Buster ist ein kleines Quarter Horse, das ich auf einer Show auf dem örtlichen Jahrmarkt fotografiert habe. Seine Box war mit einer Schleifenreihe geschmückt und trug ein sehr langes, kompliziertes Namensschild, das mit “AKA Buster” endete. Als ich das Foto machte, stand Buster etwas müde in seiner Box und machte sich bereit für ein Nickerchen.
Obwohl das Originalfoto recht viel von Busters Hals zeigte, entschied ich mich, es zu beschneiden, um ein Porträt zu erhalten, das sein liebes Gesicht und seine sanften Augen in den Mittelpunkt stellt. Anstatt seine Hautfarbe exakt nachzubilden, wollte ich den Kontrast etwas verstärken und Blau- und Violetttöne einbringen, die mit seinen rötlichen Untertönen harmonieren. Ich wünschte mir außerdem ein Gemälde, das zwar recht detailliert wirkt, aber nicht zu viele Details enthält.“
Um das Porträt in Lebensgröße festzuhalten, wählte ich ein halbes Blatt (15 x 22 Zoll) 140 lb. Aquarellpapier (kaltgepresst). Meine Farbpalette war begrenzt: Französisch Ultramarin, Kobaltblau, Kaiserpurpur, Rohsienna, Marsgelb Und Transparentes rotes Oxid. Es gibt Anklänge an Saftgrün im Hintergrund und eine kleine Menge Kobaltblau sowie.
Der allererste Schritt bei jedem Porträt ist für mich das Malen der Augen. Ich finde, wenn die Augen nicht stimmen, wirkt das fertige Bild einfach nicht. Deshalb ist das ein guter Ausgangspunkt! Von dort aus male ich dann in Richtung Ohren und Schnauze. Da der Bildausschnitt so eng ist, ist der typische Fokuspunkt – Ohren, Augen, Schnauze – nicht sichtbar, daher muss das Auge das Bild tragen.
Busters Augapfel beginnt mit einer Grundierung aus Transparentem Rotoxid und Margelb. Französisch Ultramarin und Imperialviolett werden am unteren Rand, ganz links, aufgetragen und in die Wimpern verblendet. Die Pupille wird gezeichnet, sobald die Grundierung fast trocken ist. Ich verwende selten Maskierflüssigkeit; die meisten Weißtöne bleiben reserviert, oder ich verwende einen weißen Wachsmalstift, um eine weiche, unterbrochene Linie zu ziehen. Ich kann auch in den frühen Phasen eines Bildes wieder zu Weiß oder fast Weiß zurückkehren, da ich versuche, färbende Pigmente zu vermeiden, bis das Gemälde fast fertig ist. Ein winziger Tropfen Kobaltblaugrün wird rechts neben dem weißen Highlight verwendet, um ihm Tiefe zu verleihen.
Solange die Augenspülung noch leicht feucht ist, beginne ich, das Oberlid anzudeuten. Ich möchte einen weichen Übergang zwischen den beiden. Normalerweise arbeite ich mit trockenen Farben in trockenen und verwende einen sauberen, feuchten Pinsel, um die Kanten zu verwischen und die Farben ineinander zu verblenden. Sobald der Augapfel trocken ist, trage ich das Weiße des Auges auf. Wie beim Menschen ist es nie ganz weiß; ich habe eine leichte Mischung aus Kobaltblau und Siena gebrannt verwendet, um ein sanftes, warmes Grau zu erzielen. Das Rosa im Augenwinkel ist… Permanent Alizarin Crimson, wurde hinzugefügt, solange das Grau noch feucht war, um es abzumildern.
Während ich vom Auge aus arbeite, beginne ich, die Konturen mit großflächigen Nass-in-Nass-Lasuren herauszuarbeiten. Das Unterlid wirkt oft etwas geschwollen, daher halte ich die Farbübergänge weich. Die Adern und Muskeln, die vom inneren Augenwinkel bis zur Gesichtsmitte verlaufen, sind typischerweise sehr ausgeprägt und weisen daher schärfere Kanten mit höherem Kontrast auf. Die Hauptfarben bleiben Französisch Ultramarin, Imperialviolett, Kobaltblau und Akzente von Transparentrotoxid.
Wenn man das Bild aus der Ferne betrachtet, sieht man, dass ich begonnen habe, die Ohren anzudeuten und die Gesichtszüge herauszuarbeiten. Da es darum geht, Kontraste zu verstärken, betone ich bewusst die Schattenpartien. In dieser Phase habe ich auch begonnen, Rohsienna und Marsgelb für mehr Wärme einzusetzen. Der weiße Teil des Gesichts enthält kaum reines Weiß; er besteht größtenteils aus einer Mischung aus Rohsienna und Kobaltblau. Die gesprenkelte Optik im Hintergrund entstand durch einen Wassernebel, da dieser Bereich fast trocken war. Ich habe auch begonnen, den Unterkiefer in der unteren rechten Ecke anzudeuten. Die Gesamthelligkeit ist noch nicht so wichtig; es geht erst einmal darum, die Form zu zeichnen.
Ist Ihnen aufgefallen, dass ich eine Kompositionsregel etwas gebrochen habe? Der Fokus sollte nicht genau in der Mitte des Bildes liegen, doch sein Auge befindet sich von oben nach unten sehr nah an der Mitte. Teilt man das Bild jedoch vertikal in Drittel, liegt es rechts von der Mitte. Sein weißes Feuer und der dunkle Hintergrund sind markante Elemente auf der linken Seite des Bildes und sorgen für ein ausgewogenes Verhältnis zum detaillierten Auge. Regeln lassen sich also durchaus etwas dehnen, wenn man es bewusst tut.
Ich möchte kurz mit einem Mythos über Aquarellmalerei aufräumen. Man hört oft: “Sobald ein Farbauftrag getrocknet ist, kann man nichts mehr ändern.” Nun, solange man keine färbenden Pigmente verwendet hat, gibt es durchaus Möglichkeiten zur Korrektur! Der erste Anstrich an Busters Ohr wirkte nicht nur zu matschig, sondern auch detaillierter, als ich es für dieses Bild wollte. Ich habe die Stelle mit klarem Wasser bepinselt, es etwa zwei Minuten einwirken lassen und dann mit einer alten, mittelharten Bürste geschrubbt. Solche Bürsten verwende ich selten, da sie das Papier beschädigen können.
Als das Papier zu trocknen begann, träufelte ich recht satte Farben darauf – Französisch Ultramarin, Imperialviolett, Transparentes Rotoxid und einen Hauch Margelb. Ein leichter Wassernebel und etwas Hin- und Herkippen brachten die Farben in Bewegung und vermischten sie leicht. Die Haare am unteren Ohransatz wurden mit einem angefeuchteten, 6 mm breiten Flachpinsel angedeutet, wodurch die dunklere Lasur hervorgehoben wurde.
Jetzt befinden wir uns in der Phase, die ich als “Chaosphase” bezeichne. Die Hauptelemente sind vorhanden, aber die verschiedenen Bereiche harmonieren nicht miteinander, und die Tonwerte wirken unausgewogen. Wie Sie im Vergleich mit dem Referenzfoto sehen können, müssen einige Bereiche heller, andere dunkler sein, und der warme Kastanienton muss stärker hervortreten, um die Kühle der dunklen Töne auszugleichen. Diese Phase kann sehr frustrierend sein, und viele Gemälde werden an diesem Punkt aufgegeben.
Wenn Sie Wertstudien durchgeführt oder Ihr Ziel für das Gemälde schriftlich festgehalten haben, kann Ihnen das helfen, konzentriert zu bleiben, wenn Zweifel aufkommen.
Ich möchte auch noch etwas zu meinem Referenzfoto sagen. Manchmal arbeite ich mit Fotos im Format 10 x 15 cm, manchmal vergrößere ich sie, um die Größe des Gemäldes möglichst genau wiederzugeben. In diesem Fall hilft mir das große Foto, die verschiedenen Ebenen in seinem Gesicht besser zu erkennen. Ich versuche nicht, es exakt nachzubilden – man sieht ja, dass ich seinem Auge mehr Ausdruck verliehen habe –, aber mir ist die Genauigkeit seiner Gesichtszüge dennoch sehr wichtig.
An diesem Punkt habe ich bereits einige dunkle Farbschichten auf der rechten Gesichtshälfte aufgetragen und die Wange mit dem Unterkiefer verblendet.
Um diese weichen Farbübergänge zu erzielen, warte ich, bis die Farbe fast trocken ist, und fahre dann mit einem leicht angefeuchteten, 2,5 cm breiten Flachpinsel durch die Farbe. Dadurch entsteht eine gewisse Richtung, die die Form betont und die Fellstruktur andeutet.
Der gesprenkelte Hintergrund wirkte zu dominant, daher habe ich ihn mit leichten Schichten Französisch-Ultramarin und Transparentrotoxid übermalt. Außerdem habe ich etwas Saftgrün verwendet, um die Außenwelt anzudeuten, anstelle des eintönigen Graus des Stalls aus der Vorlage.
Zum Schluss hob ich ein paar lange Schnurrhaare über dem Auge hervor und betonte den oberen Rand des unteren Augenlids mit einem sanften, hellblauen Schimmer. Ich besprühte die linke obere Augenwinkel mit etwas Wasser und fuhr mit einem leicht angefeuchteten Pinsel darüber, um Struktur zu erzeugen. Die helleren Farbtupfer erinnern an Blätter. Zum Schluss verglich ich das Bild noch einmal mit der Vorlage, um sicherzustellen, dass die Gesichtszüge korrekt waren. Man kann sich bei Farbe, Helligkeit und Textur in einem Gemälde viele Freiheiten erlauben, aber wenn man ein realistisches Porträt malen möchte, muss es dem Dargestellten ähneln!
