を吹きかけ、紙を前後に傾けると、色が少し動き、混ざり合いました。耳の下の髪の毛は、湿らせた1/4インチの平筆で、濃い色のウォッシュを拭き取るようにして表現しました。.

今は、私が「大惨事」と呼ぶ段階です。主要な要素は揃っていますが、異なる部分がうまく調和せず、明暗のバランスもバラバラです。参考写真と比べると分かるように、明るくする必要がある部分もあれば、暗くする必要がある部分もあり、暗いトーンの冷たさをバランスよくするために、温かみのある栗色をより際立たせる必要があります。これは非常にイライラする段階で、多くの絵画がこの時点で制作を断念してしまうのです。.

明暗の習作をしたり、絵を描く上での目標を書き留めたりしておけば、迷いが生じ始めたときに集中力を維持するのに役立ちます。.

参考写真についても少し触れておきたいと思います。4インチ×6インチの写真を使うこともあれば、絵のサイズに合わせて写真を拡大することもあります。今回の場合は、写真を大きくすることで、彼の顔の様々な面が見えやすくなりました。完全に一致させようとしているわけではありません。彼の目にはより力強さを与えたように思いますが、それでも彼の顔の構造の正確さには気を配っています。.

この時点で、顔の右側に濃いめの色を何層か重ね塗りし、頬と下顎を自然に馴染ませました。.

こうした柔らかなグラデーションを作るには、ウォッシュがほぼ乾くまで待ち、少し湿らせた1インチ幅の平筆でウォッシュの上をなぞるように塗ります。こうすることで方向性が生まれ、フォルムが際立ち、革の質感が表現されます。.

背景の斑点模様が目立ちすぎたので、フレンチウルトラマリンと透明酸化鉄レッドを薄く重ね塗りしました。また、参考資料の小屋の単調な灰色ではなく、屋外であることを示すためにサップグリーンも少し使っています。.

最後の仕上げとして、目の上に数本の長いひげを描き、下まぶたの上部に淡い青色の縁取りを施しました。左上隅に少し水をスプレーし、わずかに湿らせた筆でなぞって質感を出しました。淡い色のニュアンスが葉っぱのような印象を与えます。最後に参考画像と照らし合わせて、顔の基本的な構造が正しいことを確認しました。絵画では色、明度、質感に関してかなり自由に表現できますが、写実的な肖像画を目指すなら、被写体に似せて描かなければなりません。