巴斯特是一匹小小的夸特馬，我在當地市集的馬術表演上拍下了它的照片。它的馬厩前面掛著一串彩帶，還有一個很長很複雜的名牌，結尾寫著「AKA Buster」。我按下快門的時候，巴斯特站在馬廄裡，有點累了，準備打個盹兒。.
雖然原圖拍到了巴斯特的大部分脖子，但我決定裁剪一下，讓畫面中心突出他甜美的臉龐和溫柔的眼神。我沒有試著還原他原本的顏色，而是想增強一些對比度，並加入一些藍色和紫色，與他紅色的色調相呼應。我還想要一幅細節豐富但又不顯得過於繁複的畫作。“
為了繪製真人大小的肖像，我選擇了一張半張（15英寸 x 22英寸）140磅的冷壓水彩紙。我的調色板顏色有限： 法國群青, 鈷藍色, 帝王紫, 生赭石, 火星黃 和 透明氧化鐵紅. 有一些… 樹液綠 背景中還有少量 鈷藍綠色 也一樣。.
對我來說，畫肖像的第一步總是畫眼睛。我覺得如果眼睛畫得不好，整幅畫就不完整，所以眼睛是很好的起點！之後，我會從眼睛開始，向外延伸到耳朵和嘴巴。由於這幅畫的構圖很緊湊，通常的耳朵/眼睛/嘴部中心區域並不顯眼，因此眼睛就必須成為整幅畫的焦點。.
巴斯特的眼球先用透明氧化鐵紅和火星黃打底。然後沿著下緣、最左側點綴上法國群青和帝王紫，並暈染到睫毛處。在底色快乾的時候畫出瞳孔。我很少用遮蓋液；大部分白色都保留下來，或是用白色蠟筆畫出柔和的斷續線條。在創作初期，我還能隨時提亮到白色或接近白色，因為我盡量避免在繪畫接近完成之前使用染色顏料。在白色高光的右側點綴了一點鈷藍綠，以增加層次感。.
趁著眼部顏料還略微濕潤的時候，我開始勾勒上眼瞼的輪廓。我想要上下眼瞼之間過渡自然。我通常會採用乾畫法，用乾淨的濕畫筆來柔化邊緣，並將顏色暈染融合。眼球乾透後，就可以畫眼白了。和人類一樣，眼白並非純白；我用鈷藍和生赭石混合，調出一種柔和溫暖的灰色。眼角的粉紅色是… 永久茜素深紅, 趁灰色顏料還潮濕時加入，使其顏色變淺。.
從眼部開始，我會用大面積的濕畫法來塑造眼部輪廓。下眼瞼通常看起來有些浮腫，所以色彩過渡要保持柔和。從內眼角延伸到臉部中點的血管和肌肉通常比較明顯，因此邊緣要更硬朗，對比度更高。此時，主要顏色仍為法國群青、帝王紫、鈷藍，以及少量的透明氧化鐵紅。.
拉遠鏡頭，可以看到我已經開始勾勒耳朵的輪廓，並塑造臉部的形體。考慮到目標是增強對比，我特意強調了陰影部分。在這個階段，我也開始加入生赭色和火星黃來增添暖色調。臉部的白色部分幾乎沒有純白色，大部分是由生赭和鈷藍混合而成。背景中的斑點是用噴水的方式添加的，因為那部分顏料已經快乾了。我還在右下角開始勾勒下顎的輪廓。目前整體明暗關係還不是重點，重點仍是勾勒形體。.
你注意到我打破了構圖規則嗎？視覺中心不應該位於畫面的正中心，然而他的眼睛從上到下卻非常接近中心。但如果將畫面垂直分成三等分，它就位於中心的右側。他白色的火焰和深色的背景是畫面左側的強勢元素，這有助於平衡這隻眼睛的細節。所以，如果出於有意為之，規則是可以稍微突破的。.
讓我花點時間來澄清一個關於水彩畫的誤解。你常常會聽到「底色乾了就不能修改了」。其實不然，只要你沒有使用染色顏料，修改的空間就非常大！我第一次畫巴斯特的耳朵時，不僅顏色太渾濁，而且細節也比我想要的要多。我用清水刷了刷那塊區域，靜置了大約兩分鐘，然後用一支舊的、半硬的畫筆開始擦拭。我很少使用那種粗糙的畫筆，因為它們可能會損壞紙張。.
紙張開始變乾後，我滴入了飽和度較高的顏料──法國群青、帝王紫、透明氧化鐵紅，以及少許火星黃。輕輕噴灑一些水，並來回傾斜畫板，使顏料流動並相互融合。耳朵底部的毛髮是用一把沾濕的1/4英寸扁平畫筆勾勒出來的，提亮了較深的底色。.
現在我們進入了我所謂的「災難階段」。主要元素都已到位，但各區域之間缺乏融合，明暗關係也一團糟。正如你透過對比參考照片所看到的，有些區域需要更亮，有些區域需要更暗，而且需要更突出溫暖的栗色來平衡暗色調的冷感。這個階段往往令人非常沮喪，很多畫作都會在這個階段被放棄。.
如果你做過價值研究或寫下了你的繪畫目標，當疑慮開始湧上心頭時，它可以幫助你保持專注。.
我還想談談我的參考照片。有時我用的是4吋×6吋的照片，有時我會把照片放大到與畫作尺寸相近的程度。就這幅畫而言，照片放大能幫助我看清他臉部的不同層次。我並不是要完全還原——你可以看到我賦予了他的眼神更多神采——但我仍然很注重他面部結構的準確性。.
這時，我已經沿著臉部的右側塗抹了不少深色顏料，使臉頰與下顎自然過渡。.
為了營造這種柔和的過渡效果，我會等到底色快乾時，用一把略微沾濕的1英寸扁平刷子輕輕拖曳。這樣可以形成一定的方向性，增強圖案的立體感，並暗示出皮革的質感。.
斑駁的背景顯得過於突兀，所以我開始用法國群青和透明氧化鐵紅薄薄地塗抹幾層。我還用了一些樹汁綠來表現戶外環境，而不是參考圖中馬厩的單調灰色。.
最後潤飾包括提亮眼睛上方幾根長長的鬍鬚，以及在下眼瞼上方勾勒出一圈柔和的淺藍色邊緣。我在左上角噴了些水，然後用微濕的畫筆輕輕塗抹，營造出紋理感。這些淺色的痕跡給人樹葉的印象。我最後與參考圖進行了一次對比，以確保臉部的基本結構正確。在繪畫中，你可以自由地運用色彩、明暗和紋理，但如果你想畫一幅寫實肖像，它就必須看起來像本人！
